Liverpool FC - Barnsley FC 1-2 (1-0)
Liverpool åker ut i den femte rundan av FA-cupen efter 1-2 mot Barnsley. Trots hemmaplan och ledningsmål klarar Liverpool inte att av slå ut gästerna från The Championship. Barnsley kan tacka sin effektivitet framför mål och sin effektiva målvakt Luke Steele, som debuterade för laget i dag, för avancemanget. För Liverpools del krävs rejäl uppryckning om det inte skall bli en ryslig historia på tisdag.
Matchfakta
Mål:
Liverpool: Dirk Kuyt (32)
Barnsley: Stephen Foster (55), Brian Howard (93)
Varningar:
Liverpool: Jamie Carragher, Xabi Alonso
Barnsley: Marciano van Hoemoet
Arena: Anfield
Publiksiffra: 42 449
Domare: Martin Atkinson
Matchrapport
Rafael Benítez väljer sin vana trogen att matcha Charles Itandje i målet då det väntar inhemskt cupspel. Framför fransannen hittar vi en bekant backlinje bestående av Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypiä och John Arne Riise.
Mittfältet utgörs av Xabi Alonso och Lucas Leiva centralt. Till höger spelar Yossi Benayoun och till vänster Ryan Babel. Peter Crouch och Dirk Kuyt bildar anfallspar.
Första halvlek
Steve Finnan håller på att ge Rafael Benítez enorma mängder ångest genom en fullständigt värdelös rensning och Barnsley får matchens första chans. Dock hinner övriga försvaret se till att mängden spelare mellan bollen och målet att det inte blir farligt.
Peter Crouch hotar Barnsleymålvakten Steele mest av Liverpoolspelarna, både med fötterna och med huvudet. Barnsley står dock upp bra och skapar också en del farligheter.
Nytt slarv i Liverpools försvarsspel, Sami Hyypiä tabbar sig och Barnsley får chansen att avsluta från högerkanten. Bra räddning av Charles Itandje, men fransmannen släpper retur mer eller mindre rakt ut och Liverpool har tur att det inte finns några spelare som kan stöta in bollen.
Stenhårt skott av Xabi Alonso som målvakten tippar till hörna strax före en halvtimme har spelats.
Tre spelar som verkligen behöver lyckas gör också det i den32:a minuten. Alonso hittar Ryan Babel ute på vänsterkanten med en fantastisk passning. Babel utmanar och lyckas ta sig ned till kortlinjen och spela bollen snett inåt bakåt till Dirk Kuyt. Kuyt tar emot bollen och skjuter den sedan i mål från några meters avstånd. 1-0 till Liverpool.
Efter målet tar Liverpool över händelseförloppet mer eller mindre fullständigt och Barnsley har inte något att komma med. Hemmalaget skapar en del chanser, bland annat ytterligare ett skott av Alonso som går i huvudet på Benayoun och en Crouchnick går en bit utanför. I och med Liverpools mål tappade Barnsley nästan allt.
Lucas Leiva nickar ihop med Alonso och spanjorens ögonbryn spricker rejält vilket resulterar att han tvingas lämna planen för behandling några minuter.
I slutskedet nickar Crouch ett Finnaninlägg som målvakten tippar till hörna.
Sammanfattning
Barnsley står upp bra fram till Liverpools ledningsmål, sedan går luften ur dem. Liverpool har spelat helt okej sett till hur de anfaller, men några rejäla blunders i försvarsarbetet drar ned helhetsbetyget. Motsvarande misstag på tisdag och vi är definitivt utslagna ur Champions League.
Spelarkritik
Charles Itandje gör några bra räddningar och ser till att Barnsley inte får den enorma energiinjektion ett mål skulle betyda.
På försvarsavdelningen hittar vi många varor som måste skickas tillbaka. Sami Hyypiä är erkänt katastrofal i matcher där han inte lyckas hitta inställningen. Några av de misstag finnen står för i dag får helt enkelt inte förekomma på den här nivån. Steve Finnan gör även han en del slarv, och vill det sig illa kostar missen från matchinledningen fortsättningen av turneringen. Nu blev det inget av Finnans dåliga rensning, men det är också hämtat från kategorin ”inte göra”. Jamie Carragher står upp bra som vanligt och John Arne Riise är för en gångs skull näst bästa försvarare.
Mittfältet hittar vi en Xabi Alonso som vill väldigt mycket. Det resulterar i några onödiga missar, men också glimtar av den Alonso vi lärt oss att älska. Underbar tittfint, bra passning till Ryan Babel vid målet och några skott från distans. Lucas Leiva gör en gedigen arbetsinsats centralt. Babel pigg och vågar äntligen utmana, vilket också leder till målet. Yossi Benayoun är mer eller mindre osynlig.
Peter Crouch och Dirk Kuyt gör en helt okej match, där det är kul att se Kuyt spela ganska bra för en gångs skull. Crouch involverad i mycket av det som händer offensivt, nickskarvar och avslut kommer kors och tvärs. Det är den gänglige engelsmannen som prövat Barnsleymålvakten mest och fortsätter det så här i den andra halvleken skulle det förvåna mig om inte Crouch också finns i målprotokollet innan det här är över.
Andra halvlek
Ryan Babel inleder den andra halvleken med att vara ett litet yrväder, och under en dribblingsräd skjuter han ett hårt skott rakt på klockspelet vilket däckar den stackars försvararen Robert Kozluk.
