Reading FC - Liverpool FC 2-4 (1-1)
Liverpool avancerar till den fjärde omgången av Carling Cup efter en relativt säker seger mot Reading på Madejski Stadium. Fernando Torres visade sin klass och var överlägset skickligast på planen, något tre mål visar.
Matchfakta
Mål
Reading: Bobby Convey (28), John Halls (64)
Liverpool: Yossi Benayoun (23), Fernando Torres (50, 72, 86)
Varningar
Reading: Andre Bikey, Michael Duberry, Emerse Fae
Liverpool: Lucas Leiva
Arena: Madejski Stadium
Publiksiffra: 23 563
Domare: Martin Atkinson
Rafael Benítez väljer, trots att Carling Cuptraditionen säger något annat, att mönstra ett överraskande starkt lag inför den tredje rundan av cupturneringen. Jack Hobbs får, trots rejäla haussningar av Jamie Carragher, börja på bänken. Debuterar gör däremot Charles Itandje.
I backlinjen välkomnar vi tillbaka Fabio Aurelio, som spelar vänsterback. Till höger spelar Steve Finnan och centralt matchas Carragher med Alvaro Arbeloa. På mittfältet startar Yossi Benayoun till höger, Sebastian Leto till vänster och Mohamed Sissoko och Lucas Leiva spelar i mitten.
Anfallet är också mycket starkt, Fernando Torres startar tillsammans med Peter Crouch.
På bänken sitter förutom Hobbs Steven Gerrard, John Arne Riise, David Martin och Putterill
Matchrapport
Direkt i matchinledningen får Rafael Benítez skäl att vara orolig, Fernando Torres tacklas i motståndarnas straffområde och blir liggande i en dryg minut. Tacklingen var dock schysst i och med att den var klockrent på bollen. Torres haltar fortfarande när han sedan återvänt till spel igen.
Liverpool inleder matchen ganska svagt och Reading är inte sena att utnyttja de friheter de får. Det blir dock inte mer än ett dåligt frisparksläge och en hörna som inte vållar försvaret några problem. När Liverpool börjar arbeta sig in i matchen dyker Readings första riktiga chans upp, efter ett fint inlägg får Leroy Lita nicka ostört, men den går rakt på Charles Itandje.
I den 24:e minuten tar Liverpool ledningen. Yossi Benayoun plockar upp en boll ungefär i mitten av den offensiva planhalvan, avancerar mot målet och tar sig förbi två försvarare, bland annat genom att tunnla den andra försvararen och skjuter ett distinkt skott när han passerar straffområdslinjen upp i nättaket. Israelen värvades för att fylla luckan efter Luis Garcia och nu gjorde han ett typiskt Garciamål. 1-0 till Liverpool, sett till spelet inte särskilt rättvist men det är målen som räknas.
Reading deppar dock inte ihop utan arbetar ihop till en hörna. Mohamed Sissoko nickar undan den, men inte bättre än att den hamnar hos Convey strax utanför straffområdet som avancerar två steg och sedan tar i för kung och fosterland på halvvolley, utan chans för Itandje i Liverpoolmålet. Utjämnat efter 27 minuter.
Den sista tredjedelen av matchen ägnas åt en hel del spel på mittfältet utan att något av lagen lyckas skapa riktigt farliga chanser. Reading har dock en farlig chans i slutskedet av halvleken, men Itandje gör en fin räddning.
Sammanfattning
En småtrevlig fotbollsmatch, trots att det känns som om Liverpool går lite på sparlåga. Reading bjuder stundtals upp till match och anfallsförsöken avlöper varandra. Liverpool känns trygga i defensiven och Fernando Torres känns farlig hela tiden när han får tag i bollen.
Spelarkritik
Charles Itandje gör en godkänd debut, några fina räddningar och han kan inte lastas för målet över huvud taget.
Försvaret åker dit på en fast situation och har annars händelseförloppet under kontroll. Fabio Aurelio briljerar med sin vänsterfot på offensiv planhalva, men utför inga mirakel när det kommer till det defensiva arbetet. Jamie Carragher mycket stabil som vanligt och står för några bra insatser.
Mittfältet känns inte riktigt som att de är med i matchen på riktigt. Lucas Leiva är mer eller mindre osynlig och Mohamed Sissoko bjuder på passningsspel a la 2006 under större delen av första halvlek. Yossi Benayouns mål är otroligt vackert, men i övrigt gör inte israelen så mycket av värde. Sebastian Leto känns väldigt liten och inte alls redo för att slåss om en plats i startelvan när det rör sig om viktigare matcher.
Peter Crouch gör en tämligen blek insats och stärker inte sina aktier för mer speltid. Nu är det inte ett problem som existerar för Fernando Torres, men spanjoren gör en bra halvlek och är ett ständigt hot mot försvararna när han kommer i närheten av bollen.
