2017-04-07 20:45

Lille - Nice
1 - 2

Aston Villa - LFC 1-2 (0-1)

Liverpool vinner för första gången en ligapremiär under Rafael Benítez och gör det utan att imponera. Å andra sidan var Aston Villa tämligen bleka, något jag lägger en förhoppning om att Liverpool var ytterst delaktiga i. Steven Gerrard fick avgöra med en underbar frispark i matchens slutskede.

Matchfakta

Mål

Aston Villa: Gareth Barry (85, straff)

Liverpool: Martin Laursen (31, självmål), Steven Gerrard (87)

Varningar

Aston Villa: Olof Mellberg, Wilfred Bouma, Gareth Barry, Stilian Petrov

Liverpool: Jermaine Pennant, José Reina

Arena: Villa Park

Publik: 42 640

Domare: Mike Riley

Matchrapport:

Rafael Benítez tar endast med ett av sina nyförvärv i sin första startelva för årets Premier Leaguesäsong. Föga oväntat så är det Fernando Torres som får förtroendet, dyrast som han är och allt.

José Reina står givetvis i mål nu när Scott Carson lämnat för just Aston Villa. I försvaret hittar vi en överraskning i form av Alvaro Arbeloa som startar till vänster. Steve Finnan spelar högerback och centralt spelar Daniel Agger och Jamie Carragher.

Förklaringen till skillnaden mot den förväntade försvarslinjen är att John Arne Riise spelar på mittfältet ute till vänster. Jermaine Pennant spelar till höger och Steven Gerrard och Xabi Alonso tar hand om det centrala mittfältet. På topp spelar Dirk Kuyt tillsammans med Torres.

På bänken återfinner vi nya målvakten Charles Itandje som får sällskap av Sami Hyypiä, Mohamed Sissoko, Ryan Babel och Andriy Voronin.

Första halvlek

Ett inspirerat Aston Villa börjar matchen på ett bra sätt och hade det inte varit för en inspirerad försvarare i form av Jamie Carragher så hade Villa lyckats skapa fram mer än en chans. Nu bryter Carra strax före det avgörande läget och håller mer eller mindre ensam motståndarna stången när Steve Finnan och Alvaro Arbeloa gör mindre misstag.

Efter matchens inledande femton minuter mattas Aston Villa en aning och Liverpool kommer mer och mer in i händelseförloppet. Steven Gerrard har ett bredsideavslut bland annat, men det känns som att lagen går på någon form av sparlåga, och John Arne Riise gör det klart att han inte kommer förbi några försvarare på grund av teknisk överlägsenhet.

Olof Mellberg kastar sig mot Fernando Torres bakifrån och belönas med ett gult kort i den 27:e minuten. Dirk Kuyt gjorde strax innan ett felbeslut när han fick en förlösande passning från mittfältet men holländaren stannar upp istället för att ösa på mot målet och går sedan mer eller mindre rakt in i en väntande försvarare.

Med en halvtimme spelad så sker en komisk situation, Kuyt och Torres samarbetar där Kuyt passar bollen till Torres som får en tackling och nästan faller men lyckas slita sig upp och ändå få till ett avslut. Stuart Taylor gör dock en räddning, men inte bättre än att bollen rullar ut mot kortlinjen några meter bredvid målet. Kuyt når bollen i tid och slår ett inspel längs marken som Martin Laursen, Aston Villamittbacken, stöter in i nättaket från dryga fem meter. Snyggt, som många självmål, men också väldigt obegripligt agerat av dansken. 1-0 till Liverpool.

Liverpool har tagit över matchen fullständigt en bit före målet och fortsätter att ha kontroll på händelseförloppet. Förhoppningsvis så fortsätter laget så här och struntar i instruktioner om en mer defensiv inställning längre fram i matchen.

Aston Villa avslutar halvleken starkt och lyckas skapa några farligheter, dock utan att oroa José Reina på allvar även om spanjoren mer eller mindre själv ser till att det blir farligare än vad det behöver göra genom att komma på mellanhand eller ha ett något underligt positionsspel.

Sammanfattning

Aston Villa börjar inspirerat inför hemmapubliken och avslutar också halvleken bra. Däremellan kör Liverpool fullständigt över hemmalaget och tar via ett självmål ledningen. Liverpool har skapat en hel del chanser, dock ingen som kan anses vara så farlig att det bara ”måste” bli mål.

Spelarkritik

José Reinas sista fem minuter är inte riktigt vad man önskar av honom, men håller nollan och tar det han skall ta.

Försvaret agerar, med Jamie Carragher som lysande undantag, lite okoncentrerat i inledningen med halvtaskigt passningsspel och ett positionsspel som lämnar en del att önska. Hjälten Carra håller dock ställningarna för sig själv i sällskap med Reina. Alvaro Arbeloa spelar upp sig och kommer fram som alternativ på vänsterkanten flera gånger under Liverpools offensiva period.

På mittfältet har egentligen ingen av yttrarna presterat något värt att rapportera om, under förutsättningen att jag skall rapportera positiva saker. Jermaine Pennant är marginellt bättre än John Arne Riise men i det här fallet säger det inte så mycket. Firma Steven Gerrard och Xabi Alonso sköter det helt okej centralt men bägge kan mycket bättre än vad de har visat.

