2016-09-10 16:00

Bournemouth - WBA
1 - 0

Liverpool – Portsmouth 0-0

Ett skadedrabbat Liverpool lyckades inte få hål på ett Portsmouth som rest från sydkusten mest för att försvara sig. Men inga undanflykter kan täcka över det faktum att hemmalaget helt enkelt saknade den rätta spetsen.

Rafael Benítez gör bara en förändring i laget sedan matchen i lördags när hans mannar ska ta sig an Portsmouth på Anfield. Jermaine Pennant är tillbaka i laget som högermittfältare och ut går den skadade Bolo Zenden. Men trots att laget är sig likt på det viset sker ändå en klart anmärkningsvärd justering tack vare att Jamie Carragher flyttas upp som central mittfältare bakom Steven Gerrard. Förändringen är klart väntad med hänvisning till försnacket om skadorna och följden blir att Sami Hyypiä och Daniel Agger tar över sysslorna i mittförsvaret, flankerade av Steve Finnan och John Arne Riise.

Luis Garcia spelar vänstermittfältare och på motsatt kant finner vi alltså Pennant. Gerrard och Carragher i mitten som sagt.

Peter Crouch och Dirk Kuyt får nytt förtroende på topp trots att det inte blev något mål senast. Men så är Craig Bellamy också fortfarande upptagen i Cardiff med sin rättegång. (Fast just före avspark rapporterar Radio City i Liverpool att anfallaren frikänts på alla punkter i det föreliggande misshandelsåtalet).

På bänken för Liverpool finns, i de skadade spelarnas frånvaro, både Danny Guthrie och Nabil El Zhar som ännu inte representerat Liverpool i Premier League. Förutom dem; Jerzy Dudek, Robbie Fowler och Gabriel Paletta.

Matchrapport

Matchen inleds i ett svagt tempo och från första kvarten finns endast ett långskott (20 meter drygt) från Riise att rapportera om – en bit bredvid målramen. Mittbacken Hyypiä (!) gör också ett försök på samma sak men det skottet går över.

Det låga tempot håller i sig och Liverpool når bara fram till straffområdesgränsen där Portsmouths ramstarka försvar sätter stopp. Noe Pamarot fäller Gerrard och lagkaptenen tar själv hand om den efterföljande frisparken men skottet går över. Utöver det har Pennant kommit till en del inläggslägen utan att kunna förvalta dem på rätt sätt.

Portsmouth 4-5-1 fortsätter att stå sig starkt, med Sol Campbell som den stora riktkarlen, och fram emot halvtidsvilan ser 0-0 ut att stå sig. Garcia får ett utmärkt läge för en nick i den 42 minuten och han tvingar också David James till en finfin räddning, bara för att efteråt få se sig avvinkad för offside.

Sammanfattning

Portsmouth reste tidigare idag till Liverpool med den uttalade målsättningen att dra ner på tempot och på det viset sänka kvaliteten på hemmalagets spel. Så här långt har det gått väldigt bra och 0-0 är inte alls ologiskt trots att Liverpool ägt mycket boll.

Liverpool har varit nära att spela sig in i straffområdet ett par gånger, men hittills har alla avslut tagits från minst 20 meters avstånd och då är det inte lätt att göra mål. Därtill har Pompey faktiskt haft ett par kontringslägen fast Liverpools försvarsspel är också starkt med Carragher som ansvarskännande mittfältsankare.

Spelarkritik

José Reina har knappt haft en sak att göra före paus och förblir obedömd in i halvtidsvilan.
I backlinjen hade Sami Hyypiä ett oväntat offensivt initiativ i inledningen (långskottet) och är därmed den som utmärkt sig mest. Daniel Agger har klarat sig bra med vårdade uppspel och Steve Finnan har fått en del att göra på sin högerkant där man i och för sig skulle vilja se lite bättre (läs tempofyllt) samarbete med Jermaine Pennant. John Arne Riise har varit ganska osynlig så när som på långskottet i början.

Pennant har varit aktiv på sin högerkant men slarvat i de avgörande ögonblicken. Steven Gerrard försöker att trampa igång utan att riktigt lyckas, och med mycket boll inom laget är Jamie Carraghers roll som mittfältsankare ganska okritisk vilket är både positivt och negativt. Luis Garcia har försökt att trolla fram något, men försvinner som vanligt ur matchen med jämna mellanrum.

