Äntligen dags för Mascherano
Javier Mascherano finns med i 16-mannatruppen mot Sheffield United och kan efter väldigt många om och men få göra debut inför Anfieldpubliken på lördag. Själv beskriver mittfältaren sig som en spelare som gillar att bli involverad.
FA:s godkännande drog ut väldeliga på tiden, men så i tisdags gavs Javier Mascherano äntligen klartecken för spel i Liverpooltröjan efter övergången från West Ham. Även om han inte har spelat en tävlingsmatch sedan början av december har Mascherano deltagit i träningen på Melwood under flera veckor och Rafael Benítez säger till liverpoolfc.tv att mittfältaren är redo.
"Frågar man en spelare om de är i fysisk form säger alla ja, så jag måste bedöma statusen för var och en.
Javier tränar riktigt hårt. Det har inte varit lätt för honom, men han är ung, trivs och vill så hemskt gärna spela. Jag tror han kommer att göra bra ifrån sig. Han har den spelintelligensen som vi letar efter och han passar tillsammans med spelare som Zenden, Sissoko, Alonso och Gerrard, vilket jag tror kommer att hjälpa honom.
Föreställ er en 22-årig landslagspelare för England och alla skulle säga att han var en riktigt bra spelare. Mascherano har spelat 22 landskamper för Argentina och han är bara 22 år. För mig visar det prov på mental styrka, karaktär, kvalitet och att han är rätt person."
I en intervju med den officiella hemsidan beskriver Javier hur det har varit mycket frustrerande att inte få spela, men att de andra spelarna i Liverpool har hjälpt till att få honom att smälta in och känna sig som en i gänget. Vid en tidpunkt när han befann sig i ett bottenlag, det vill säga West ham, utan att få speltid fanns tanken på att vända Premier League ryggen, men efter att Rafa uttryckt sitt intresse för tre månader sedan har allt vänt till det positiva mycket snabbt.
Mascherano tar dock på sig en del av skulden för att han inte fick speltid i West Ham och menar att han väl helt enkelt inte gjorde tillräckligt bra ifrån sig när han fick chansen. Chansen kommer han nu att få i Liverpool i stället och vad tror då argentinaren att han kan tillföra på mittfältet.
"Det är viktigt att ha många bra spelare och jag är en del av truppen. Jag gillar inte att basunera ut vad jag är bra på, men är jag tvungen att beskriva min spelstil skulle jag säga att jag gillar att bli involverad, jag är defensivt intriktad och jag har bra bollbehandling. Nu vill jag visa vad jag går för."
