Försvarsduo säras?
Två försvarsspelare som varit tongivande i Liverpools framgångar på 2000-talet har olika syn på framtiden. En vill stanna för resten av karriären, en kanske flyttar till sommaren.
Jamie Carragher och Sami Hyypiä har varit fundamenten i ett Liverpoolförsvar som, framför allt i Europa, har visat prov på mycket svår forcerbarhet. Visserligen har Carragher under vissa delar av karriären huserat både till höger och till vänster, men det var inte förrän platsen som mittback blev ledig bredvid Hyypiä som alla såg försvarsresens storhet. Carragher ligger, precis som Steven Gerrard, i diskussioner kring ett nytt kontrakt och själv säger han följande:
"Jag vill aldrig lämna Liverpool och jag hoppas att kontraktet löser sig så snabbt som möjligt. Det är här jag vill stanna resten av karriären. Den nya regeln som FIFA har skapat, där spelare kan köpa ut sina kontrakt, intresserar mig inte. Jag vet att den finns där men jag vet också att det är något jag inte kommer att utnyttja.
Min ambition är att bära Liverpools röda tröja så länge jag kan och jag skulle må illa av att lämna klubben."
Carragher är en av Rafael Benítez absoluta nyckelspelare och det är inte mycket som talar för att detta skulel förändras inom den närmsta framtiden. En som däremot har fått träda tillbaka en smula denna säsong är Hyypiä. Finnen kommer, vid ett framträdande i Champions Leaguefinalen, nå upp i 30 spelade matcher. Detta skall jämföras med 42, vilket är det lägsta antalet matcher Hyypiä har gjort tidigare år i klubben (detta skedde under debutsäsongen 1999 när Liverpool inte lyckades ta sig förbi fjärde omgången i någon av de tre cupturneringar klubben medverkade i). Hyypiä är realist och inser att hans tid i klubben kan vara på väg att ta slut.
"Jag förstår läget och det är inga problem för mig. Jag har ett år kvar på mitt kontrakt, men om jag skulle vilja göra något åt det så är det läge att diskutera i sommar, efter Champions Leaguefinalen. Då kan man prata med managern om framtiden.
Den här säsongen har inte varit så misslyckad. 29 matcher har jag spelat så här långt, jag känner mig fräsch och redo för spel.
Skulle managern vilja värva ytterligare en mittback skulle det vara en signal att min speltid kommer att minska, så efter finalen kommer jag att sätta mig ned med Benítez och diskutera framtiden."
Carragher är fem år yngre än Hyypiä, så det är inte så konstigt att den ene står på toppen och den andres tid är på väg att ta slut. Hyypiä uttalade sig inför denna säsong att han trodde speltiden skulle minska men att det fanns positiva saker att lyfta fram med detta. Bland annat att han skulle vara fräschare och kunna prestera en jämn och hög nivå i de matcher han spelade.
Jag är dock beredd att lägga in en gissning, och det är att Hyypiä nog hade räknat med att spela i vad man kan kalla de tunga matcherna, och att Daniel Agger skulle spelas in mot det lite svagare motståndet Liverpool skulle möta under säsongen. Nu har det i princip varit tvärtom, Hyypiä har fått speltid när motståndarna har varit av en sämre kaliber och detta är inte något som gör underverk för en mittback över 30 som vunnit det mesta som går att vinna på klubblagsnivå.
Med sin rutin kan Hyypiä fortfarande vara ett intressant alternativ nästa säsong, och faktum är att jag fortfarande tycker att han håller en mycket hög klass. Visst har han inte blivit snabbare, men det har å andra sidan inte varit en egenskap han har använt sig av tidigare heller så det ser jag inte som ett problem. Benítez har inte heller känt sig främmande för att använda sig av äldre spelare så visst finns det en framtid i Liverpool för Hyypiä. Frågan är om Hyypiä delar samma framtidsvision som Benítez.
