Chelsea FC - Liverpool FC 1-0 (1-0)
Chelsea vinner den första halvleken i detta dubbelmöte med 1-0 och har därmed gett sig själva ett utmärkt utgångsläge inför returen på Anfield. Hoppet är dock inte kört, men på det stora hela var detta en avslagen historia i jämförelse med de matcher som varit mellan lagen.
Matchfakta
Mål
Chelsea: Joe Cole (29)
Varningar
Liverpool: Javier Mascherano
Arena: Stamford Bridge
Publiksiffra: 39 483
Domare: Markus Merk
Matchrapport
Rafael Benítez tvingas avvara Steve Finnan på grund av skada, men mer överraskande är att Bolo Zenden får en plats i startelvan. Dock inte på Finnans position, där startar Alvaro Arbeloa. Zenden spelar ute till vänster på mittfältet.
I försvarslinjen hittar vi naturligtvis José Reina i mål, och Arbeloa får sällskap av den förväntade trion Jamie Carragher, Daniel Agger och John Arne Riise.
Utöver Zenden till vänster så spelar Xabi Alonso och Javier Mascherano centralt med Steven Gerrard ute till höger, i sin ursprungsposition i alla fall. I anfallet kan man tycka att det ligger en överraskning, ingen Peter Crouch. Istället blir det Dirk Kuyt och Craig Bellamy som startar.
Avbytarbänken utgörs av Jerzy Dudek, Sami Hyypiä, Mark Gonzalez, Crouch, Jermaine Pennant, Mohamed Sissoko, Gabriel Paletta.
Första halvlek
Liverpool tar avspark. Matchen inleds i ett tämligen intensivt tempo utan att det skapas några chanser att tala om. Efter drygt fem minuter slår Javier Mascherano en usel passning som Didier Drogba kan plocka åt sig och avancera mot mål, men i slutändan resulterar det i ett fall i straffområdet.
Drogba vinner en nickduell mot John Arne Riise och bollen hamnar mitt i straffområdet där Frank Lampard trycker till rejält, men José Reina gör en mycket bra reflexräddning i den åttonde minuten.
Riise slår bort bollen fullständigt men som tur är ser inte Drogba Joe Cole som hade öppen gata mitt i planen.
Lite över en kvart spelad och Chelsea är det bättre laget så här långt, men de har egentligen inte skapat något på egen hand utan det rör sig mer om misstag från Liverpools sida. Reina har fått göra några ingripanden och har agerat felfritt så här långt.
Reina kommer ut och gör sig stor så Drogba, som lurat Liverpools offsidefälla och kommit fullständigt ren, missar nicken efter drygt 20 minuter. Strax därefter skjuter Lampard en tung frispark precis utanför.
Xabi Alonso prickar skrevet på Jon Obi Mikel i en duell och spanjoren skall vara glad för att han inte varnas i det läget.
Drogba vinner en kamp med Daniel Agger, trots att dansken har flera möjligheter att hindra honom långt upp i banan. Drogba hittar sedan in bollen till Cole som stöter in den bakom Reina. Arbela lyckas inote fånga upp Cole, men målet får Agger ta på sig som dels inte välter Drogba, dels går på hans dragning i straffområdet. 1-0 Chelsea och med tanke på målfabrikationen i tidigare matcher så ser det inte så bra ut.
Dirk Kuyt hittar Steven Gerrard med ett fint inlägg, men Gerrard får inte till nicken. I ärlighetens namn är hans tajming i upphoppet inte i närheten av att motsvara tajmingen i löpningen in i boxen.
Markus Merk bjuder Liverpool på en frispark i ett läge där försvaret nästan snubblat till det och därmed gett Chelsea en bra chans att utöka sin ledning.
Sammanfattning
Chelsea är det bättre laget i en ganska dålig fotbollsmatch. Liverpool skapar i princip ingenting på offensiv planhalva och gör en hel del misstag vilket är många av de chanser Chelsea skapar under den första halvleken. Didier Drogba gör en bra första halvlek och Liverpool har svårt att hantera den resliga anfallaren.
Spelarkritik
José Reina är klart bäst i ett Liverpool som gör många misstag. Reina gör två riktigt vassa räddningar, läser spelet bra och är dessutom nära att rädda Joe Coles ledningsmål.
Försvaret står inte att känna igen, Daniel Agger gör en svag insats, bland det sämsta jag har sett honom göra i Liverpooltröjan, John Arne Riise må kasta inkast långt men passningsspelet hos norrmannen är under all kritik i denna match. Alvaro Arbeloa gör en del bra brytningar men lyckas inte fånga upp Cole vid målet. Jamie Carragher är inte fläckfri, vilket tillhör ovanligheterna.
