Inför: Olympique Marseille - Liverpool
Fyra lag gör upp om de två platserna i Grupp A som ger fortsatt avancemang i Champions League och för Liverpool är det vinst som gäller borta mot Marseille eller oavgjort om Besiktas skräller borta mot Porto. Spännande in i det sista precis som det ska vara och Liverpool har ju klarat sig ur svårare knipor i samma turnering.
Förutsättningarna
Den som lottade grupp A har lyckats bra så till vida att samtliga lag har chansen till avancemang med en omgång kvar som spelas enligt Porto-Besiktas och Olympique Marseille-Liverpool.
Om som väntat Porto undviker förlust hemma mot Besiktas måste Liverpool vinna för att gå vidare medan det räcker med oavgjort för Marseille. Om Besiktas skräller och vinner borta mot Porto blir situationen den omvända och kryss räcker för Liverpool medan Marseille måste vinna om det ska bli fortsatt spel i Champions League efter nyår.
Omvänd utveckling
När Marseille klev av Anfields gräsmatta med en 1-0-seger kvällen den 3 oktober hade de inlett gruppspelet med 6 poäng och 3-0 i målskillnad och såg till skillnad från Liverpool ut att redan kunna planera för fortsatt avancemang. Därefter följde dock 1-1 hemma mot Porto, 1-2 borta i returmatchen och nu senast 1-2 borta mot Besiktas och även om Marseille som sagt har aningen bättre utgångsläge än Liverpool måste fransmännen känna att de slarvade bort det fina utgångsläget.
Öga mot öga
Marseille-Liverpool
Totalt antal avslut: 56-70
Avslut på mål: 32-32
Hörnor: 24-38
Offside: 16-14
Bollinnehav (%): 51-53
Målskillnad: 6-5 mot 14-5
Varningar: 12-9
Röda kort: 0-1
Liverpool har gjort flest mål och haft flest avslut på mål av samtliga gruppspelslag efter fem rundor. Utstickarresultatet mot Besiktas snedvrider givetvis statistiken en aning med så här få matcher.
Blandat
Förra säsongen hade Marseille 14 2 3 35-16 i hemmafacit.
Efter 17 spelade omgångar ligger Marseille på en trettondeplats med 21 poäng och 17-18 i målskillnad.
Till skillnad från i Champions League har formen i ligan svängt och efter endast två segrar på de första tolv omgångarna har Marseille nu tre segrar och två oavgjorda på de fem senaste. Bland annat slog de Lyon på bortaplan i mitten av november.
Marseille har ställts mot engelskt motstånd vid sex tillfällen och vunnit samtliga hemmamatcher. Den senaste kom i UEFA-cupen 2005/06 när Bolton slogs tillbaka med 2-1 på Stade Velodrome.
Domare
Domarteamet är norskt med Terje Hauge i spetsen.
LIVERPOOL
0-1-matchen mot Marseille var ett riktigt bottennapp och Stefan Elofsson var inte nådig i kritiken efteråt. Så här skrev han exempelvis om mittfältet:
Mohamed Sissoko var solklart sämst bland mittfältarna och frågan är om han ens var så här dålig när han presterade sina lågvattenmärken ifjol. Steven Gerrard var inte heller bra och resor från sin högsta nivå (den som Benítez sagt att han tror kaptenen ska visa upp snart). Han borde dessutom ha visats ut i den andra halvleken. Sebastian Leto borde nog inte ha spelat från start och vad Yossi Benayoun gjorde i den här matchen vet han nog inte ens själv.
På flyget till Frankrike fanns Steve Finnan, Fernando Torres och Fabio Aurelio med vilket antyder att deras småskador inte är värre än att de kan vara aktuella för spel mot Marseille. Momo Sissoko och Andrej Voronin blev dock kvar i England odh dessutom saknas Jermaine Pennant och Daniel Agger skadade.
Jag tippar på att Finnan går in som högerback och att Arbeloa flyttar över till vänsterkanten samtidigt som Sami Hyypiä ersätter Jack Hobbs bredvid Jamie Carragher i mittlåset.
Harry Kewell och Ryan Babel tar plats på kanterna medan Steven Gerrard och Javier Mascherano behåller sina platser centralt.
I anfallet behåller Torres sin plats och får sällskap av Dirk Kuyt som satt på bänken hela matchen mot Reading.
Det är tack vare dem
sidan lever!
