Spricka mellan Benítez och ägarna
Allt mer tyder nu på att Liverpools amerikanska ägare lyckats reta upp Rafael Benítez ordenligt genom att inte ge honom de besked han vill ha. Presskonferensen inför Liverpools match mot Newcastle imorgon blev en uppvisning i dåligt humör och det sägs nu att Benítez ställt ett ultimatum till George Gillette och Tom Hicks.
Spekulationerna började igår när ägarduon Tom Hicks och George Gillette lämnade ett minst sagt dubiöst meddelande till Liverpoolfansen via den officiella hemsidan (se länk). Idag har ryktesspridningen intensifierats och presskonferensen som Rafael Benítez höll med anledning av Liverpools match imorgon blev mycket märklig.
För det första var Benítez över en halvtimma försenad (han är vanligtvis mycket punktligt) och när frågorna haglade om den eventuella sprickan, svävade spanjoren på målet.
Ett utdrag:
Pressen: Vet du hur mycket pengar ägarna vill ge dig till spelarköp i januari?
Benítez: Jag fokuserar som vanligt på att träna och leda mitt lag.
Pressen: Har du fått några försäkringar om att du ska få det du vill ha.
Benítez: Jag fokuserar som vanligt på att träna och leda mitt lag.
Pressen: Vad är dina långsiktiga planer?
Benítez: Min plan är att träna och leda laget.
Pressen: Är du irriterad över något?
Benítez: Jag fokuserar som vanligt på att träna och leda mitt lag.
Pressen: Har du överhuvudtaget något att meddela?
Benítez: Jag fokuserar som vanligt på att träna och leda mitt lag.
Pressen: Det är uppenbart att något är på gång?
Benítez: Ni har fått mit svar.
Pressen: Du är inte som vanligt?
Benítez: Ni har fått mitt svar.
Pressen: Det är uppenbart att det har hänt något. Hur kan du vara fokuserad på att träna och leda laget?
Benítez: Jag förberedde mig på en träningsakt före den här presskonferensen. Så jag är hela tiden fokuserad på att träna och leda laget.
Pressen: Efter att ha blivit kopplad till Bayern München (tidigare i veckan) sa du att du trivdes i Liverpool och att du ville stanna länge. Gäller det fortfarande?
Benítez: Jag fokuserar som vanligt på att träna och leda mitt lag.
Pressen: Vi får inte ut något av dig idag, eller hur? Normalt är du aldrig sen till presskonferenser. Det är tydligt att det är något på gång.
Benítez: Jag fokuserar som vanligt på att träna och leda mitt lag.
Pressen: I TV har det antytts att du kan tänka dig att träna England. Är detta något vi ska ta seriöst på?
Benítez: Det avgör ni. Det går aldrig att veta vad som händer i framtiden.
… och så där höll det på. Pressen fick inte ur Benítez någonting och gissa om det spekuleras just nu. Den här gången är det dock med all rätt som journalisterna ägnar sig åt att fundera över tänkbara orsaker till spanjorens märkliga uppträdande.
En förklaring som initierade källor ligger bakom är att Liverpools ägare ännu inte velat garantera några pengar till Rafael Benítez för de spelare som han praktiskt taget redan gjort klart med. Javier Mascherano är en sådan spelare där Liverpool kommit överens med hans ägare (MSI) om en transfersumma på £17M men Rafa vet inte om pengarna dyker upp. Kanske måste han sälja några av de han redan har och i så fall lär det bli Peter Crouch, John Arne Riise eller Momo Sissoko.
Beskedet från ägarna till Benítez ska ha varit att de måste avvakta. Benítez kommer inte att få något klartecken om han kan få pengarna förrän Hicks och Gillette besöker Merseyside igen, och det gör dem inte förrän i mitten på december då Liverpool möter Man Utd.
Benítez skall därför ha satt hårt mot hårt om lämnat ett ultimatum; Stötta mig eller sparka mig.
