Inför: PSV Eindhoven - Liverpool

För andra året i rad har Ronald Koeman möjlighet att slå ut Liverpool ur Champions League, men sett till möten lagen emellan i gruppspelet samt PSV Eindhovens form ser Rafael Benítez ut att gå segrande ur tränarkampen. Momo Sissoko är avstängd medan hemmalaget saknar Alex, Kouné och Reizeiger.

Det är återseendenas kvällar när Liverpool stöter ihop med PSV Eindhoven från gruppspelet i höstas och manager Ronald Koeman som ledde Benfica till avancemang förbi Liverpool i åttondelsfinalen förra året.

Så hur undviker vi att inte falla för Koemans taktik en andra gång? Tja, för egen del tillskriver jag Benficas triumf snarare till det faktum att Liverpool i all rimlighetens namn borde ha haft 2-0 eller 3-0 en kvart in i returen förra året efter en kanonad mot Benficamålet och att Jamie Carragher sedan fick för dig att just den kvällen bjuda på säsongens lika oväntade som fatala dragning (den här säsongen kom den i duell med Thierry Henry i FA-cupmatchen på Anfield tidigare i år). Det innebar 0-2 totalt och någon upprepning av bragden mot Olympiakos kändes aldrig riktigt i antågande.

Klubbfakta

Bildad: 1913.

Smeknamn: Boeren (bönder)

Ligasegrar: 19 stycken
Holländska Cupen: 8 stycken
UEFA-cupen: 1 (77/78)
Europacupen: 1 (87/88)

Philips Sport Vereniging är en klubb från Eindhoven som, vilket namnet klart antyder, startade som en företagssponsrad sportklubb för Philips anställda för att fira hundraårsjubileet av segern över Frankrike i Napoleonkrigen.

Klubben tog en ligatitel på 20-talet, 30-talet, 50-talet och 60-talet vardera innan titlarna började rulla in mer regelbundet. Willy van der Kuijlen, Jan van Beveren samt tvillingbröderna René och Willy van de Kerkhof som också var med i det holländska landslag som tog sig till VM-final -74 och -78 var tongivande under 70-talet då det blev fem inhemska liga- och cuptitlar samt den första europeiska framgången när Bastia besegrades med 3-0 i UEFA-cupen 1978.

70-talet var framgångsrikt, men perioden 1986-1992 markerade en riktig succé när Guus Hiddink ledde laget till sex ligatitlar på sju år samt en seger i Europacupen 1988. Bordeaux, i kvartsfinalen, och Real Madrid, i semifinalen, eliminerades i kraft av bortamål och finalen mot Benfica avgjordes på straffar efter en mållös match, så PSV vann egentligen inte en enda av de fem avslutande matcherna. I VM-finalen för klubblag föll holländarna på straffar mot Club Nacional de Football Montevideo efter 2-2 och Hiddink kallar det fortfarande en av de tuffaste nederlagen i hans karriär.

Hiddink lämnade klubben för att återvända 2000 och han följde upp ligaguldet 1999/2000 genom att ånyo göra laget till en vinstmaskin och tog hem Eredivisie 00/01, 02/03, 04/05 och 05/06 samt leda laget till en semifinal i Champions League mot AC Milan 2004/05 (många ansåg att PSV var rättmätiga vinnare av den semifinalen, men med tanke på finalen är det väl få Liverpoolfans som ångrar utvecklingen) innan det var dags för Ronald Koeman att ta över inför den här säsongen med Jan Wouters som assisterande manager.

Säsongerna 1975/76-2005/06 har PSV placerat sig etta vid 15 tillfällen, tvåa vid tio tillfällen, trea vid sex tillfällen och endast säsongen 1981/82, när de slutade femma, har de placerat sig utanför prispallen. Imponerande kontinuitet minst sagt.

