Benítez inför matchen
Rafael Benítez påpekar vikten av att inte låta spelet i Champions League sätta nästa säsongs medverkan i samma turnering i fara. Särskilt oroad är han dock inte: "Vi har spelarna för att klara av båda turneringarna".
Efter att ha slagit ut Barcelona i åttondelsfinalen väntar nu PSV Eindhoven i kvartsfinalen i Champions League och med en Premier Leaguesäsong som planat ut lite mot halvljummet där Liverpool ser ut att främst kämpa om en tredjeplats med Arsenal kunde man ju lätt få för sig var Rafael Benítez fokus ligger, men managern säger till den officiella sidan att det inte ska behöva vara aktuellt att välja.
"När man avancerar så här långt i Champions League kan det vara svårt för spelare och supportrar att inte tänka på det, men alla måste förstå att matchen mot Aston Villa är mycket viktig för oss.
Efter den här matchen väntar landslagsspel och sedan kastas vi direkt in i Champions League. Vi vill gå in till det här breaket med självförtroende och i en bra position i ligan.
Senast vi var i den här situationen hade vi inte samma kvalitet i hela truppen, men nu har vi möjligt att ställa upp med ett starkt lag i både ligan och Champions League så jag känner mig tryggare den här gången.
Vi har jobbat hårt hela säsongen för att inneha en toppfyraplacering vid den här tiden på säsongen och vi ska behålla fokus så vi lyckas stanna där. Det blir svårt att komma ikapp Chelsea på andraplatsen [13 poäng före med nio matcher kvar], men det är många matcher kvar och vi måste göra allt för att se till att vi slutar topp fyra."
Det helgerån som var förlusten hemma mot Manchester United innebär att det inte finns någon förlustnolla på hemmaplan att kämpa för att försvara och Boltons förlust tidigare i dag mot just United ger ett glapp på sex poäng och en match mindre spelad ner till femteplatsen, vilket adderat till Liverpools på pappret lätta avslutning i ligan ger ett scenario där det skulle kunna vara svårt att få ut 100 % av laget i Premier League. Särskilt om Benítez med sina laguttagningar prioriterar Champions League, vilket jag är säker på att han kommer att göra ovanstående uttalande till trots.
Dock är det viktigt att inte börja tänka just så och se ligan som något som spelas av fram till sommaren med chans att vila ett par spelare i väntan på Champions Leaguegodiset för tre matcher utan seger och plötsligt kan vi ha Bolton eller Everton i hälarna och det där att börja välja ut vilket matcher som man ska gå in fullt i är alltid farligt.
Återstående spelschema i ligan
Aston Villa (b)
Arsenal (h)
Reading (b)
Manchester City (b)
Middlesbrough (h)
Wigan (h)
Portsmouth (b)
Fulham (b)
Charlton (h)