Andra halvlek
Liverpool rivstartar den andra halvleken genom att ta ledningen. Sebastian Leto hittar Fernando Torres som får bollen längs marken. Spanjoren lyckas hålla undan sin försvarare och avslutar kallt i ena hörnet utan chans för motståndarnas målvakt.
Torres dras ned i ett kontringsläge och Andre Bikey får matchens första varning i den 52:a minuten.
Michael Duberry sparkar ned Torres efter en timme och får således ett gult kort. Minuten tidigare har Torres dragits omkull i straffområdet utan att domaren velat blåsa straff. Visst är det en förseelse, men ni kommer inte att se någon längre protestharang över den uteblivna straffen för SÅ farligt var det inte.
Reading kvitterar i den 63:e minuten efter en flippersituation på en hörna. Liverpoolförsvararna lyckas inte rensa bort bollen utan att träffa en med/motspelare och till slut får en Readingspelare igenom ett skott som går i mål. Lite slarvigt agerande av Charles Itandje kan tyckas. Två hörnor har nu resulterat för Reading.
Emerse Faye varnas efter 68 minuter. Farligt frisparksläge för Liverpool, men kanske lite för långt ifrån för någon av spelarna på planen. Fabio Aurelio gör ett försök men skruvar bollen utanför och frågan är om brassen har kraft nog att göra mål från den distansen.
Det är det sista Aurelio gör, han ersätts direkt efter frisparken av John Arne Riise.
Lucas Leiva varnas efter 70 minuter.
Riise hinner inte vara på planen många minuter innan han hamnar i händelsernas centrum. En fin passning hittar Riise ute på kanten, norrmannen lyckas med en petfint och tar sig förbi sin försvarare och kan avancera längs kortlinjen. Torres finns tillgänglig för en klassisk snett inåt bakåt, vilket Riise också upptäcker. Passningen är bra, Torres avslut är bättre och Liverpool tar återigen ledningen efter 71 minuter.
Peter Crouch har spelat färdigt efter 77 minuter, in kommer Steven Gerrard. Ett enligt mig onödigt byte, Gerrard får så pass mycket speltid ändå att han knappast behöver göra en kvart i den här matchen.
Steve Coppell gör tre byten på en gång in kommer Dave Kitson, James Henry och Steven Hunt, ut går Shane Long och målskyttarna John Halls och Bobby Convey.
Slutskedet av matchen och Liverpool ägnar sig åt att sparka bollen så långt upp på motståndarnas planhalva. Just när jag skriver detta kommer två långa passningar längs marken och plötsligt är Torres fri och spanjoren avslutar iskallt när han rundar målvakten. Hattrick för Torres.
Jack Hobbs får debutera till slut, han ersätter Lucas Leiva med två minuter kvar.
Sammanfattning
Liverpool gör en bättre andra halvlek, samtidigt som Reading är sämre. Det känns som om Liverpool tog den andra halvleken på mer allvar och ler spelare lyckades närma sig den nivå Fernando Torres höll genom hela matchen. En rättvis seger för Liverpool som därmed avancerar till den fjärde omgången av Carling Cup.
Spelarkritik
Charles Itandje är passiv på Readings andra mål och står inte för en hundraprocentig insats i övrigt. Det rör sig dock om en debut, och Liverpool vann, så ingen skugga skall falla på fransmannen.
I försvaret skall vi lyfta fram Jamie Carragher som håller en oerhört bra nivå matchen igenom. Kul att se hur Carra tar Carling Cup på sådant allvar, många av de mer rutinerade spelarna har visat vissa tendenser till att inte riktigt vara hundra procent fokuserade när det kommer till spel i ligacupen (minns Sami Hyypiäs insats mot Arsenal i fjol för att ta ett exempel). Övriga försvarare sköter sig helt okej, men Carragher ligger minst en nivå högre än de övriga.
På mittfältet gör ingen spelare egentligen en solid insats rakt igenom matchen och ändå lyckas Liverpool vinna med 4-2. Mohamed Sissoko gör som vanligt ett bra jobb rent fysiskt, men återgår till gamla synder och sprider passningar likt en inkontinent hund på söndagspromenad. Lucas Leiva lyckas inte sätta sin prägel på matchen alls, och Sebastian Leto är lika anonym som i den första halvleken. Yossi Benayoun gör enstaka briljanta manövrar och visar ibland prov på hög arbetskapacitet.
I anfallet visar Fernando Torres vilken mästerlig spelare han är. Tre mål, och det är inte vilka mål som helst heller utan tre riktigt bra sådana. Peter Crouch får stå i skuggan för spanjoren i den här matchen.
Bästa spelare enligt liverpoolsweden: Fernando Torres
