Riise gillar konkurrens...
...men kommer inte utmanas av Gabriel Heinze. Sir Alex Ferguson säger i dag att han inte kommer att sälja Heinze till rivalen.
"Jag kan lova er en sak, Liverpool kommer inte få Heinze."
Gabriel Heinzes status i Manchester United har kraftigt försämrats efter skador och framför allt värvningen av Patrice Evra. För några veckor sedan ökade spekulationerna kring argentinarens framtid, och Liverpool dök upp som en kandidat. Dramat nådde nya höjder när Heinze själv krävde att bli placerad på transferlistan, vilket skulle kunna öppna vägen för ett bud från Liverpool. Detta kommer dock inte bli verklighet om Sir Alex Ferguson får säga sitt.
"Jag kan lova er en sak, Liverpool kommer inte få Heinze. Den saken kan ni betrakta som färdigdiskuterad. Vi har fått några bud, men vi har nekat samtliga.
Hans agent har försökt förhandla fram en övergång i flera månader, men vad än agenten tycker och tror så är det vi som har kommandot. Vad Heinze tycker om det här vet jag faktiskt inte, för allt jag hör kommer från hans agent."
Rapporter har gjort gällande att Heinze velat flytta från Old Trafford i över 18 månader och både Real Madrid och Barcelona har varit på tapeten som intreserade klubbar.
Mindre konkurrens för John Arne Riise med andra ord, som ser ut att börja säsongen som vänsterback som vanligt. Fabio Aurelio kommer att missa inledningen på grund av den skada han ådrog i slutet av förra säsongen, och utan några nyförvärv i försvaret så lär det bli samma gamla vanliga visa. Riise själv hävdar att han utmanas och uppskattar konkurrensen i truppen.
"Det kommer alltid att vara kamp om platserna i en sådan stor klubb som Liverpool. Allt vi spelare kan göra är att koncentrera oss, jobba hårt och visa managern att vi förtjänar att spela. Spekulationerna om nya spelare är också intensiva, och det kommer nyförvärv varje år.
Själv har jag varit här i sex år och fått spela varje säsong. Förhoppningsvis kommer jag att få spela även i år. Kommer den konkurrens får jag försöka hantera den, det är en uppgift jag gillar.
Årets nyförvärv ser mycket bra ut, de kommer att gynna klubben."
Ingen vänsterback, eller försvarare över huvud taget, har värvats så här långt. Det finns en viss poäng med det, försvaret är inte det som har fallerat i majoriteten av de matcher Liverpool inte har gått segrande ur, utan snarare är det brister i andra lagdelar. Dessa lagdelar har nu förstärkts, låt oss se hur långt det räcker.
