Rafa håller fast vid attackfotbollen
Matchen mot Middlesbrough var ett steg i rätt riktning trots att det inte blev något mål framåt den gången heller och inför gruppfinalen mot PSV Eindhoven så manar Liverpoolmanagern nu på sina mannar att fortsätta anfalla.
"Ingen kan säga att Liverpool är ett försvarsinriktad lag.", hälsar Rafael Benítez.
"Tittar man på vår laguppställning mot Arsenal och Middlesbrough är det uppenbart att vi inte siktade på ett kryss i de matcherna."
Laguppställningsmässigt nej, men inställningsmässigt nja och prestationsmässigt nej. Det har saknats ett driv och en aktiv vilja att hålla uppe tempot i löpningarna utan boll och i passningsspelet samtidigt som allför många viktiga spelare inte har kommit igång ens efter en tredjedel av säsongen.
Liverpool kunde mäta sig med Arsenal i första halvlek och var det bättre laget mot Middlesbrough under 90 minuter, men det är knappast så att Rafael Benítez i nuläget får ut 95 % av ens hälften av spelarna. En stor skillnad jämfört med Manchester United är att deras spetsspelare (Wayne Rooney och Christiano Ronaldo) samt erfarna kuggar (Gary Neville och Paul Scholes) presterar vad som kan förväntas av dem medan det samma (utan att nämna några namn) inte kan sägas om Liverpools dito.
Benítez säger dock till lfc.tv att han tycker att det spelmässigt ser allt bättre ut och att om laget bara fortsätter att producera målchanser så kommer resultaten, både hemma och framför allt borta, av bara farten. Han är dock självkritisk när det kommer till kantinläggen.
"Jag talade med spelarna i går och sa att om vi fortsätter skapa målchanser och spela bra så kommer saker och ting att ändra sig. Det är uppenbart att vi skulle vilja skapa ännu mer, men när man tittar på matchen från i lördags är det ofattbart att vi inte vann.
Våra inlägg från kanterna var inte alltid de bästa, men det är inte så lätt när du ställs mot ett lag som mönstrar tre mittbackar. Jag föredrar dock att mitt lag skapar många chanser och slår dåliga krossbollar jämfört med att inte hamna i de lägena. Det innebär att vi kan göra något bättre av situationen nästa gång den dyker upp."
Just inläggen har Benítez lagt extra vikt vid och därför vänder han sig speciellt till Jermaine Pennant och Mark González som väl inte kan sägas ha varit någon succé så här långt, någon av dem. Detta kan också underförstått utläsas av Benítez uttalande som lyfter fram de mest utpräglade kantspringarna i truppen.
"När en spelare slår en misslyckas krossboll måste hans inställning vara att jobba ännu hårdare och se till att den blir bättre nästa gång. Jag kan se den här attityden hos både Mark och Jermaine.
Det var ett par tillfällen när Mark slog bollen mot den närmaste stolpen, men i slutet av matchen fick han till en perfekt boll som vi nästan gjorde mål på.
Det visar att Mark har en stark mentalitet. Han och Jermaine är fullt bestämda att vända trenden för sig själva och laget."
