Juniorerna trea i stor ungdomsturnering
Liverpools ungdomar har haft en minst sagt jobbig avslutning på säsongen. Bara några dagar efter att de kom tillbaka från en turné i USA drog de vidare till Italien för att spela i ungdomsturneringen Torneo di Renate. I den slutade laget på en hedrande tredjeplats, men det mest glädjande är att Jay Spearing utsågs till turneringens bästa spelare.
Juniorlaget reste i början av maj till USA på turné och spelade där tre matcher innan de kom tillbaka till Merseyside den 13 maj. Bara några dagar senare bar det av till Italien för en turnering där bl.a. Parma, Inter och Milan ingick.
I den första matchen ställdes Liverpool mot arrangören Renate och det slutade med en 3-1 seger för de röda. I andra matchen blev det 3-0 mot Torino innan Milan väntade i den sista gruppspelsmatchen. Milan var piskat att vinna för att ha en chans att gå vidare, men då matchen slutade mållöst så gick Liverpool tillsammans med Renate vidare till semifinalerna.
Parma stod för motståndet i semifinalen och de gick till pausvila med ledning 2-0. Liverpool anförda av Jay Spearing gjorde en mycket stark upphämtning i den andra och lyckades både reducera och sedan kvittera i den andra halvleken. Matchen gick sedan till en mållös förlängning och därefter straffar. Liverpool klarade dessvärre inte att göra om bedriften från FA Youth Cup utan Parma vann straffläggningen med 5-4 (7-6 sammanlagt) och tog sig därmed till final.
I den andra semifinalen hade Inter slagit ut Renate så det blev en ny match mot arrangören i bronsmatchen. Liverpool som i semifinalen hade varit det bättre laget tog nu ut den förlusten på Renate och vann enkelt med 3-0. Liverpools banemän i semifinalen besegrade sedan Inter i finalen med 3-2 efter förlängning, 1-1 vid full tid.
Liverpools lagkapten Jay Spearing som här fick spela centralt på mittfältet blev utsedd till turnerings bästa spelare.
Med i truppen till Italien var även två provspelare från Stockport County. Innermittfältaren Greg Tansey och yttermittfältaren Ryan Crowther är båda 18 år och har debuterat i Stockports A-lag. Om de kommer att erbjudas kontrakt med Liverpool är ännu oklart, men det rapporteras att priset då hamnar på £400K.
