Mellan Pompey och Porto
En fotskada kan hålla Xabi Alonso borta mot Porto, Peter Crouch hade problem med Portsmouth fysik och Rafael Benítez försvarar valet av startelvan.
Att Javier Mascherano som varit på andra sidan jorden och spelat match i veckan inte fanns med från start mot Portsmouth är förstås inte särskilt underligt, men samma resonemang är inte applicerbart på exempelvis Dirk Kuyt som bara spelade sista kvarten för Holland i onsdags.
Att jag nämner just Kuyt beror på att hans "ersättare" Peter Crouch i sin första ligamatch för start för säsongen gjorde en av sina sämsta insatser i den röda tröjan och hade mycket svårt att få till något mot de starka mittbacksparet Sol Campbell och Sylvain Distin. Som en parantes gav liverpool.no Crouch en 3:a i betyg, det lägsta jag har sett utdelas och som tidigare endast Gabriel Paletta och Salif Diao förärats.
Själv kommenterar Crouch matchen så här för den officiella sidan:
"Vi spelade jämnt med dem i en match vi kanske skulle ha förlorat för ett eller två år sedan. Många lag kommer att få det tufft mot Portsmouth på Fratton Park. De är starka rent fysiskt, kanske det starkaste laget i ligan i det avseendet.
Jag försökte att utmärka mig, inte minst eftersom det var min första ligastart för säsongen, men Campbell och Distin är två skickliga mittbackar så det blev en svår match för mig. Men det är en stark poäng att få med även om vi är besvikna över att vi inte tog alla tre."
En annan spelare som gjorde första starten i ligan var Yossi Benayoun och inte heller israelen kan sägas ha stärkt sina omedelbara chanser i startelvan. Den som är ansvarig för att både Crouch och Benayoun fanns med är Rafael Benítez och Liverpoolmanagern motiverade sitt val så här:
"Om vi bara hade fått välja en pokal den här säsongen så hade vi valt Premier League, men vi vill vinna Champions League också.
När Torres och Gerrard kom in fick vi mer kreativitet i anfallen jämfört med tidigare under matchen, men vi hade 18 spelare på landslagsuppdrag runtom i världen och jag tror inte det hade inneburit någon skillnad om de två nämnda spelarena hade startat matchen.
Jag försökte bara ta ut de spelare som på förhand verkade mest upplagda och utvilade."
En knapp kvart från slutet av matchen mot Portsmouth togs Xabi Alonso av och det visar sig nu att mittfältaren pådrog sig en fotskada som gör honom tveksam till spel mot Porto mot tisdag.