Både Dirk Kuyt och Fernando Torres är pigga, rörliga och skapar en hel del oreda. Framför allt Torres lyckas ofta skapa chanser på egen hand och rör sig distinkt mot mål vid många tillfällen.

Andra halvlek

Bägge lagen inleder den andra halvleken med en trevlig offensiv och det skapas enklare chanser åt båda hållen. Aston Villa inleder ungefär som de avslutande den första och Liverpool är inte lika passiva som de var i slutskedet av densamma. Inga farligheter kan dock kategoriseras som farliga.

Jermaine Pennant blir mycket upprörd när han tacklas av Wilfred Bouma i den 56:e minuten. Bouma väljer att knuffa till Pennant två gånger och om det är därför eller om det var tacklingen (som såg ut att vara ganska hård men ändå på bollen) som gav honom ett gult kort vet jag inte. Bouma varnad i alla fall.

Carragher faller omkull och får frispark, trots att det inte var någon Villaspelare i närheten av honom i det ögonblicket.

Liverpool förefaller ha hamnat i det tillstånd jag tidigare gärna såg att de skulle undvika. Det ser ut att röra sig om en långsammare fotboll med fokus på att inte gå bort sig istället för att fortsätta spela. Visserligen har Villa ökat pressen men Liverpool borde besitta kompetensen att kunna spela sig ur ett sådant spel.

Gareth Barry försöker sig på ett patetiskt filmningsförsök och belönas med ett gult kort i minut 66.

Klockan passerar en timme och ungefär samtidigt så börjar Liverpool hävda sig mer i matchen igen och börjar skapa målchanser.

Wilfred Bouma går av i minut 72, in kommer Luke Moore. Ett offensivt byte av Martin O’Neill.

Rafael Benítez vill inte vara sämre och tar av Pennant i den 74:e minuten. Premier Leaguedebut för Ryan Babel som ersätter Pennant. Babel får inom en minut chansen att bli målskytt, men skottet går strax utanför stolpen.

Fernando Torres, i princip osynlig i den andra halvleken, går av i minut 79, in kommer Andriy Voronin.

Carragher tar bollen med handen i den 84:e minuten och eftersom det är innanför straffområdet så är ödet inte bättre än att det blir straff. Skådespelaren Barry gör inget misstag från elva meter och placerar bollen till höger i den 85:e minuten. José Reina varnas i samband med en diskussion om var bollen skall ligga före själva straffsparken.

Steven Gerrard får frispark efter att ha gett Mike Riley en lång blick efter att Gerrard sprungit in i en motståndare. Jag skulle aldrig blåsa frispark för en sådan obetydlig incident, och få andra spelare har den auktoritet Gerrard har så när lagkaptenen slår ut med armarna så har han lättare att få frispark än andra. Hur som haver så får Liverpool frispark i ett farligt läge, och Gerrard tar själv hand om den på bästa sätt genom att slå in den i det högra krysset med fin känsla. 2-1 till Liverpool i minut 87.

Kuyt ut, Mohamed Sissoko in i matchens sista minut.

John Carew nickar mot mål på den första stopptidsminuten av fyra och Reina tvingas peta bollen över ribban. Villa trycker på mot slutet men lyckas inte få till några avslut värda att rapportera om.

Sammanfattning

Den andra halvleken liknar den första till mycket stor del, Villa är bäst i början och i slutet, Liverpool klart bättre i mitten av halvlekarna. Villa skapar inte tillräckligt med chanser för att motivera att de skulle få med sig poäng i den här drabbningen, något Liverpool onekligen gör. Steven Gerrards frispark fixar han på egen hand, på ett för mig ganska fult sätt, men revanscherar fotbollsesteten i mig genom att bjuda på ett underbart frisparksmål.

Spelarkritik

José Reina sköter sig i den andra halvleken, något mindre att göra och han är chanslös på straffen.

Försvarsmässigt tappar Jamie Carragher en hel del av det han lyckades med i första halvleken. En filmning, eller var det bara ett enkelt fall av snubbling, och straffen han fixar åt Aston Villa hade kunnat vara kostsam även om det förmodligen rör sig om ett misstag. Övriga försvarare spelar upp sig och Steve Finnan hanterar talangen Ashley Young på ett felfritt sätt genom större delen av matchen.

På mittfältet kommer Steven Gerrard till avslut några gånger och gör det avgörande målet men vi har högre krav än så på vår lagkapten. Godkänd men inte mer. Xabi Alonso spelar helt okej, men spanjoren kan också bättre än så här. Stundtals ett bra passningsspel, men precisionen har varit bättre. Jermaine Pennant och John Arne Riise spelar inte upp sig, men Ryan Babel står för ett piggt inhopp och är bättre än vad jag har sett honom på försäsongen.

Fernando Torres försvinner helt och hållet i den andra halvleken medan Dirk Kuyt fortsätter att slita utan att få ut så mycket av det. Torres blixtrade till tillräckligt i den första halvleken för att anses vara bäst i dagens Liverpool.

Bästa spelare enligt liverpoolsweden: Fernando Torres