Riise blir kvar
Spekulationerna kring den norska vänsterbacken har ökat under säsongen, men nu hävdar John Arne Riises agent att spelaren blir kvar i Liverpool. För stunden i alla fall.
John Arne Riise har inte haft någon vidare säsong, och den hårdskjutande vänsterkantspelaren har i intervjuer konstaterat att han fokuserat på defensiven. Det må så vara, men det är knappast för sin defensiva skicklighet som gjort norrmannen till något av en kultfigur bland supportrarna. Snarare rör det sig om några mytomspunna mål. Av den varan har vi inte sett något den här säsongen.
Om det är det falerande målskyttet som startat spekulationerna kring Riises framtid låter jag vara osagt, men en hel del lägger tyngdpunkten på att spelare som Alvaro Arbeloa och Fabio Aurelio gjort många matcher på Riises vanliga vänsterbacksposition.
Gränsen har i alla fall gått för vad Riises norska agent, Jan Kvalheim, klarar av och han uttalar sig nu till Nettavisen i Norge.
"Det är förmodligen många klubbar som skulle vilja lägga ett bud på Riise, men det kommer inte hända något. Han har ett och ett halvt år kvar på kontraktet. Allt snack om att det är viktigt att han blir såld eller får ett nytt kontrakt under övergångsperioden är bara tidningsspekulationer från England och Norge."
Riise står i dagsläget på 25 matcher från start och fem inhopp. Om vi lägger in Rafael Benítez rotationspolicy så är det inte särskilt få matcher egentligen, då norrmannen knappast tillhör de spelare som anses vara så pass viktiga att matchresultatet kan stå och väga med hans medverkan. Arbeloa har spelat flest matcher av vänsterbackarna, 28 från start och ett inhopp, men då har spanjoren också ett flertal insatser som högerback på samvetet samt även gästspel centralt. Aurelio har endast medverkat i elva plus en match, men där är det skador som spökar.
Personligen tror jag att Riise är en spelare som mer och mer är på väg ut från rampljuset på Anfield. 18 månader återstår på kontraktet och vi har inte hört någonting om några diskussioner kring en förlängning. Benítez har också värvat två spelare som kan spela på norrmannens position i Arbeloa och Aurelio, samtidigt som "reservpositionen" vänster mittfält fått en bonusvärvning i Harry Kewell, plus då den tämligen dyra Ryan Babel som knappast kommer få mindre speltid framöver. Lägg till att just kantspelet har varit något av en akilleshäl den här säsongen och Riises aktier motsvarar väl ungefär hur hela börsen mår i dagsläget.
