Inför: Liverpool - PSV Eindhoven
Endast ett totalras kan förhindra Liverpools plats i semifinalen när laget tar med sig en 3-0-ledning in i returmatchen på Anfield mot PSV Eindhoven. Inte mycket i historieböckerna talar för en vändning för holländarna och de saknar dessutom nio man som är skadade eller inte har tillåtelse att spela. I Liverpool är Dirk Kuyt avstängd.
PSV EINDHOVEN
Matchrapport 3-0 (b)
Den främsta anledningen till att det här känns så avgjort är kanske inte främst att det skulle gå att vända 0-3 i en bortamatch – taskig inställning från Liverpool, slumpmål på en hörna och en feldömd straff till 0-2 minuten senare så är det match igen – utan att ingen i PSV Eindhoven verkar tro att det skulle vara möjligt.
Ronald Koeman:
”Det är inte realistiskt att tro att vi kan vinna på Anfield”
Jan Kromkamp:
”Vi kan inte rädda det här dubbelmötet nu.”
Men det finns i alla fall en som inte har för avsikt att bara ställa ut skorna, lagkaptenen Philip Cocu:
"Det måste till ett mirakel för att vi ska slå ut Liverpool och nå semifinalen, men vi reser inte till England på semester.
Vi äger yrkesstolthet och vi vill inte att det ska stå utklassningsresultat i historieböckerna."
PSV:s planer på att lägga all kraft i ligan gick så där i helgen och de föll borta mot Utrecht med 1-2. Det innebär att avståndet ner till Ajax och AZ Alkmaar på delad andraplats nu bara är två poäng.
Svårt att hitta ljuspunkter
PSV har vunnit tre och kryssat två av tolv matcher på engelsk mark, men de största segermarginalerna stannar vid två mål (5-3 mot Leeds 1995/96 och 2-0 mot Newcastle 1997/98). De har inte vunnit någon av sina fem senaste matcher i England.
I Champions Leaguehistorien har lag vid 17 tillfällen kommit tillbaka från en förlust i den första matchen och avancerat, men bara en gång när Panathinaikos gjorde det mot Ajaz i semifinalen 1995/96 – har detta skett efter att den inledande förlusten kommit på hemmaplan.
Det största underläget som ett lag vänt i Champions League är 1-4 till sammanlagt 5-4 och det var Deportivo La Coruna som efter 1-4 borta mot AC Milan efter en totaltattacksstart slutligen vann hemmamatchen med 4-0.
Blickar vi rejält bakåt och plockar med samtliga 114 0-3-förluster som lag åkt på i eurepeiska utslagsturneringar finner vi exakt noll lag som har avancerat! I Champions League hittar vi en av dessa 114 matcher. Det var när Weder Bremen föll hemma mot Lyon säsongen 2004/05. Hur det gick i returen? 7-2 till Lyon...
Skador
Som om inte det andra skulle räcka har Koeman varit tvungen att kalla upp 19 år gamla mittbacken Rens van Eijden och 18 år gamla vänsterbacken Oliver ter Horst för att få ihop till 18 man med Ibrahim Afellay, Jan Kromkamp, Edison Méndez, Michael Reiziger och Alex otillgängliga. I tillägg ska anfallaren Diego Tardelli ha skadat fotleden på måndagens träning. Som salt i såren får varken Alcides, John de Jong eller Gennaro Zeefuik spela.
Jämförelse Liverpool-PSV Eindhoven
Skott utanför: 53-42
Skott på mål: 57-33
Ojustheter: 119-103
Hörnor: 36-38
Offside: 24-39
Bollinnehav: 46 %-51 %
Mål framåt: 16-8
Mål bakåt: 7-10
Gula kort: 16-8
Röda kort: 0-1
Totalt kan vi konstatera att Liverpool tillsammans med FC Köpenhamn och Steaua Bukarest har haft bollen minst av alla lag i Champions League 2006/07, skjutit näst flest skott på mål bakom Milan (58), men till skillnad från i ligan med ett snitt på fyra hörnor per match ligger långt bakom Milan (6,56).
LIVERPOOL FC
Startelva
Dirk Kuyt är avstängd efter att medvetet (får vi anta) ha dragit på sig en varning i slutminuterna vid 3-0-ledning i Holland. Harry Kewell, Luis Garcia och Fabio Aurelio saknas skadade.
Det har kommit olika bud från Rafael Benítez rörande huruvida han kommer att vila eller inte vila spelare, men skulle kvartsfinalen kännas ännu mer avgjord (1-0 till Liverpool i paus exempelvis) ligger tidiga byten på spelare som Steve Finnan och Steven Gerrard nära till hands. Det enda alternativet till just Finnan är att spela Alvaro Arbeloa ur position och det tror jag inte blir utgångspunkten på onsdag.
Jermaine Pennant är ett kort från att bli avstängd i Champions League, något som både kan tala för och emot honom beroende på hur man ser det.
Slutligen slänger jag in en ren gissning på att Jerzy Dudek ges en sista match i Liverpooltröjan. För säsongen och kanske för alltid.
Dudek
Finnan Hyypiä Agger Arbeloa
Gerrard Sissoko Mascherano Gonzalez
Crouch Bellamy
Källor: BBC Sports, uefa.com, liverpool.no
Det är tack vare dem
sidan lever!
