FAYC: Inför första finalmatchen

Liverpools juniorlag har för andra året i rad gått till final i FA Youth Cup. Förra året besegrades Manchester City i finalen med totalt 3-2 efter att ha vunnit hemma matchen med 3-0. Även i år möter de ett Manchesterlag, men denna gång ställs de mot United där första matchen går på Anfield.

Spelare som Jack Hobbs, Miki Roque, Godwin Antwi och Besian Idrizaj hade alla värvats för att stärka upp reservlaget inför förra säsongen och senare värvades också Paul Anderson. De alla var unga nog för att delta i cupen och var tillsammans med den stora stjärnan från akademin, Adam Hammill, de mest tongivande i laget.

Årets trupp är inte på långa vägar lika namnkunnig som fjolårets, men har ändå imponerat mycket och har mer än förtjänat sin plats i finalen. Om förra årets lag bestod av många bra individualister så är årets upplaga rena motsatsen. Visst finns det spelare som kan göra det lilla extra, men framförallt så har de tagit sig till finalen på bra lagarbete, där sammanhållningen och viljan att aldrig ge upp har varit de mest utmärkande faktorerna.

Av de som spelat regelbundet i årets upplaga av FA Youth Cup så har alla utom 3 spelare varit i klubben sedan 8-10 årsåldern och kommer dessutom från området i och omkring Liverpool. De övriga tre spelarna är Ryan Flynn som kom från Falkirk inför förra säsongen, danske målvakten Martin Hansen som hämtades från Bröndby i somras samt svenske mittfältaren Astrit Ajdarevic som anländ från Falkenberg i januari.

Den senare är dessvärre avstängd i dagens match då han blev utvisad i semifinalen mot Newcastle United. Utvisningen var i hårt dömd, men Ajdarevic är tillbaka i returmatchen på Old Trafford som spelas torsdagen den 26 april. Astrit fyller 17 år i morgon och förhoppningsvis blir kvällens resultat en bra födelsedagspresent för honom.


Liverpools väg till finalen

Liverpool har haft en tuff väg fram till finalen där inte mindre än 4 Premier Leaguelag slagits ut, men det svåraste matchen var ändå den i 3:e omgången borta mot West Bromwich Albion. Robbie Threlfall gav bortalaget ledningen i den fjärde minuten, men en sen kvittering tog matchen till förlängning, där Ray Putterill kunde avgöra.

I omgången efter ställdes de mot Chelsea hemma på Anfield och då den ordinarie målvakten David Roberts var skadad fick den blott 16-årige målvakten Martin Hansen debutera i juniorlaget. Han fick dock inte så mycket att göra då försvarsspelet var utomordentligt bra. Framförallt var mittbacksparet med Jay Spearing och Robbie Threlfall strålande. Den senare blev någon vecka därefter uppkallad till att spela för England U-19. Jimmy Ryan sköt 1-0 på ett långskott efter en kvarts spel och med fem minuter kvar att spela avgjorde Putterill definitivt.

I den femte omgången stod Reading för motståndet på Anfield. Det blev en tuff tillställning där Jimmy Ryan med ett nytt långskott gjorde matchens enda mål i den första halvleken. Reading var mycket farliga i början av matchen, men fint målvaktsspel av Hansen såg till att nollan stod fast. I halvtid byttes Astrit Ajdarevic in och fick sin debut i Liverpool på självaste Anfield. Han var långtifrån matchtränad, men bidrog starkt med sitt fina passningsspel och förmåga att hålla i bollen. Ju längre matchen gick mattades dessutom Reading och hemmalaget fick allt mer kontroll.

I kvartsfinalen reste laget till Brammall Lane för att där möta Sheffield United. Det blev troligen den enklaste matchen på vägen till finalen och slutresultatet 3-1 speglar inte matchbilden utan segermarginalen kunde ha varit långt större. Hemmalaget tog ledningen efter 20 minuters spel, men Ryan Flynn kunde kvittera innan halvtid. I den andra halvleken gav sedan Putterill Liverpool ledningen innan fjolårets lagkapten Stephen Darby satte spiken i kistan.

Väl framme i semifinalen stod Newcastle United för motståndet. Första matchen gick på St James Park där de röda lyckades vinna med 4-2. Charlie Barnett gjorde 1-0 på ett långskott innan Craig Lindfield satte dit tvåan innan paus. I den andra halvleken höll sig Ryan Flynn framme och gjorde två mål, men Newcastle reducerade strax efter båda målen. Steve Heighway var besviken över det efteråt då han ansåg det vara två billiga mål.

I returen på Anfield var Skatorna tvungna att vinna matchen med 3 mål för att gå vidare eller 2 mål för att ta matchen till förlängning. De startade bra och tog ledningen i den första halvleken. Strax efter pausvilan slog Craig Lindfield in kvitteringen på en retur strax och de röda tog nu över matchen helt. Astrit Ajdarevic blev sen utvisad i den 53: e minuten, men det kom inte att märkas i matchbilden, utan Liverpool fortsatte att dominera. Lindfield satte en ny retur strax efter och men 10 minuter kvar så spikade Jimmy Ryan slutresultatet till 7-3 sammanlagt. 


