2016-08-28 14:30

WBA - Middlesbrough
0 - 0

Wigan - Liverpool 0-4

Två mål av Craig Bellamy skickade upp Liverpool i ledningen och två räddningar av Pepe Reina såg till att ledningen bestod när ett mycket vackert lagmål resulterade i 3-0 av Dirk Kuyt. Redan då kändes matchen avgjord och ett självmål precis före halvtid stängde butiken för dagen. Steven Gerrard låg bakom tre av målen och var drivkraften bakom Liverpools första bortaseger för säsongen. Med en varning och två baklängesmål för mittbacken hade Sabrina kunnat sammanfatta första fyrtiofem med Boyce, Boyce, Boyce.

Matchfakta:

Mål:

Wigan: ---
Liverpool: Bellamy (9, 25), Kuyt (40), Självmål (44)

Varningar:

Wigan: Boyce (13), Heskey (16)
Liverpool: Alonso (22), Bellamy (74)

Arena: JJB Stadium

Publiksiffra: 22 089

Domare: Mike Riley

Xabi Alonso och Craig Bellamy går in i startelvan samtidigt som Jermaine Pennant och Peter Crouch får kliva åt sidan.

Alonsos medverkan innebär att Jamie Carragher flyttas tillbaka till en tremittbackslinje där han får sällskap av Sami Hyypiä och Daniel Agger framför Pepe Reina. Steve Finna och John Arne Riise agerar vingbackar utanför ett mittfält bestående av Luis Garcia, Steven Gerrard och Alonso. Dirk Kuyt behåller sin plats och får alltså sällskap av Bellamy i anfallet.

Jerzy Dudek, Gabriel Paletta, Danny Guthrie och Robbie Fowler sitter på bänken tillsammans med Pennant.

I Wigans startelva hittar vi Emile Heskey och Chris Kirkland, vilket i det senare fallet är något förvånande. Om han helt juridiskt inte blir Wiganspelare förrän den 1 januari borde han i nuläget räknas som utlånad av Liverpool och i så fall får han ju inte möta klubben han är utlånad från. Det verkar som att Kirkland har hamnat mellan två stolar här.

Mike Riley ersätter den planerade huvuddomaren Howard Webb.

Första halvlek

En rörlig pressande start av Liverpool personifierad av en spelsugen Bellamy kröns med nio minuter på klockan av ett mycket fint avslut av walesaren. Forwarden som anfallet precis före blåstes av för sin femtusendeelfte karriäroffside med sedvanligt lätt utfall mot domaren ligger den här gången på rätt sida när han snappar upp Riies framspelning som tar vägen via huvudet på Emmerson Boyce. Med bara Kirkland kvar att överlista placerar Craig bollen högt upp vid bortre krysset och efter 569 minuter på bortaplan är måltorkan äntligen bruten.

Boyce varnas för en duell med Bellamy i den 14:e minuten, men flaggan var uppe för offside så Mike Riley agerar aningen underligt i den situationen.

Liverpool har dominerat fullständigt första kvarten och skapat ett par nästanlägen i straffområdet efter målet när Wigan vinner en hörna som slutar i en ny mystisk varning. Heskey som sökte straff när han i stället fick hörna går in i en hård men ganska juste duell med sin före detta lagkamrat Gerrard i samband med hörnan och Riley anser att det är alltför hårt spel.

Paul Scharner finner utrymme på vänsterkanten och hittar Camara som dock inte kan styra direktavslutet på mål efter 22 minuter.

Alonso glider in väldigt sent på Kevin Kilbane och blir spelare nummer tre i Rileys anteckningsblock.

Efter en period där Wigan etablerat mer tryck framåt utökar Liverpool ledningen och det är bad boy Bellamy igen. Forwarden är i ett moment precis offside, men när bollen inte går fram utan stannar på en försvarare går spelet vidare och i stället hamnar bollen hos Gerrard samtidigt som Boyce fallit ner och upphävt offsiden klart. Gerrard lyckas med ryggen mot motståndarmålet halvklacka fram bollen till Bellamy som för andra gången i matchen hamnar ren med Kirkland. Den här gången väljer anfallaren ett låg avslut som smiter under målvakten.

Garcia spelar fram Bellamy när klockan närmar sig en halvtimme och det hade blivit det klaraste friläget hittills, men walesaren blåses felaktigt av för offside.

Gyllene möjlighet för Wigan att reducera efter 31 minuter. Reina räddar en standardnick av Scharner som spanjoren dock inte kan hålla och bollen hamnar hos Lee McCulloch med hela målet gapande, men hemmaspelaren misslyckas totalt och dundrar skottet högt över målet.

