Lucas har fått sitt pass
Liverpoolköpet Lucas Leiva kan inte längre falla på målsnöret. Brasilianaren har fått sitt italienska pass och kan därmed spela för Liverpool den här säsongen. Något som förstås gläder tränaren Rafael Benítez.
”En supertalang.”
Mittfältsmotorn och lagkaptenen i det brasilianska U 21-landslaget har nu presenterats som en Liverpoolspelare och kan komma att göra sin debut i den röda tröjan redan imorgon. Lucas Leiva finns med truppen i Asien och njuter av varje sekund.
”Detta är en stor möjlighet för mig. Jag kan inte vänta till jag får spela,” säger 20-åringen till lfc.tv.
Lucas Leiva är den yngsta spelaren någonsin som fått motta priset som Årets spelare i Brasilien och hans fullständiga namn (Lucas Pezzini Leiva) vittnar om italienskt påbrå och det är det som han haft nytta av den här gången.
Lucas, som han kort och gott kallas, värvades från Gremio i maj och prislappen landade på £7M enligt de första rapporterna, men den siffran har senare korrigerats ner till £5M. Under sommaren har vissa orosmoln svävat över hela övergången eftersom ett arbetstillstånd saknats. Hans flytt till Merseyside hängde på om han kunde få ett italienskt pass och det är den biten som först nu klarats av. Varför Liverpool officiellt presenterat honom.
Rafael Benítez:
”Vi har tittat på honom länge och var tvungna att agera snabbt eftersom andra toppklubbar också var intresserade.
Han måste lära sig att prata bättre engelska, men förutom det anpassar han sig snabbt.
Han är ingen typisk brasiliansk spelare. Han är smart och vill hela tiden ha bollen, vilket är viktigt.
Han är en spelare med stark vilja och han arbetar hårt. Han kan spela både som mittfältsankare och även komma fram i straffområdet och göra mål.
Han är här för framtiden men också för den här säsongen. Jag har förklarat för honom att konkurrensen på hans plats är tuff.”
Leiva kommer alltså att få kämpa på Liverpools kanske starkast besuttna position; det centrala mittfältet där spelare som Xabi Alonso, Mohamed Sissoko, Javier Mascherano och Steven Gerrard redan återfinns. Och det är framförallt den senare Leiva vill testa att spela med.
”Jag har alltid sett upp till Steven Gerrard och velat spela i samma lag som honom. Jag gillar den brittiska spelstilen, men den är mycket snabbare än det jag är van vid.
Jag behöver nog lite tid på mig för anpassning.”
Leiva har fått tröja nummer 21.