På mittfältet har Xabi Alonso och Javier Mascherano inte lyckats vinna särskilt mycket mark och får inte igång sitt passningsspel heller. Steven Gerrard kommer inte in i matchen ute från sin högerkant, och Bolo Zenden har lyckats få in ett inlägg under den första halvleken, vilket var ett mer än vad jag trodde att han skulle klara av under den första halvleken.
Dirk Kuyt kämpar på och får till ett bra inlägg vid ett tillfälle och har dessutom en tam nick. Craig Bellamy springer offside någon gång, sedan var det nog inte mer. Ingen av anfallarna kommer upp i något som liknar godkänt, men de är inte med i matchen över huvud taget.
Andra halvlek
Chelsea tar avspark men det är Liverpool som snabbt vinner bollen och har sitt första vettiga anfall under matchen och det sker i den andra halvlekens första minut.
Alvaro Arbeloa missar en rensning fullständigt och tar sedan bollen med handen innanför straffområdet. Solklar straff Chelsea, men Merk hjälper Liverpool ytterligare en gång.
Craig Bellamy går av efter 52 minuter och han har inte gjort något vettigt på den tiden. Peter Coruch ersätter honom. Steven Gerrard skjuter med vänstern på volley och Petr Cech gör en imponerande räddning.
Betydligt bättre spel av Liverpool i allmänhet och Gerrard i synnerhet under den andra halvleken. Samtidigt känns det som att Chelsea ligger lägre i planen och faktiskt bjuder in Liverpool i matchen, kanske för att få till en bra kontringsmöjlighet?
Liverpool försöker komma till avslut men skapar egentligen ingenting värt att rapportera om. Chelsea har bra koll på Liverpool, men de skapar inga farliga kontringar själva vilket ändå får ses som något positivt.
José Mourinho gör sitt första byte efter 75 minuter, ut går Andriy Shevchenko, in kommer Salomon Kalou.
Kan det vara läge att byta ut Zenden? Visserligen har holländaren gjort en bättre andra halvlek, men spelet fokuseras ut på hans kant väldigt ofta och han har vansinnigt svårt att komma förbi sin försvarare.
Javier Mascherano varnas efter att ha dragit omkull Frank Lampard i 77:e minuten.
Utmärkt räddning av José Reina när Frank Lampard prövar skottlyckan efter fin framspelning av Didier Drogba.
Benítez tar ut Alonso, in kommer Jermiane Pennant. Uret visar 83 minuter och Pennant tar sin vanliga position ute till höger vilket placerar Gerrard centralt.
Mourinho tar ut Joe Cole, in kommer Shaun Wright-Phillips i minut 85.
Så mycket mer händer inte i matchen, Chelsea skapar några halvchanser men oroar inte särskilt mycket.
Sammanfattning
Chelsea anfaller inte med samma frenesi, vilket ger Liverpool möjligheten att ta över händelseförloppet. Mängden chanser som skapas ökar markant för Liverpools del, men få hotar Chelsea på allvar. I slutändan vinner Chelsea matchen rättvist, och trots att 1-0 på bortaplan inte är ett otroligt orosmoment i ett dubbelmöte så är det irriterande att veta vad ett bortamål för Chelsea betyder på Anfield om sex dagar.
Spelarkritik
José Reina håller siffrorna nere i dagens match, några riktigt fina räddningar gör att matchen lever även i returmatchen.
Försvaret spelar inte upp sig i den andra halvleken, däremot så behöver de inte göra lika mycket defensivt jobb vilket i sin tur betyder att de inte får möjligheten att göra bort sig. Detta var något de gjorde lite för ofta i den första halvleken. Daniel Agger hade stora problem med Didier Drogba under hela matchen.
Bolo Zenden och Steven Gerrard bättre i den andra halvleken, och Javier Mascherano gör en godkänd insats. Xabi Alonso får till några bra passningar, men spanjoren har varit klart bättre än vad han är i dag. Det skall dock sägas att Zenden är ett mysterium, hur kan holländaren få chansen i en sådan här match? Han håller inte på den här nivån längre.
Craig Bellamy får ungefär lika mycket uträttat som ett extra sandkorn skulle göra för Saharas sandmängd, och blir utbytt tidigt i den andra halvleken. Peter Crouch är mer involverad i spelet och sköter sig helt okej. Dirk Kuyt jobbar och sliter, och blir bättre när Crouch kommer in. Dock inte tillräckligt för att bli godkänd i dag.
Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: José Reina
