Inför Champions League 2007/08
Inför den kommande säsongen så höjer UEFA kraven för vilka spelare klubbarna får använda sig av i Europacuperna. Detta för att de skall satsa mer på att utveckla egna spelare istället för att värva. Men vad blir reaktionen på det och hur påverkar det Rafael Benítez lag?
Alla klubbar som deltager i Europacuperna får anmäla 25 spelare på en A-lista och egentligen obegränsat med spelare på en B-lista. Om vi börjar med den senare så får den enbart innehålla spelare som under 24 sammanhängande månader tillhört klubben från den säsong de fyller 15 fram till den säsong de fyller 21. Till årets säsong måste de vara födda den 1 januari 1986 eller senare.
För Liverpools del innebär det att spelare som Miki Roque, Jack Hobbs, Godwin Antwi och Besian Idrizaj alla kvalificerar sig dit tillsammans med alla ungdomar som kommit upp genom akademin. Däremot hamnar Paul Anderson och David Martin utanför denna då den hämtades in under säsongen.
Går vi sedan tillbaka till A-listan så måste 3 av de 25 spelarna vara tränade av klubben i antingen 3 hela säsonger alternativt 36 sammanhängande månader räknat från den säsong de fyller 15 till och med den säsong de fyller 21. Ytterligare 3 spelare måste uppfylla samma villkor, fast vara tränade inom det land klubben kommer från.
Till den första kategorin av spelare finns bara tre spelare kontrakterade. Det är Jamie Carragher, Steven Gerrard och Jamie Smith. Den senare har kontrakt till och med nästa säsong, men kommer troligen få lämna Liverpool redan i år.
I den andra kategorin ser det lite ljusare ut då det i dagsläget finns sex spelare som uppfyller kraven av dem som har erfarenhet av spel i a-laget. Det är Scott Carson, Steve Finnan, Harry Kewell, Jermaine Pennant, Peter Crouch och Craig Bellamy. Flera av dem ryktas dock bli sålda. Förutom dem finns då även tidigare nämnda Anderson och Martin som kvalificerar sig till den listan.
Som det nu då ser ut så kommer Liverpool inte kunna anmäla mer än 24 spelare på A-listan och det blir än värre nästa säsong då UEFA höjer kraven ytterligare. Då skall 4 spelare vara tränade inom klubben och ytterligare 4 vara tränade inom samma land av de 25, vilket skulle innebära att ytterligare en plats faller bort.
Enda möjligheten att fylla de platserna är om Rafael Benítez får för sig att värva spelare som startade sin karriär i Liverpool. Något som i så fall skulle öppna för Michael Owen.
Anledningen till att UEFA införde detta system var för att få klubbarna att satsa mer på egna talanger och att hålla de unga spelarna inom landet. Effekten av det hela har istället blivit det motsatta där klubbarna istället värvar allt yngre spelare. Arsenal är ett bra exempel på detta men knappt några engelska spelare i sin trupp, men ändå räknas merparten av spelare som egna produkter.
