"Benayoun ersätter Garcia"
”Dom är lika,” säger Rafael Benítez idag när han jämför Yossi Benayoun med Luis Garcia. Och det är tydligt att spanjoren letat efter någon som kan ersätta Lille Luis unika egenskaper. Garcia var en av Benítez favoriter.
Rafael Benítez hade antagligen helst behållit Luis Garcia i ytterligare några säsonger om han själv fått bestämma men den 29-åriga trollgubben längtade hem och nyligen skrev han på för Atletico Madrid. Benítez lyckades beveka Madrid om Fernando Torres med hjälp av den affären och fick på så sätt något gott ur det, men samtidigt fanns plötsligt en position att fylla i truppen.
”De är lika,” säger Benítez idag när han jämför Yossi Benayoun med Garcia. West Ham-mittfältaren Benayoun ser ut att bli den som fyller Garcias plats i Liverpools trupp som den offensivt lagda, tekniska mittfältaren.
”Kanske kan man säga att Luis gör fler mål medan Benayoun spelar fram till fler.”
Många med Benítez kommer att sakna Garcia samtidigt som den kortväxta teknikern aldrig blev någon riktig favorit i vissa läger, trots massor av viktiga mål. Det sägs exempelvis att de som satt på bänkraderna framför den gamla mittfältaren Tommy Smith på Anfields pressläktare utvecklade tinnitus under Garcias säsonger på Anfield eftersom Smith alltid fick gigantiska raseriutbrott tack vare spanjoren.
Garcias spel med små marginaler och understundom chansfyllda passningsspel var inget som föll i god jord hos Smith.
”I likhet med Garcia är Benayoun väldigt teknisk,” fortsätter Benítez.
”Han är en smart spelare. Han kan spela på flera positioner vilket kommer att ge oss möjligheter.
Jag såg honom först i Racing Santander i La Liga. Då var han en mycket bra spelare.
När han kom till England [2005 till West Ham, reds anm.] följde vi honom för att se om han kunde anpassa sig till en annan typ av fotboll. Det är helt klart att han klarat av det mycket bra i West Ham.
Liverpoolfansen kommer säkert ihåg hur han spelade emot oss i FA-cupfinalen. Han var glimrande.”
Liverpool och West Ham har enats om en övergångssumma på £5M. Affären är dock inte officiell än. Benítez förhoppning är att samtliga nyförvärv den här sommaren ska vara klara i tid för att följa med på träningsläger till Schweiz i nästa vecka.