Peter Crouch har haft en dålig dag på jobbet så här långt med få lyckade initiativ och Dirk Kuyt bör också ha mer att ge efter paus.

Andra halvlek

Liverpool börjar piggt efter paus och Gerrard får ett fint läge att näta för andra matchen i rad när han trycker till Garcias passning från 20 meters håll ungefär. Dessvärre går skottet via Sol Campbell och enkelt till målvakten David James, men anfallet var snyggt och inleddes med Pennant, via Garcia, till Gerrard.

Kort senare får Garcia själv ett skottläge men även den här gången blir avslutet blockerat.

Efter 51 minuter varnas Carragher för en sen tackling. Hans tredje gula kort i ligan den här säsongen.

När en timma är spelad gör Benítez sitt första byten för matchen och in kommer Robbie Fowler. Ut går Crouch som varit en besvikelse i matchen.
Och Liverpool är i det här läget inne i en riktigt dålig period där Pompey ser ut att ta över. Manuel Fernandes kommer in för en skadad Pedro Mendes kort före Liverpool drabbas av en ny varning när Pennant tacklar Matthew Taylor fult.

I minut 72 gör Nabil El Zhar (nummer 42 på ryggen) debut för Liverpool då han ersätter Luis Garcia och Liverpool är nu inne i en ny svag period.

Med kvarten kvar reser sig ändå hemmalaget ur dvalan och pressen runt James mål är understundom ganska markant. Både Richard Hughes och David Thompson tvingas ta till ojusta medel när de varsin gång ska försöka stoppa Pennant, och både varnas också mycket riktigt. Pennant är i det här läget mycket aktiv, men flera av hans inläggsförsök är allt jämt för dåliga.

Med fem minuter kvar väljer Benítez att kasta in ytterligare en debutant i form av Danny Guthrie som ersätter just Pennant. Guthrie har spelat i Ligacupen tidigare men aldrig i Premier League. Liverpool är nu frustrerat och matchen tycks sluta 0-0.

Med en minut kvar av ordinarie speltid får Liverpool äntligen en ordenlig målchans när Guthrie skickar ut bollen till Kuyt som dragit sig ut till höger. Holländaren lyfter in bollen välavvägt till Gerrard som kastar sig fram och nickar – utanför.

0-0 står sig trots fem minuters tilläggstid.

Sammanfattning

Liverpool spelade inte särskilt bra i den här matchen men skapade ändå ett antal chanser som borde ha räckt för segern. Samtidigt är det frapperande att den stora pressen alltid dröjer till slutet av matcherna och det ges på så vis väldigt lite tid för att reparera eventuella misstag.

Visst märktes det att Liverpool saknade spelare här och där, men Portsmouth på hemmaplan ska inte behöva bli en så här hård nöt att knäcka.

Spelarkritik

Att bedöma Pepe Reina ikväll blir mycket svårt eftersom han strängt taget inte gjorde någonting. Visst hamnade bollen hos spanjoren emellanåt men då visste han lika bra som vilken normalbegåvad person som helst vad han skulle göra – plocka upp den.

I backlinjen spelade mittbackarna Sami Hyypiä och Daniel Agger bäst medan yttrarna Steve Finnan och John Arne Riise borde ha fått mer uträttat. Särskilt Riise var en besvikelse i det offensiva spelet.

När det gäller mittfältet är det svårt att bedöma en spelare som Jermaine Pennant eftersom han å ena sidan var väldigt aktiv och löpvillig. Å andra sidan spred han bollarna som en vettvilling och skulle det gå att märka ut var hans inlägg hamnade så är jag ganska säker på att träffbilden skulle framkalla ett skratt, även hos honom själv. Steven Gerrard var bra utan att glänsa på riktigt allvar men hans engagemang syntes också idag, förhoppningsvis är formen på väg upp. Jamie Carragher skötte sig på sin nya position så som man kan förvänta sig av en mycket intelligent och rutinerad spelare, medan Luis Garcia får underkänt.

På topp var Peter Crouch rent dålig, Dirk Kuyt marginellt bättre. Båda två besegrades i alla händelser klart av Sol Campbell och hans anhang i det slag som utkämpades i och kring Portsmouths straffområde.

Matchens bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Steven Gerrard.