Manchester Uniteds väg till finalen

På papperet har Manchester United haft en mycket lättare väg till final där de haft idel hemmamatcher. Scunthorpe United stod för motståndet i den 3: e omgången och de besegrades enkelt med 3-0. Målskyttar: Febian Brandy (2) och Craig Cathcart.

I den fjärde omgången så var det fjolårets semifinalister Southampton som kom på besök. Southampton har en erkänt stark akademi så Uniteds 2-0 seger var mycket stark. Mälskyttar denna gång var mittfältarna Danny Drinkwater och Sam Hewson.

Londonlaget Crystal Palace var nästa lag att komma till Ewen Fields, amatörlaget Hyde Uniteds hemmaplan där Manchester Uniteds reservlag normalt spelar. Det blev en ny 2-0 seger för hemmalaget där Sam Hewson och Febian Brandy pånytt var målskyttar.

I kvartsfinalen var det Birmingham City som stod för motståndet då Manchester United gjorde hattrick i 2-0 segrar. Sam Hewson gjorde båda målen för United, där det sista kom på straff efter att kvicke anfallaren Brandy blivit neddragen.

Väl framme i semifinalen ställdes de nu mot Arsenal på Emirates Stadium där det slogs nytt publikrekord för FA Youth Cup. Inte mindre än 38 187 åskådare fanns på plats. Matchen slutade med Arsenalseger 1-0 efter att Uniteds målvakt Ben Amos fått släppa ett skott förbi sig för första gången i årets turnering.

Efter segern i den första matchen var Arsenal favoriter att gå vidare. Efter en mållös första halvlek tog Arsenal ledningen tidigt i den andra och United behöve nu minst två mål för att inte åka ut. Med 18 minuter kvar att spela gav Chris Fagan hemmalaget hopp då han kvitterade till 1-1. På 3 minuters övertid lyckades sedan Antonio Bryan göra det nödvändiga målet och matchen gick till förlängning. En förlängning som United kom att  dominera, men det var ändå Arsenal som tog ledningen halvvägs in i förlängningen. United gav dock inte upp och genom Febian Brandy kvitterade man innan Danny Welbeck tog laget till final med sitt mål i slutminuterna.


Liverpool

Juniorlaget har inte haft någon match sedan den 30 mars då de förlorade mot Sheffield United med 1-0 med en reservbetonad uppställning där bara 3-4 spelare är aktuella för kvällens match. Flertalet av spelarna har däremot spelat flitigt i reservlaget den sista tiden så några matchotränade spelare är det inte tal om.

Enda frågetecknet är Martin Hansen som skadade ryggen i en match mot just United i slutet av Mars, men han förväntas vara spelklar ikväll. Skulle han inte kunna spela ersätta han av David Roberts som var given som målvakt tidigare under säsongen.

Försvaret blir sannolikt detsamma som i de senaste fem matcherna av FA Youth Cup. Det innebär att Jay Spearing, central mittfältare och Robbie Threlfall, vänsterytter i reservlaget åter bildar mittlås, medan fjolårets kapten Stephen Darby spelar som högerback. Till vänster i backlinjen spelar den tidigare vänsteryttern Michael Burns.

I Ajdarevic frånvaro får troligen Sean Highdale från U-16 laget chansen och tar plats centralt på mittfältet bredvid Charlie Barnett. Jimmy Ryan är en annan kandidat till Ajdarevics plats, men får säkerligen spela till höger på mittfältet. På vänsteryttern spelar garanterat den irrationelle Ray Putterill.

I en offensiv roll mellan mittfältet och anfallet spelar skotske Ryan Flynn i en fri roll och Craig Lindfield agerar ensam spjutspets. En uppställning som visat sig vara mycket effektiv då många spelare hjälper till i anfallen. Lindfield är för övrigt i mycket bra form och har sedan årsskiftet gjort 7 mål på 12 matcher för junior och reservlag.

Möjligen väljer Steve Heighway att spela 4-4-2 och då offras troligen Highdale till förmån för Steve Irwin, också han från U-16 laget. Han tar i så fall plats bredvid Lindfield i anfallet och Flynn flyttas ned på mittfältet. 


Manchester United

Manchester United har inga avstängda spelare inför finalen, men har likt Liverpool frågetecken på målvaktsposten. Ben Amos som normalt sett står i mål skadade sig under semifinalen mot Arsenal och blev utbytt. Skulle han inte kunna spela ersätts han av tyske Ron Robert Zieler.

Centralt i fyrbackslinjen spelar Craig Cathcart tillsammans med James Chester där Richard Eckersley och Tom Cleverley iklär sig ytterbackspositionerna.

På mittfältet blir det troligen tre Dannys då Danny Welbeck (högerytter), Danny Galbraith (vänsterytter) och Danny Drinkwater alla tar plats. Den sistnämnde spelar förmodligen bredvid Sam Hewson centralt.

Längst fram bildar Febian Brandy anfallspar tillsammans med Chris Fagan. 



Troliga laguppställningar:

Avbytare:

0 kommentarer

Marcus Johansson2007-04-16 13:15:00