Barnsley kvitterar i den 55:e minuten efter ett fint inlägg från högerkanten. Chansen skapas då Lucas Leiva tappar bollen i ett läge då han är på väg framåt för att göra en omställning. Målskytten Stephen Foster besegrar både Jamie Carragher och Peter Crouch i huvudspelet vid målet. 1-1 och jag skall erkänna att det kommer en smula oväntat sett till hur spelet varit efter Liverpools mål.
Xabi Alonso slår en magisk passning till Yossi Benayoun som rundar målvakten och skall stöta den i mål. Den hindras dock av två Barnsleyspelare som offrar sig. Bollen går till Crouch, men istället för att trycka in bollen med kraft så försöker han placera bollen och det går åt skogen.
Kozluk tvingas byta som en svit av Babels skott. In kommer Marciano Van Homoet. Van Homoet blir varnad efter att ha gått fult in mot Alonso bara någon minut efter att han kommit in.
Kort Liverpoolhörna ger så småningom Lucas Leiva möjligheten att gå upp och nicka, Steele gör en räddning, och kan sedan via ribban fånga bollen på riktigt.
Liverpool inne i en bra period nu och skapar rejält tryck. Benayoun lyckas, via några enkla finter, ta sig in i straffområdet och avlossa ett skott som går i stolpen och ut.
Ryan Babel ut, Harry Kewell in i minut 70. Minuten senare gör Barnsley ett byte, ut går Diego Leon in kommer Jamal Campbell Ryce.
Kommunikationsproblem mellan Carragher och Charles Itandje skapar en potentiell straffsituation. Personligen tycker jag dock att det inte är något att orda om när Itandje går in med kroppen mot anfallaren, som i situationen precis innan är uppe med foten i ansiktshöjd på fransmannen.
Lucas Leiva ut, Steven Gerrard in efter 75 minuter.
Itandje gör en fin räddning i minut 79 efter ett bra distansskott. Liverpool har tappat sitt momentum och Barnsley är nu minst lika bra för stunden, vilket också visar sig då de skapar en del chanser. Bollen spelas väldigt lite längs marken under den här perioden, och kanske måste någon förklara för spelarna att bollen är rund, och därför faktiskt kan rulla längs marken...
Kewell börjar skjuta in sig, först ett dubbelskott sedan ett direktskott efter en hörna som går i ribban. Strax därefter kommer ny bra räddning av Steele, fint Liverpoolspel ger Dirk Kuyt skottläge, men Steele gör en bra räddning. Liverpool har press nu och jagar på allvar ett mål för att undvika ett omspel.
Sedan Gerrards inträde i matchen har Liverpool ryckt upp sig vad gäller de fasta situationerna, och nu känns verkligen en hörna som en målchans.
Carragher varnas i minut 87. Dessförinnan har Itandje fått göra en räddning efter ett nytt distansskott, ett skott fransmannen är på väg att tappa till framstörtande anfallare men i sista sekunden får han kontroll på bollen.
Solklar straff för Barnsley, Hyypiä vräker omkull sin motståndare utan att domaren, som står bra placerad, väljer att göra något åt det. Otroligt att det inte kommer en straffspark i det läget. Som tur är, för rättvisans skull, plockar Howard upp en kass nickrensning av Carragher och skjuter den hårt till vänster om Itandje i mål. 1-2 i den 93:e minuten. Respass i den femte omgången för Liverpools del då domaren blåser av strax efter målet.
Sammanfattning
Barnsley jobbar sig tillbaka i matchen och visar upp ett imponerande lagarbete, som dagen till ära kombineras med en utmärkt målvaktsinsats av Luke Steele. Då räcker det inte att Liverpool under stora delar av matchen är överlägsna sitt motstånd, bollen måste i mål och det klarar Liverpool bara av en gång. Barnsley, å andra sidan, klarar av denna bedrift två gånger och går därmed vidare till kvartsfinalen i FA-cupen.
Spelarkritik
Charles Itandje är något sämre i den andra halvleken. Ute och oroar, släpper onödiga returer och två mål i baken betyder ju också en del. Framför allt det andra målet ser inte otagbart ut.
Itandjes eventuella brister blir dock i det stora hela osynliga då försvaret i allmänhet, och Sami Hyyipä i synnerhet, står för några riktiga Kalle Ankainsatser. Finnen spelar upp sig under den andra halvleken, men avslutar den horribelt illa och på det stora hela är han klart och tydligt nummer fyra i mittbacksturordningen. Frågan är om inte juniorerna ökade sina möjligheter att få spela tack vare Hyypiäs insats i dag. Övriga försvarare okej, men när till och med Jamie Carragher vacklar så rämnar försvaret och Barnsley får göra mål på övertid.
Mittfältets centrala enhet gör en bra match, men när Lucas Leiva går ut och Steven Gerrard kommer in får det två konsekvenser. Dels får Xabi Alonso, för övrigt överlag bra i dag, mindre boll att jobba med, dels blir Liverpool betydligt farligare på hörnor. Detta, plus drivkraften Gerrard besitter i allt han företar sig, gör att Liverpool lyckas skapa press bara genom att ha en spelare på planen. Nu hjälper det inte då Liverpool inte gör mål...
...vilket vi till viss del får lägga skulden på andra enheter, såsom yttermittfältare och anfallare. Peter Crouch, Yossi Benayoun och Harry Kewell borde alla ha gjort mål i den här matchen, men då de inte gör det är det inte konstigt att det slutar med en förlust. Vilket inte nödvändigtvis beror på att ovanstående spelare var katastrofalt dåliga utan snarare att Luke Steele var duktig i Barnsleymålet. Det går helt enkelt inte att hitta någon annan spelare att ta ut till detta:
Bästa spelare enligt liverpoolsweden: Luke Steele (aka Barnsleys målvakt)
