Bud på Lucas Neill
Lilla Silly Season är i full gång och tabloiderna i England är fulla av rykten, vissa mer troliga än andra. Ett som ser mycket troligt ut är Lucas Neills flytt från Blackburn. Frågan är bara vart och när. Några andra spelare som nämns idag är Crouch, Trezeguet, Mascherano och McCarthy.
Sky Sports rapporterar att mer än en klubb lagt bud på Blackburn Rovers försvarare Lucas Neill. Något som hans agent Paul Harrison bekräftar:
”Vi vet att det kommit in flera bud på honom. Det är stort intresse från England och utomlands.”
Liverpool var nära att värva honom redan i somras, men ville då inte acceptera Blackburns krav att få Stephen Warnock i utbyte. Nu har Neill mindre än 6 månader kvar på kontraktet, vilket borde betyda att hans marknadsvärde har gått ner. Emellertid är det så att fler klubbar nu sägs vara intresserade vilket kan få motsatt effekt.
Även Newcastle United och Tottenham Hotspur lade bud på Neill i somras, men de fick nobben den gången. Tottenham värvade sedan i sista stund Pascal Chimbonda från Wigan, så de är knappast i behov av att förstärka på den positionen. Newcastle däremot har haft stora problem med försvaret och kan behöva förstärka rejält.
Utomlands har Barcelona och Milan nämnts som de mest tänkbara klubbarna för Neill. Barcelona har redan en mycket stark försvarsuppsättning så det ser inte så tänkbart ut såvida inte någon lämnar dem. Milan har också en mycket stark och namnkunnig försvarstrupp att tillgå. Problemet här är dock att i stort sett allihop börjar bli till åren och att en föryngring är nödvändig. Milan ser dock ut att värva Massimo Oddo från Lazio och då svalnar troligen deras intresse för Neill.
Kampen ser därför ut att stå mellan Liverpool och Newcastle. Liverpools trumfkort i den kampen kan därför bli Stephen Warnock. Sunderland skall ha lagt ett bud på £1.75M för honom som även accepterades. Warnock skall själv ha tackat nej med motiveringen att han inte vill lämna Premier League. En annan fördel som Liverpool har är att de kan erbjuda Neill möjligheten att spela i Champions League*. Newcastle däremot spelar i samma turnering som Blackburn och Neill skulle därför inte tillåtas att spela i UEFA Cupen.
Bland övriga rykten som cirkulerar sägs nu Peter Crouch vara aktuell för en övergång till Juventus. De skall enligt bl.a. Sky Sports ha honom som tänkbar ersättare till David Trezeguet som sägs vilja lämna klubben. Ett byte mellan Trezeguet och Crouch sägs också vara tänkbar.
En annan spelare som det ryktats mycket om på sistone är West Hams mittfältare Javier Mascherano. Argentinaren skall ha lämnat i en transferansökan i dagarna. Enligt Liverpool Echo har Mascherano uttryckt sin önskan om att få gå till Liverpool. Om han kommer blir det troligen på lån resten av säsongen och den görs sedan permanent om han klarat av att anpassa sig.
Liverpool Echo nämner i samma artikel att Rafael Benítez hoppas kunna knyta till sig Hamilton Academicals underbarn James McCarthy. Den 16-årige mittfältaren har nyligen varit på provspel och hans utveckling följs även av Manchester United och Barcelona.
* Utdrag ur Regelverket för UEFA Champions League:
| 15.17 | För alla matcher från starten av den första utslagningsronden kan en klubb registrera maximalt 3 nya spelare till den nuvarande turneringen. En sådan registrering måste äga rum senast 1 februari, 2007. Denna deadline kan inte överskridas. |
| 15.18 | En spelare inom ovanstående kvot av tre som spelat tävlingsmatcher i UEFA cuper för ett annat lag kan exceptionellt registreras, såvida spelaren inte har: - spelat i samma turnering för ett annat lag - spelat för en annan klubb som nu är i samma turnering. |
