2017-03-07 21:00

Reading - Newcastle
0 - 0

Manchester City - Liverpool 0-0

Det blev en tråkig och händelsefattig match mellan Manchester City och Liverpool. Det uppstod inga klara målchanser under matchens gång där hemmalaget oftast backade hem med 10 spelare för att försvara sig och enbart slå långbollar på en ensam anfallare.

Matchfakta:

Mål:

Manchester City:
Liverpool:

Varningar:

Manchester City: Barton (69)
Liverpool: Alonso (61), Finnan (63)

Arena: City of Manchester Stadium

Publiksiffra: 45,883

Domare: Uriah Rennie

Rafael Benítez fortsätter sin vana trogen att rotera laget och det innebär fem ändringar i startelvan sedan förra matchen. Steve Finnan, Jamie Carragher, Javier Mascherano och Steven Gerrard går åter in i laget efter att ha vilats mot PSV Eindhoven i veckan. Dessutom medverkar också Dirk Kuyt som då var avstängd.

Pepe Reina återfinns som vanligt i målet och framför sig spelar från höger Steve Finnan, Jamie Carragher, Daniel Agger och Álvaro Arbeloa.

Mittfältet består av fem man där Jermaine Pennant och John Arne Riise intar flankerna och där Javier Mascherano tillsammans med Xabi Alonso spelar centralt. I en fri roll framför dem startar Steven Gerrard och ensam på topp återfinns den arbetsvillige holländaren Dirk Kuyt.

På bänken sitter Jerzy Dudek, Sami Hyypiä, Mark González, Bolo Zenden och Peter Crouch.

Tidigare Liverpoolfavoriten Didi Hamann som nu spelar för Manchester City medverkar dessvärre inte i dagens match trots att det rapporterats att han är spelklar. Den hårdföre tysken har haft stora skadeproblem sedan han kom till City och har bara kunnat spela 14 matcher för dem varav 11 i ligan.

Första halvlek

Matchen börjar lite avvaktande och spelet går fram och tillbaka utan att några större farligheter. I den 8: e minuten spelar Riise fram Gerrard på vänsterkanten som med sitt låga inspel sånär hittar fram till Kuyt, men bollen rensas i sista stund till en hörna.

På den efterföljande hörnan får City tag på bollen och ordnar en farlig kontring där Vassell är nära att komma igenom, men Arbeloa får fram ett ben och stoppar den farliga situationen.

Några minuter senare skapar hemmalaget en ny farlig chans då den belgiske landslagsspelaren Emile Mpenza från straffpunkten nickar bollen strax utanför då bortaförsvaret missat markeringen.

Strax därefter smyger Riise in bakom hemmaförsvaret och försöker nickapassa ett inlägg till Dirk Kuyt som inte riktigt når fram till bollen. Liverpool tar nu över matchen mer och mer och City backar nu självmant hemåt.

I den nittonde minuten försöker sig Xabi Alonso att göra just en Alonso, då han från egen planhalva skickar iväg ett skott som dyker ner strax över ribban.

Därefter får Riise en ny chans då han åter tar sig in i straffområdet från sin vänsterkant och tar emot ett inlägg. Han bestämmer sig för att skjuta från hörnet av straffområdet, men får felträff och skotten går till inkast.

Mitt i halvleken sticker Manchester upp med ett par kontringar, men lyckas inte skapa några stora farligheter, där det farligaste är en halvvolley från DaMarcus Beasley strax utanför efter en hörna.

Efter en halvtimmas spel får Carragher chansen att ge Liverpool ledningen då han från snäv vinkel skjuter i burgaveln efter en hörna som gått förbi målet.

Mot slutet av halvleken lyckas City flytta upp spelet och får lite tryck på Liverpool, men lyckas inte skapa mer än ett par resultatlösa hörnor och inkast och ställningen är fortfarande 0-0 då Uriah Rennie blåser av halvleken då klockan precis passerar 45 minuter.

Sammanfattning

Efter 12-13 minuter tog Liverpool tag i matchen och hade stort bollinnehav, men lyckades bara skapa halvchanser. Mycket beror på att Manchester City backar hem med i stort sett hela laget och bara slår långbollar på snabbe Emile Mpenza.

City krymper ytorna framför straffområdet mycket bra samtidigt som Liverpools spel speglar hela säsongen då det gäller Premier League. Spelet är bra fram till den avgörande passningen som alltid fastnar på motståndarförsvaret.

Steven Gerrard som idag spelar i en central offensiv roll på mittfältet faller ofta nedåt för att hämta bollen, samtidigt som Kuyt som normalt innehar den positionen ofta gör detsamma gör att spelet trycks ihop på mitten och det blir väldigt trångt.

Spelarkritik

Framförallt är det kanterna som fungerat bäst där Arbeloa som idag spelar till vänster i försvaret har kombinerat bra med Riise, men även Pennant och Finnan på den motsatta kanten har varit bra. Centralt har det varit mycket trångt då båda lagen spelar med 3 innermittfältare, men Alonso och Mascherano har haft full kontroll.

Kuyt har jobbat hårt utan boll, men har varit för ensam för att bli något hot.

Andra halvlek

Ett par minuter in i den andra halvleken får Liverpool en frispark mitt på Manchesters planhalva. Alonso slår den snabbt ut till Finnan som slår ett bra inlägg till Gerrard som dock nickar bollen över.

Minuten efter får City en bra chans då Joey Barton klipper till på volley efter en misslyckad rensning från Liverpoolförsvaret. Bollen tar på en spelare och går en bit utanför .

