Rotationen har hjälpt Lucas
Konkurrensen på Liverpools innermittfält är stenhård, något som bland andra Momo Sissoko har fått erfara, men Rafael Benítez förkärlek för att rotera i startelvan har hjälpt Lucas Leiva att få speltid under dennes första säsong i Premier League.
"Jag måste erkänna att jag hade det kämpigt under början av min tid i England, men sen insåg jag att det inte fanns något att skrämmas av, att alla har två ben och att vi alla har samma chans."
Ja, den första säsongen i Premier league kan vara en tuff upplevelse, fråga bara Christiano Ronaldo. Lucas Leiva kom dessutom ända från den brasilianska ligan efter att han insåg att han redan uppnått mycket på hemmaplan och nu behövde en ny utmaning.
Med Steven Gerrard, Xabi Alonso och Javier Mascherano att konkurrera med väntade en tuff uppgift för Lucas, men han säger till liverpoolfc.tv att Rafael Benítez val att byta ut en handfull spelare mellan matcherna har underlättat för nykomlingen att visa upp sig.
"Gerrard är utan tvekan Liverpool FC:s och kanske även engelsk fotbolls varumärke, men vi kan spela ihop och jag har redan gjort det med god framgång. Rafa Benítez har en filosofi i vilken han gillar att rotera, ibland fyra spelare från match till match och det har gynnat mig."
Nu skulle jag säga att det inte bara är själva rotationen som har öppnat upp för Lucas utan valet att ställa upp med en pyramid av centrala mittfältare i hjärtat av 4-2-3-1-formationen där Gerrard utgör spets i triangeln bakom Fernando Torres. Exakt hur svagt betyg det ger vårt ytterspel och yttermittfältare kan man ju alltid spekulera vidare i, men i vilket fall som helst ges det en extraposition i balansrollområdet jämfört med en rak 4-4-2-uppställning.
När det gäller Lucas som spelare har han fortfarande att visa upp något som ger honom en udd gentemot Alonso, Mascherano och Gerrard. Även om den senare är den mest kompletta av dessa har de andra unika egenskaper som gör att de i vissa matcher eller i samma match i olika roller motiverar en plats.
Torres har ju visat att exceptionell kompetens inte behöver någon anpassning, men jag väljer ändå att vänta till nästa säsong med att utvärdera Lucas.
