Rafas reflektioner
I en intervju med liverpoolfc.tv talar klubbens tränare om kvällens match, hur alla händelser kring klubben har påverkat resultaten samt hur nära man är att kontraktera Javier Mascherano permanent.
Pressen på Liverpool är stor på många olika sätt. Klubben kämpar hårt på transfermarknaden, fäktas med rykten om interna stridigheter samtidigt som man måste börja plocka fler poäng i serien. Mitt under förberedelserna inför den viktiga matchen mot en av konkurrenterna om en CL-plats tar sig Rafael Benitez tid att, i en intervju med liverpoolfc.tv, delge fansen sin vy på saker och ting.
Laget har fått en hel del kritik för den första halvleken mot Havant. Har dina spelare någonting att bevisa mot West Ham?
Jag tycker vi glömmer att varje match är 90 minuter lång så när du gör fem mål och går vidare i turneringen kan man egentligen inte vara besviken.
Matchen kunde sett annorlunda ut om vi hade gjort första målet, men oavsett så vet vi att vi måste prestera bättre än vad vi gjorde i första halvleken. I andra halvlek nådde vi upp till normal standard. Vi måste vara nöjda med att ha gått vidare, vi gjorde fem mål och förhoppningsvis kan vi göra en bra match mot West Ham. Då kommer alla säga att vi har haft en fantastisk vecka.
Ni är kvar i FA-cupen och kvar i Champions League. Vad gäller Premier League måste ni börja plocka maximalt antal poäng i matcherna, för ni har spelat för många oavgjorda matcher den senaste tiden…
Ja, det är sant. Man måste vara realistisk när man pratar om vår position i ligan, vi måste vinna de matcherna som vi nu spelar oavgjort. Vi är väldigt nära, vi skapar chanser och anfaller men vi släpper in onödiga mål. Ser du en boll studsa i vårt straffområde kommer den troligen att hamna i vårt mål. Jag tror att det ibland handlar om otur, men hur kan man förändra det? Var försvarsmässigt starkare och fortsätt skapa chanser, göra mål och utnyttja de chanser vi får.
Spelarna har sagt att de har blivit påverkade av allt som händer i och kring klubben. Nu när allt det verkar vara uppklarat, är detta väl en stor möjlighet till att vända på den negativa trenden?
Ja, jag tycker det. Jag tror att om spelarna visar vilken kvalité och karaktär de har kommer vi börja vinna de matcher i ligan som vi nu spelar oavgjort. Om vi också kan fortsätta avancera i FA-cupen och i Champions League kan det bli en bra säsong.
Du har också talat om hur viktigt självförtroende är och tre poäng mot West Ham skulle väl vara en bra start?
Varje match vi kan vinna är viktig för spelarna och det gäller speciellt denna vecka. Eftersom vi har två matcher kommer det bli än mer viktigt för då kan vi komma med stort självförtroende till matchen mot Chelsea.
Dina lag har alltid visat en stor mängd passion. Visar spelarna tillräckligt med passion för tillfället tycker du?
Ja, jag tycker att man i vissa matcher kan se hur bra vi är, medan vi i andra matcher behöver visa mer, men det är alltid svårt att analysera och förklara [varför det är på det viset].
Vad tycker du om West Hams säsong så här långt?
Jag tycker att de blir allt bättre, så det kommer bli en svår match. Dessutom har de gjort bra ifrån sig i matcherna mot Arsenal, United och Chelsea. Det kommer bli svårt för oss, men vi vet att vi måste åka dit och vara fokuserade på att vinna mot ett svårspelat lag.
”Momo” har nu lämnat klubben för spel i Juventus. Känner du dig säker på att en lösning med Javier Mascherano snart kan nås?
Jag tycker att ”Momos” flytt är bra, både för honom och för oss. Eftersom han är ett riktigt proffs och en trevlig kille ville han spela och det var svårt för honom här.
Vad gäller Mascherano så är vi närmare och vi arbetar väldigt hårt. Om några dagar hoppas jag kunna ha något positivt att berätta.
