Liverpool - Havant & Waterlooville 5-2 (2-2)

They Havant a chance trodde nog de flesta på förhand men endast tack vare snyggt prickskytte av Lucas Leiva och Yossi Benayoun lyckas Liverpool fixa 2-2 i halvtid efter bedrövligt spel i första halvlek. Efter paus syntes skillnaden jämfört med Havent & Waterlooville tydligare och när Benayoun fullbordade ett hattrick med nästan en timme spelad var matchen avgjord. Hatten av för amatörlaget och Rafael Benítez kommer inte att gå sysslolös framöver.

Matchfakta:

Varningar:

Havant & Waterlooville: Wilkinson (32)

Mål:

Liverpool: Lucas (27), Benayoun (44, 56, 59), Crouch (90)
Havant & Waterlooville: Pacquette (8), Potter (31)

Arena: Anfield

Publiksiffra: 42 566

Domare: Phil Dowd

Martin Skrtel gör sin startdebut i en match där Charles Itandje får fortsatt cupförtroende av Rafael Benítez. Fernando Torres, Steven Gerrard och Jamie Carragher börjar på bänken.

Framför Itanje spelar Sami Hyypiä bredvid Skrtel i mittlåset med Steve Finnan och John Arne Riise på kanterna. På mittfältet huserar Lucas och Javier Mascherano centralt med Yossi Benayoun och Jermaine Pennant på kanterna. Längst fram startar Ryan Babel och Peter Crouch. Med denna elva är det inte att vänta en rak 4-4-2-formation

En kul detalj är att Havant & Waterlooville är det enda andra laget i England som har Carlsberg som sponsor och därför bär ”Probably” i Carlsbergtypsnittet på dräkterna i den här matchen. Givetvis med referens till Carlsberg – probably the best beer in the world.

Första halvlek

Benayoun är framme och skapar matchens första målchans när han sätter pannan till ett fint högerinspel från Pennant med bortalagets målvakt felplacerad. Det ska vara mål där, men Benayoun nickar över!

Havant & Waterlooville har dock inte lagt sig för att dö utan vinner en hörna i den sjätte minuten som Itandje klistrar utan problem. I den åttonde minuten är det dags för ny Havanthörna och tro det eller ej, men Richard Pacquette, till vardags skolvaktmästare, kan i en skrämmande omarkerad klunga av gulblå spelare nicka in 0-1-målet över Benayoun vid den vänstra stolpen. Precis den start matchen behövde måste jag säga trots mina lagpreferenser!

Tjugo minuter in på matchen att spelmässigt är det inte lätt att urskilja vilket av lagen som ligger över 100 placeringar över det andra. Bortalaget anfaller med flera spelare och får därför till en riktig offensiv.

Inte långt från 0-2 på en tilltrasslad situation efter en frispark högt upp på vänsterkanten när Liverpool inte få undan bollen och Havant har skickat upp nästan hela laget. Slutligen landar bollen hos Neil Sharp som i samma läge som Crouch kvitterade från mot Aston Villa ska försöka hämta bollen liten bakom sig och vika ner skottet under ribban. Det blir lite för svårt och bollen passerar halvmetern över.

Det tar 27 minuter för Liverpool att få hål på bortalaget och det är inte genom snyggt spel utan tack vare en individuell prestation när Lucas Leiva från vänsterläge 20 meter från mål skruvar in kvitteringen nära högerkrysset.

Pacquette skulle lätt ta plats i anfallet hos lag flera divisioner högre upp i systemet och han fortsätter att ge Liverpoolförsvaret problem och vinner bortalagets tredje hörna efter en halvtimme. Itandje får inte grepp om bollen, men lyckas ändå boxa undan den tillräckligt.

Tro det eller ej, men Havant & Waterlooville återtar ledningen i den 31:a spelminuten tack vare stor hjälp från hemmaförsvaret. Finnan och Pennant håller på att springa ihop och därför fipplar Finnan bort bollen till Potter som i stort sett får ett gratis friläge i vänsterposition. Via Skrtel chippar Potter in bollen bakom Itandje och bortasupportrarna hamnar i extas igen.

Fem minuter före halvtid tvingas Phillip Warner kliva av med en sträckning och in kommer sopåkaren Tony Taggert. Stackars Warner, men för bortalaget är det inte försvagning då Taggert egentligen är ordinarie men började på bänken efter en tandinfektion i veckan.

Riise snedsparkar en frispark i den 43:e minuten, men det blir i stället till en förrädisk boll diagonalt genom straffområdet. Crouch som är närmast att få träff hinner dock inte fram i tid.

Nytt avstämt insiktat avslut resulterar i kvittering för Liverpool efter 44 minuter när Benayoun placerar in 2-2 till vänster om Scriven ståendes med utrymme två meter in i straffområdet.

Sammanfattning

Det är inget skämt, men Liverpool har faktiskt problem att spela sig ur eget försvar när bortalaget går till anfall och efter första målet är det vid två tillfällen som backlinjen håller på att ställa till det. Mycket beror på att Havant & Waterlooville vågar ställa om med mycket folk och inte bara litar på en-gång-på-tusen-dribblingen av en spelare eller att utnyttja en hörna.