I den 52: a minuter får Gerrard ett bra läge då han bryter in från vänsterkanten och avlossar ett skott, som tar på en motståndare och landar sedan i famnen på Andreas Isaksson. Minuten senare får Riise en chans då han alldeles utanför straffområdet skjuter en meter till höger om målet.

Därefter skapar Liverpool stort tryck på motståndarna och de är nu sällan över mittplan. Pennant har en bra möjlighet, men skjuter högt över från 20 meter då han från vänsterkanten tagit sig in centralt i planen. Någon minut senare bryter Daniel Agger ett uppspel vid mittlinjen och avancerar framåt. Han får bollen lite för långt ifrån sig och försöker i panik skjuta ett skott som går långt utanför.

Xabi Alonso blir sedan varnad i den 61: a minuten då han kapar Barton bakifrån och två minuter senare hamnar även Steve Finnan i domarens svarta bok för en foul på Beasley. Den senare såg inte allt för allvarlig ut.

Efter 20 minuters spela av den andra halvleken så gör Benítez sitt första byte då han tar ut Riise och ersätter honom med Mark González. Chilenaren verkar pigg och kommer fram på kanten omedelbart och slår ett inlägg som går förbi alla och hamnar hos Pennant, som laddar för skott, men håller inne och spelar istället bollen mot Kuyt som inte lyckas hålla ner styrningen utan den gå en bit över.
Fem minuter senare kommer Gerrard fram på högerkanten och tacklas av gamle barndomskamraten Joey Barton som varnas. På den efterföljande frisparken faller Gerrard i straffområdet, men domaren har blåst samtidigt som frisparken slogs och den går därför om.

Onuoha kommer sedan fram på högerkanten och orsakar stora problem för Agger som på något sätt får ut bollen samtidigt som hemmapubliken skriker för straff. På den efterföljande hörnan får pigge Beasley tag på bollen i vänstra delen av straffområdet och vänder sedan bort Alonso och skjuter ett skott som tar i ribbans överkant. Matchens hittills klart bästa målchans.

Med kvarten kvar gör Benítez ett nytt byte då han tar ut Pennant som försvunnit r matchen och ersätter honom med Peter Crouch. Gerrard tar steget ut på högerkanten och Kuyt tar hans plats.

Liverpool får sen en frispark som Alonso lyfter in i straffområdet till Agger, som flyttat fram på frisparken, men han nickar en bit utanför. Samme Agger blir senare fult tacklad av Stephen Ireland, men denne får ändå frisparken då han i momentet innan blivit utsatt för en ojusthet.

På frisparken spelas bollen till Michael Johnson som från 20 meter skjuter rakt på Gerrard som rusar framåt, bollen går tillbaka till Johnson som skjuter på nytt. Bollen går metern utanför Reinas vänstra stolpe, men spanjoren hade full kontroll.

Zenden kommer därefter in för Mascherano innan en ny straffsituation uppstår. På en cityhörna med 4 minuter kvar på klockan går både Carragher och Agger på samma boll där den förstnämnde får den på handen. Hemmapubliken skriker än en gång för straff, men Uriah Rennie friar på nytt.

Fjärdedomaren visar efter 90 minuter upp tavlan som visar på 3 minuters tilläggstid, som spelas av utan några som helst farligheter.

Sammanfattning

Andra halvleken blev snarlik den första, men efterhand som Benítez gjorde sina byten så tog sin Manchester City in allt mer i matchen och var de sista tio det bättre laget. Efter González inträde på vänsterkanten så skapades det inte speciellt mycket där.

När sedan Crouch kom in för Pennant och Kuyt ensam fick jobba för att störa Citys uppspel så kom de allt lättare framåt.

Liverpool har bollinnehav under större delen av matchen, men mestadels på mittplanen och där skapas inga målchanser. Kuyt blir för isolerad på topp och yttermittfältarna får inga ytor att löpa på när motståndarna har backat hem.

Spelarkritik

Pepe Reina hade inte speciellt mycket att göra, men hade full kontroll på allt utom ett inlägg som fick felträff på vid utboxningen.

I försvaret var Steve Finnan sin vana trogen mycket stabil, medan Jamie Carragher såg lite sliten ut . Daniel Agger gjorde inga större misstag och Álvaro Arbeloa gjorde en klart godkänd insats. Främst i den första halvleken då han var bra med framåt.

Jermaine Pennant och John Arne Riise var mycket bra i den första halvleken, speciellt den sistnämnde, men de försvann båda två ur matchen i den andra och det var föga överraskande att de byttes ut. Xabi Alonso och Javier Mascherano hade svårt att få ut något på det trånga mittfältet, men gjorde ett defensivt sett bra.

Steven Gerrard har på sistone inte sett alltför pigg ut, något som visade sig i dagens match. En stor del kan bero på att han de senaste veckorna åter fått flytta runt på olika positioner. Oavsett så krävs det mer av kaptenen än vad han visade i dagens match.

Detsamma kan sägas om Dirk Kuyt som även om han spelade ensam på topp inte ser lika pigg ut som han gjorde för några månader sedan. Han ger dock alltid 100 %, men skulle nog behöva få sätta några enkla mål för att komma igång igen på allvar.

Det är svårt att utse bästa spelare då egentligen ingen stod ut ur mängden, men Steve Finnan hade Citys bäste spelare, DaMarcus Beasley, emot sig och släppte inte förbi honom någon gång.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Steve Finnan