Ny jättemöjlighet för Wigan när Heskey hamnar en-mot-en med Reina efter att Hyypiä misstajmat en höjdboll in i straffområdet i den 35:e matchminuten. Pepe läser situationen tidigt och går ut tätt på Heskey och skär därmed av forwardens möjligheter. Reina blockerar således, men faran är inte över eftersom bollen går ut till Camara. Inte heller den här returen går innanför ramen.

För en månad sedan såg det precis tvärtom ut, men i dag går allt med oss och fem minuter före halvtid gör Kuyt 3-0 precis efter Wigans stora målchanser. Gerrard tar en lång löpning från eget försvar och sätter igång anfallet med en passning till Garcia som han möter 20 meter från mål. Lagkaptenen har när han når straffområdesgränsen trots löpningen tillräckligt med ork och kontroll för att släppa ut bollen till Bellamy som löpt in från vänster och har möjlighet att nå ett hattrick på en halvtimme. I stället för att ta ett svårt avslut ur snäv vinkel spelar Bellamy en parallellpass till Kuyt som bara behöver invänta en desperat glidblockering av en hemmaförsvarare och sätta en bredsida till för att förflytta bollen över mållinjen.

Eländet är dock inte över där för Wigan för i den 44:e minuten blir det 0-4 och som saltsyra i såren är det ett självmål av McCulloch. Inte nog med det – målet kommer efter en hörnvariant! Det är Gerrard som via väggspel med Finnan får en bättre position och när Garcia duckar för lagkaptenens egentligen ganska dåliga inspel ställer det McCulloch totalt som knäar in bollen bakom en hjälplös Kirkland.

Sammanfattning

Under hösten har vi ofta sett Bellamy felaktigt blåsas av för offside helt enkelt eftersom han har ett sådant klipp i steget och en sådan acceleration de första meterna att de assisterande domarna förmodligen resonerar ”han måste ha stått offside när han hamnar så ren” och viftar med flaggan. Vi får faktiskt se åtminstone ytterligare ett sådant läge som berövade Bellamy ett friläge i den här halvleken, men totalt sett har linjedomarna inte valt att fega och det har betalat sig för walesaren.

Annars kan man bara konstatera att medan allt gick emot oss tidigare på bortaplan så har allt gått med oss den här eftermiddagen.

Spelarkritik

3-5-2-systemet innebär en sårbarhet om motståndarna lyckas vända spelet med vingbackarna högt upp och därmed kan få fast bollen på ytorna bakom dem. Detta visar sig också runt halvtimmen spelad när farliga lägen framför Reina uppstår på grund av inspel från respektive kant. Backlinjen får därför inte godkänt första fyrtiofem.

Det är i första hand tre spelare som utmärker sig i första halvlek. Gerrard verkar trivas utmärkt i sin nygamla position och visar att han nu är i en helt annan form än i oktober. Gerrard ligger bakom Liverpools totala driv och är dessutom direkt involverad i tre av målen.

Det samma gäller Bellamy som gör de två första och spelar fram till det tredje. Det var en energiladdad och revanschsugen Bellamy som löpte in på JJB Stadium i dag och han var på hugget redan i Liverpools första anfall.

Den tredje Liverpoolspelaren som kan kvittera ut toppbetyg är Reina som med två ypperliga ingripanden förhindrar att den här matchen tar en annan riktning efter en halvtimme. 1-2 eller till och med 2-2 där och andra halvlek hade blivit en betydligt jobbigare resa.

Garcia får miniros för att han bistår i upprinnelsen till 3-0 och genom sin duckning vid 4-0 ställer McCulloch. Slutligen plussar vi Kuyt för att han likt den målskytt han är befann sig i rätt position för att stöta in 3-0.

Andra halvlek

Ett dubbelbyte av Paul Jewell inleder andra halvlek. Matt Jackson får lämna planen tillsammans med Kilbane samtidigt som David Cotterill och David Wright som gör entré.

Liverpool har verkligen flyt just nu och alla studsar går rätt vilket gör att Riise liggande lyckas återvinna bollen i den 50:e minuten och dessutom får ut den till Bellamy som passar in till norrmannen. Det är inget jättemärkvärdigt avslut, men det tvingar åtminstone Kirkland till en räddning.

Scharner nickar in bollen bakom Reina på en frispark, men Liverpool har hållit linjen väl och domaren blåser av för en tydlig offside. Direkt efter tvingas en småskadad Garcia avbryta matchen och in kommer Jermaine Pennant.

Matchen har tappat det riktiga tävlingsmomentet vid ställningen 0-4 med en halvtimme kvar och Benítez kostar på sig att ta av Hyypiä och sätta in Paletta. Rafa vill väl vila Sami, men det känns lite tråkigt att inte Guthrie ges möjligheten i det här läget.

Rick Parry ses klippa med ögonen på läktaren när knappt tjugo minuter återstår, men så dålig har matchen inte blivit och ett långt Liverpoolanfall som startar i en kontring efter en Wiganfrispark slutar i en dundrande kanon från Finnan som missar närmaste krysset med en knapp halvmeter.

