Inför: Liverpool - Derby
Derby har funnit återkomsten till Premier League tung medan Liverpool för ovanlighetens skull har inlett starkt och spridit målskyttet jämnt mellan flera spelare. The Rams har en seger på 36 år borta mot Liverpool i ligan och även om Steven Gerrard och Jamier Carragher saknas får det betraktas som en sensation om det inte blir tre poäng för Liverpool.
DERBY COUNTY
Tung start
Återtåget i Premier League inleddes med 2-2 hemma mot Portsmouth, men sedan har följt 0-1 borta mot Manchester City, 0-4 borta mot Tottenham och 1-2 hemma mot Birmingham. För att strö salt i såren blev det tidigt uttåg i Carling Cup mot Blackpool på onsdagskvällen. Derby tog ledningen två gånger om i matchen, men nickar från Kaspars Gorkss fyra minuter före full tid och sedan i förlängningens allra sista skälvande sekunder innebar en straffsparksläggning där Blackpool stod som segrare.
Derby, av många tippat som ett av de tre lag som får kliva ner i Championship efter den här säsongen, har alltså tre raka förluster i ligan och med matcher mot Liverpool (b), Newcastle (h) och Arsenal (b) på gång kan laget komma att blicka upp mot en rejält brant uppförsbacke i slutet av september. Skulle Derby förlora sin fjärde raka match är det första gången på 171 ligamatcher som det sker.
Nya namn räddningen?
På värvningsfronten under sommaren har Derby plockat med sig spelare upp från andra lag i Championship och kryddat med Premier Leagueerfarenhet, men det är inte de stora namnen som rullar förbi: Robert Earnshaw (Norwich, £3,5M), Eddie Lewis (Leeds), Andy Griffin (Portsmouth), Lewis Price (Portsmouth), Claude Davis (Sheffield U), Andy Todd (Blackburn) och Tyrone Mears (West Ham £1M).
Richard Jackson (Luton), Steven Cann (Rotherham), Paul Boertien (Walsall), Lee Camp (QPR, £0,3M), Lewin Nyatanga (Barnsley, lån), Ryan Smith (£0,15M), Morten Bisgaard, Lee Grant, Paul Peschisolido och Seth Johnson har lämnat klubben. Det räcker att titta på övergångssummorna för att bilda sig en uppfattning om klyftan mellan klubbarna som möts på Anfield på lördag.
Med ett transferfönster som smäller igen vid midnatt natten till lördag är det bråda timmar för manager Billy Davies om han inte väljer att hålla fast vid sin trupp och lita på att de kan fixa kontraktet.
En som bland andra West Ham och Tottenham var och ryckte i för att han skulle lämna och inte värvas till Derby är 19-årige mittfältaren Giles Barnes. Buden var dock skamligt låga enligt Davies och han hoppas att den talangfulle ynglingen får tid att mogna och utvecklas som spelare i Premier League och då i Derbytröjan.
Davies är dock inte dummare än att han vet vad som styr:
”Men, alla spelare i världen har ett pris och allt handlar om vad de värderas till. Huruvida klubben som bjuder kan tillmötesgå värdet som den nuvarande klubben har satt på spelaren.”
Barnes värderas till £5M och eftersom han bröt ett ben i foten i den sista matchen förra säsongen har han ännu inte figurerat i Premier League.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 64 vinster, 28 oavgjorda och 32 förluster
Totalt Premier League: 8 vinster, 1 oavgjord och 3 förluster
I Liverpool: 41 vinster, 15 oavgjorda och 6 förluster
Premier League i Liverpool: 4 vinster, 1 oavgjord och 1 förlust
Derby har inräknat förra besöket i Premier League tio förluster och två oavgjorda på tolv bortamatcher. Som synes är deras statistik på Anfield inte särskilt lysande. De lyckades visserligen vinna borta mot Liverpool för nio år sedan, men det är den enda trepoängaren på 20 försök, en tidsperiod som sträcker sig över 36 år.
Skador
Derby hoppas på att försvararna Claude David och Tyrone Mears återvänder efter skador, men David Jones missar defintivt matchen. Borta är också Giles Barnes, Lee Holmes och Michael Johnson är tveksamma till spel och Dean Leacock kommer att testas sent.
Domare
Alan Wiley dömer lördagens match och under fjolårssäsongen fick han förtroendet 29 gånger i ligan. På dessa matcher delade Wiley ut 94 gula och fyra röda kort. I höst har han på bara tre matcher hunnit med tolv varningar och en direktutvisning. Det här blir Wileys första match den här säsongen som inte involverar ett Londonlag.
LIVERPOOL FC
Startelva
Steven Gerrard står över även den här matchen och gör då sällskap med givna uteblivanden som Jamie Carragher, Fabio Aurelio och Harry Kewell. Andrej Voronin är dock återigen tillgänglig efter att ha missat matchen mot Toulouse med en lårsträckning.
Det är tack vare dem
sidan lever!