Plantskola

PSV Eindhoven bär många likheter med West Ham i det att de upprepade gånger har lyckats producera talanger som de inte kan hålla kvar i klubben. Ruud Gullit, Jaap Stam, Ruud van Nistelrooy, Arjen Robben, Romario, Ronaldo, Eidur Gudjohnsen, Park Ji-Sung och Mateja Kezman har samtliga representerat klubben och även om dessa spelare långtifrån kröp fram under en sten har nästan genomgående samtliga gjort sig ett större namn när de har övergivit PSV-tröjan. Huruvida de medvetet har sett klubben som en språngbräda mot högre höjder låter jag vara osagt.

Truppen och skador

Jan Kromkamp såldes till PSV Eindhoven under sommaren och behöver ingen närmare presentation och så inte heller Michael Reiziger, Patrick Kluivert, Philip Cocu eller Michael Ball.

Jefferson Farfán har inte bara ett efternamn som svenskar lätt lägger på minnet, utan även gjort sig ett namn som målskytt efter 21 mål på 31 ligamatcher förra säsongen.

Mittbacksklippan Alex saknas liksom rutinerade försvararen Michael Reiziger, men Carlos Salcido återvänder efter att ha missat ligamatchen i helgen. Framåt slipper Liverpool irrationelle Arouna Koné och vidare saknas John de Jong.

Form

Efter en stark höst med bland annat tio raka segrar i ligan, obesegrade i 17 totalt och endast fem insläppta mål på vägen har PSV-maskinen tappat fart och häromveckan åkte de på en blytung prestigeförlust mot Ajax med hela 1-5. Ett kryss på vardera sidan om den matchen innebär ett tappat grepp i toppen av Eiredivisie (3 p ner till Ajax och ytterligare 2 p till AZ Alkmaar) samt ett välkomnat break i Europa.

Gruppspelet

0-0 Liverpool (h)
1-0 Bordeaux (b)
2-1 Galatasaray (b)
2-0 Galatasaray (h)
0-2 Liverpool (b)
1-3 Bordeaux (h)

Det ska sägas att plats ett och två i grupp G var klara inför den sista rundan så hemmaförlusten mot Bordeaux ska vi inte fästa alltför stor vikt vid.

Hemmastadion

Philips Stadion invigdes den 31 augusti 1913, men hade fram till 1941 endast plats för 300 åskådare! 1941 utökades kapaciteten kraftigt till 18 000 platser, något som ökades till 22 000 1958 när stadion reparerades efter skadorna från andra världskriget.

I dag tar läktarna runt gräsmattan som mäter 105 x 68 meter 36 627 åskådare och planerna på att utöka till 40 000 har lagts på is för tillfället. Trots att Philips Stadion inte är en av de större arenorna med europeiska mått mätt stod den ändå värd för EM 2000 som samhölls mellan Belgien och Holland. Arenan är rankad som fyrstjärnig av UEFA, vilket innebär att den kan hysa en UEFA-cupfinal, något som den också gjorde i våras när Sevilla besegrade Middlesbrough med 4-0.

Sommaren 2005 bestämde klubbledningen att ta bort de höga staketen runt gräsmattan och ersätta dem med ett 90 cm högt räcke för att hålla åskådarna från planen. Personer som otillåtet beträder gräsmattan (under match) tilldöms böter på 140 000 kr och stängs av i tio år från att besöka Philips Stadium. Känn på den Bajen!

LIVERPOOL FC

Momo Sissoko är avstängd och Harry Kewell och Luis Garcia är skadade.

Steve Finnan, John Arne Riise, Craig Bellamy och Dirk Kuyt hölls utanför elvan mot Arsenal och jag tror samtliga går in i matchen mot PSV. Med Sissoko avstängd tror jag på Steven Gerrard och Xabi Alonso centralt snarare än att Javier Mascherano håller sin plats.

Ute till vänster kan Rafa välja en rejält offensiv uppställning med Kuyt, mönstra Bolo Zenden på hans gamla hemmamark alternativt vilja utnyttja Fabio Aurelios inlägg. Spelar Gerrard centralt bör Jermaine Pennant starta till höger.