Riley varnar Bellamy i den 75:e minuten och inte heller den här gången verkar det vara ett särskilt vettigt beslut av Riley.

Guthrie får dock till slut chansen och ersätter Gerrard efter 79 minuter som får applåder även av hemmafansen!

Det är helt enkelt den typen av match för Wigan. Aningen slappt försvarsspel ger Wigan två möjligheter att avsluta och med Reina liggande och spelare överallt avslutar Heskey i stolpen. Den framrusande Wiganspelaren som försöker hugga på returen får inte ordning på benen och Liverpool kan rensa undan.

Det handlar nu bara om Liverpool ska hålla nollan eller inte och Wigan bränner en ny möjlighet en minut före full tid när Carragher först med hjälp av både armen och en tröjdragning lyckas blockera ett lågt avslut och returen sedan – hört det förut? – med kraft skjuts över ribban.

Sammanfattning

Ingen trodde väl att andra halvlek skulle kunna matchen den första, men med tanke på omständigheterna blev de avslutande 45 minuterna tillräckligt kampfyllda och målchanstäta för att inte vara en ren transportsträcka. Det var dock aldrig någon fara för att Liverpool skulle tappa ledningen och med en hel del tur hölls nollan intakt.

Liverpool inledde dagen på sjundeplats och statistiken visar att inget lag som legat lägre än sexa vid den här tiden har klarat att kvalificera sig till Champions League sedan England fick fyra platser 2001. Håller den trenden i sig kan Liverpool vara glada över dagens trepoängare som tog laget upp till en femteplats i tabellen. Det är riktigt tajt bakom tätduon och det skiljer bara en poäng mellan tredjeplacerade Arsenal och Bolton på plats åtta.

Spelarkritik

En bra målvakt har tur och i dag var Pepe Reina nästan lika bra som han hade flytet med sig. Poängavgörande räddningar är det enda en målvakt ska bedömas efter och utifrån detta blir det mycket väl godkänt för Reina.

Försvaret är den lagdel där det under andra halvlek främst syns att vi leder med 4-0 och Daniel Agger gjorde sin sämsta, eller ska vi säga minst braiga, insats för säsongen. Även Jamie Carragher slog ut till hörna eller var lite oskarp i lägen där han i normala fall agerar precist och resolut. Sami Hyypiä gick bort sig vid en av Wigans stora målchanser och hade problem med Camaras snabbhet.Det var långtifrån bara skicklighet att vi fick med oss en nolla i dag.

Jag kan kosta på mig att vara kritisk i dag när vi vinner med 4-0 och kantspelet är fortfarande inte i närheten av godkänt. Steve Finnan stannar allt som oftast helt upp när han fått bollen för att flytta den från en fot till en annan innan han antingen lägger in en lös höjdmyra eller släpper den bakåt efter att ha tappat tid och då är vi i undertal i straffområdet. Efter flera svaga offensiva insatser ser i alla fall John Arne Riise ut att vara på väg uppåt, även om han för ofta för min smak transporterar ner bollen ända till kortlinjen och försöker vika innanför sin försvarare i stället för att ta ett tidigt inlägg.

Sådan tur var bidrag våra anfallare till att bredda spelet och framför allt fungerade vårt centrala anfallsspel klockrent främst tack vare en grym förstahalvlek av Steven Gerrard. Det ska dock sägas att vi hade många marginaler med oss i dag och efter alla anfall som brutit ihop centralt utanför motståndarnas straffområde under säsongen är jag inte övertygad om att Liverpool så överdrivet ska koncentrera offensiven till mitten. Den stora skillnaden i dag var att vi fullföljde anfallen med fart och där har kantlöparna en hel del att lära.

Xabi Alonso verkade i det tysta och är inte inblandad i så många iögonenfallande situationer förutom när han varnas, men Liverpools spel som helhet får en helt annan sammanhållning och balans runt mittcirkeln när Xabi är med på plan.

Gabriel Paletta nickar undan en frispark, men visar i övrigt inte mycket som tyder på att han är nära en plats i startelvan och Jermaine Pennant har fortsatt svårt att komma loss.

Gerrard är inblandad i tre mål och styr spelet och ligger mycket nära att väljas till matchens lirare, men problemet för Liverpool har ju inte varit bollinnehavet, passningsprocenten eller antalet målchanser utan antalet mål och därför kan jag inte förbise Craig Bellamy efter två mål och en assist i dag. Som jag redan har nämnt var det han och Dirk Kuyt som såg till att vi drog isär Wiganförsvaret genom att ta löpningar med boll ut mot hörnflaggorna för att sedan spela in till en lagkamrat.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Craig Bellamy