Inför: Liverpool - Everton

När Liverpool och Everton möts för 176:e gången i ligasammanhang kräver Liverpool revansch för 0-3-förlusten i höstas och har samtidigt inte råd att tappa några poäng för att en slutoffensiv mot topp två i tabellen ska vara möjlig. Momo Sissoko är inte spelklar i tid, men Xabi Alonso finns tillgänglig trots femte varningen för säsongen mot West Ham.

Tänker du ofta på Everton numera? Kan du om du ska vara ärlig utan att titta på tabellen ens ange deras placering? Men jag kan tänka mig att det var annorlunda månaden efter 0-3-förlusten i september och det är ju så det är: man ska precis som lindansarna aldrig blicka neråt och ju bättre man är desto mindre finns det att bry sig om. Just därför är det så viktigt att inte ge något lag (i det här fallet Manchester United) en trygghetsmarginal. Inte nog med att de faktiskt har plockat många poäng, kanske till och med genom att spela bra, utan de kan koncentrera sig enbart på sitt eget spel och andra klyschor medan det är upp till de andra lagen att jaga ikapp dem. Nu möter vi ju inte United på ett tag så jag återvänder till lördagens begivenhet.

EVERTON FC

Säsongen så här långt & form

Everton har tagit 22 av sina 35 poäng på Goodison Park och parkerar just nu på en åttondeplats, elva poäng bakom Liverpool. Laget inledde med fyra segrar, fem oavgjorda och bara en förlust (borta mot Middlesbrough) innan en väldigt ojämn formkurva har följt. David Moyes mannar har till exempel inte vunnit två raka matcher sedan Tottenham och Liverpool besegrades i månadsskiftet augusti/september.

Efter sju raka bortamatcher utan seger besegrade Everton den 23 december Reading med 2-0 och har följt upp med 1-2 mot Manchester City och 2-0 mot Wigan i helgen. Hemma har det under samma period blivit 0-0 mot Boro, 3-0 mot Newcastle och 1-1 mot Reading så med tanke på hur det har sett ut sedan säsongsinledningen får man nästan tala om en liten formkulle.

Everton har nätat i alla matcher utom fem och samtliga bortamatcher utom tre. Sett till lagets fjorton senaste förstahalvlekar är målskillnaden låga 3-5, vilket inräknat Liverpools 9-0 på de tretton senaste talar emot att Everton hittar nätmaskorna innan lagen går in för pausvila.

I ligacupen blev Arsenal för svåra (0-1 (h)) i den femte omgången och i FA-cupen blev det respass direkt mot Blackburn Rovers (1-4 (h)).

Lagets tre främsta målskyttar i Premier League är Andy Johnson (8), Michael Arteta (6) och Tim Cahill (5).

När Everton har gjort det första målet har laget vunnit nio och bara förlorat en av fjorton matcher. Vi första målet insläppt är samma siffror noll segrar och sex förluster på nio matcher.

Tidigare möten (i Liverpools favör)

Totalt i ligan: 65 vinster, 54 oavgjorda och 56 förluster
Totalt Premier League: 11 vinster, 10 oavgjord och 8 förluster

På Anfield: 37 vinster, 27 oavgjorda och 23 förluster
Premier League på Anfield: 6 vinster, 2 oavgjorda och 6 förluster

Liverpool reste i höstas till Goodison Park med fem segrar och bara en förlust på de åtta senaste bortamatcherna mot Everton, men fick se sig rejält besegrade med 3-0 efter två snabba mål av kolorna i en jämn första halvlek där Everton utnyttjade Liverpools oförmåga att göra mål utanför Anfield. I slutminuten lyckades Pepe Reina, som vid det här laget av säsongen knappt bjöd på en enda räddning, fippla in trean och den blå halvan av stan fick chansen att mopsa sig ute på krogen på kvällen.

Det var blott Evertons andra derbyseger på fjorton matcher och en seger mot Liverpool på lördag skulle ge blånäsorna deras första dubbel sedan 1984/85.

Skador

James McFadden saknas fortfarande medan Gary Naysmith, Nuno Valente och Patrick Boyle kan vara aktuella för spel igen. Tony Hibbert och Andy Johnson kommer att testas sent. Inlånade Manuel Fernandes har inte spelat en tävlingsmatch sedan december och förväntas inte ingå i startelvan.

Domare

Alan Wiley har delat ut två röda och 55 gula kort på 19 ligamatcher den här säsongen. Han har dömt Liverpool två gånger och delat ut lika många kort till röda spelare. Även Everton har haft Wiley som huvuddomare vid två tillfällen, men klarat sig med bara en varning.

LIVERPOOL FC

Startelva

Bolo Zenden fullföljde en halvlek för reservlaget i torsdags kväll och tar nog en plats på bänken, men knappast petar han någon i startelvan. Momo Sissoko är på väg tillbaka, men kommer inte att riskeras redan på lördag. Fabio Aurelio sällar sig med en fotskada till de långtidsskadade Luis Garcia och Harry Kewell. Xabi Alonso spelar sin sista match före avstängningen mot Newcastle.

Med Aurelio skadad tar John Arne Riise nästan garanterat vänsterbacksplatsen och av mittbackarna tror jag Sami Hyypiä är den som får vila jämfört med mot West Ham. Steve Finnan och Jamie Carragher fyller ut de övriga två platserna.

Jermaine Pennant och Mark González fick sparsamt med speltid i tisdags och jag gissar att båda spelar från start mot Everton i en mer traditionell 4-4-2-formation.

För att utnyttja Pennant och Speedys inlägg borde Peter Crouch ta en anfallsplats och bredvid honom lägger jag mina pengar på att vi hittar Dirk Kuyt.