Inför: Liverpool - PSV Eindhoven
Många av de andra grupperna innehåller både pest och kolera, men det finns förutom priset att möta en grupptvåa fördelen att få avsluta på hemmaplan i potten för segraren i Grupp C. Den tillfaller den eventuella vinnaren i onsdagens match på Anfield mellan hemmastarka Liverpool och försvarsstarka PSV Eindhoven.
På grund av regeln om inbördes möten är den eventuella vinnaren på Anfield på onsdagskvällen garanterad gruppsegern oavsett resultaten i den avslutande gruppspelsmatchen. Eftersom Liverpool då reser till Turkiet för en tuff bortamatch mot Galatasaray är jag säker på att Rafael Benítez gärna hade sett att han inte var i en position där tre poäng mot turkarna var nödvändigt.
PSV EINDHOVEN
PSV har plockat sina tio poäng genom:
Liverpool (h) 0-0
Bordeaux (b) 1-0 (Väyrynen)
Galatasaray (b) 2-1 (Kromkamp, Arouna Koné)
Galatasaray (h) 2-0 (Simons, Arouna Koné)
Fin form
Efter den svaga hemmamatchen mot Liverpool i premiären blev åtminstone jag förvånad över holländarnas fina bortaskalper mot Bordeaux och Galatasaray. Det har som synes inte ha varit något målfyrverkeri framåt, men å andra sidan har PSV endast släppt in ett mål och de är helt klart defensivt starka.
Totalt i liga och cup under hösten har PSV bara släppt in fyra mål på elva bortamatcher och har nu hållit nollan i sju raka matcher. De har tio raka segrar i tävlingsmatcher och är obesegrade i 17 raka matcher under vilka de endast släppt in fem mål. De har ännu inte släppt in fler än ett mål den här säsongen.
På hemmaplan håller Eindhovenlaget fortsatt ställningarna i form av 34 poäng efter 13 matcher i Eredivisie efter förra årets imponerande titel då de vann tio poäng före AZ ’67 Alkmaar, bara förlorade två matcher och hade 71-23 i målskillnad på 38 matcher. Den andra förlusten kom i december 2005 borta mot Feyenoord och det avgörande målet sattes av en viss Dirk Kuyt.
De främsta målskyttarna är Jefferson Farfán och Koné med tio mål vardera följt av Timmy Simons med fem fullträffar.
Jämförelse Liverpool-PSV Eindhoven (från uefa.com)
Skott utanför: 26-12
Skott på mål: 27-18
Ojustheter: 58-61
Hörnor: 19-19
Offside: 11-15
Bollinnehav: 46 %-52 %
Mål framåt: 7-5
Mål bakåt: 2-1
Gula kort: 5-4
Röda kort:
LIVERPOOL FC
Liverpool har aldrig vunnit samtliga hemmamatchen i Champions Leaguegruppspelet och heller aldrig nått fler än tolv poäng. Både de trenderna skulle ryka vid seger över PSV. För att upprepa bedrifterna från 2001/02 och 2005/06 att gå igenom gruppspelet obesegrade krävs dock även en stark insats mot Galatasaray i runda sex.
Liverpool har efter 0-2-förlusten mot Benfica i mars tretton segrar och en oavgjord (1-1 mot Blackburn) på fjorton matcher.
Startelva
Luis Garcia har återvänt i träning och förväntas figurera någon gång under matchen, men att döma av Rafas uttalande rör det sig om ett inhopp snarare än en plats i startelvan. Momo Sissoko och Harry Kewell saknas sedan tidigare.
Trots att det skulle bli en avslappnad resa till Turkiet vid seger mot PSV har Benítez antytt att hans elva på onsdag inte kommer bli den på papperet bästa, så det är svårt att dra alltför långtgångna slutsatser med det dubbla budskapet.
Pepe Reina lär i alla fall stå i mål och Steve Finnan som högerback är en annan långkörare. Måste jag välja en match ser jag hellre Daniel Agger mot Manchester City i helgen än mot PSV, men helst skulle jag se honom tillsammans med Jamie Carragher som förstavalet.
Resten av min gissningselva bygger på att Rafa inte mönstrar a-elvan och då blir det så här:
Reina
Finnan Carragher Agger Aurelio
Pennant Alonso Gerrard Zenden
Bellamy Crouch
Det är tack vare dem
sidan lever!