Det går att spåra skillnad i fysisk styrka mellan de båda lagen, men bortalaget håller ihop sitt spel väl så bra som Liverpool och det är först de avslutande fem minuterna som de röda faktiskt anfaller med sådan fart att Havant ser klart sämre ut.

Spelmässigt är det jämnt och vi kan tacka på individuella prestationer att det står 2-2.

Spelarkritik

Itandje har problem i höjdspelet trots sin längd och missar två gånger om att greppa bollen när bortalaget är nära att göra 0-2.

Backlinjen kan inte alls få godkänt och det är slarviga uppspel, stressade insatser och svagt positionsspel.

Inte så att spelet längre fram är något att minnas. Det finns liksom ingen sammanhållande spelidé eller tanke när Liverpool rör sig framåt, för det är så jag vill beteckna det snarare än att vi anfaller. Varför går det exempelvis så långsamt när just tempot borde vara den mest avgörande faktorn att skilja lagen åt? Pennant och Babel har nog bara haft var sin kantlöpning med boll i fart. Det måste väl dock nämnas att de får var sin assist även om målet så att säga inte låg i den.

Lucas och Benayoun är de enda som får godkänt i laget och detta enbart för målen. Dock borde Yossi satt 1-0 redan efter tre minuter och ännu en gång är det vid hans stolpe som bollen seglar in.

Crouch är hopplöst svag.

Andra halvlek

Liverpool ges inledningsvis efter paus mycket utrymme på offensiv planhalva fram till sista tredjedelen där bortalaget möter upp och stänger till. Det är dock större dominans av Liverpool och mer tillbakadragen taktik av Havant jämfört med i första halvlek. Tio minuter in på andra halvlek väntar vi dock på den första riktiga målchansen åt endera hållet.

Slutligen efter 55 minuter kan vi så konstatera att Liverpool får ihop ett lyckat anfall med fart som dessutom slutar med ett mål. Precis som vid 2-2 är det Pennant som spelar fram till Benayoun. Israelen tar emot bollen åtta meter från mål, vänder och trycker in 3-2 decimetern under ribban.

Tappen ur tunnan känns det som när Benayoun fullbordar ett 20-minutershattrick på en målvaktsretur i 59:e minuten. Scriven kan inte hålla ett skott av Babel och israelen får ett väldigt enkelt avslut.

Pacquette kliver av och ersätts av Jamie Slabber.

Scriven revanscherar sig i den 61:a minuten när han hindrar Benayoun från att göra sitt fjärde mål i matchen på ett avslut från nära håll.

Mascherano störtar fram längs vänsterkanten i den 71:e minuten och fixar fram en hörna med ett mellanting mellan avslut och inlägg från mycket snäv vinkel.

Tremålsskytten Benayoun lämnar plats för Dirk Kuyt med arton minuter kvar av matchen. Spelande tränaren Charlie Oatway i Havant & Waterlooville byter in sig själv i den 75:e minuten efter att som han själv uttryckte det ”givit ungdomarna chansen”. Det du Rafa!

Medan hörnorna haglar för Liverpool ersätter Carragher Hyypiä med sex minuter kvar och två minuter senare kommer Steven Gerrard in i stället för Javier Mascherano. Bytena måste endast vara för att Havant & Waterlooville ska ha fått möta dessa spelare och växla tröjor med dem efter slutsignalen.

Itandje som har stått sysslolös nästan en hel halvlek gör en strålande räddning på Neil Sharps avslut och förhindrar 4-3 liksom en nervös avslutning.

I stället kan Crouch framspelad av Babel sätta 5-2 i öppet mål från offsideposition just som klockan når 90 minuter.

Sammanfattning

När Havant & Waterlooville inte hinner ställa upp i försvarspositionerna blir det öppningar för Liverpool, men det dröjer drygt en halvlek innan vi utnyttjar farten i anfallen för att skapa dessa lägen. Bortalagets offensiv avtar i andra halvlek, vilket jag tror mest har att göra med att de inte orkar hålla uppe spelet mot ett Premier Leaguelag i 90 minuter snarare än att de skulle välja den taktiken i 2-4-underläge. När de väl gjorde det var det dock skrämmande lite skillnad i spelet lagen emellan.

Spelarkritik

Charles Itandje har knappt något att göra i andra halvlek tills det återstår tre minuter och han förhindrar vad som hade blivit en onödigt spännande avslutning.

Martin Skrtel gör en rätt bedrövlig debut och mot starkare motstånd hade han förmodligen sett ut som Titus Bramble. Det är dock alldeles för tidigt att bedöma honom som fotbollsspelare efter en match och dessutom bredvid Sami Hyypiä som han aldrig spelat med förutom några minuter senast.

Jermaine Pennant och Ryan Babel får bättre fart under sulorna i andra halvlek och totalt står de för var två respektive tre målpass (om vi räknar in skottet som blir till en retur). Den ende spelaren i hemmalaget som visar på att det skiljer fem divisioner i dag är Yossi Benayoun och hans påpasslighet, kyla och snabba fötter stillar nerverna i andra halvlek. Lucas Leiva och Javier Mascherano höjer sig genom de avslutande 45 minuterna till godkänt betyg spelmässigt då de ger bra understöd framåt.

Peter Crouch ger slutresultatet ett smickrande utseende när han sätter 5-2 ståendes offside. Det kan dock inte få oss att glömma en svag insats.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Yossi Benayoun