Akhmat Groznyj - Rostov
Inför: Fulham - Liverpool
Förra säsongen gav Liverpool Fulham en hjälpande hand att klara kontraktet genom att inför finalen i Champions League mönstra en reservbetonad startelva på bortaplan. Läget nu är något liknande, även om vi ska komma ihåg att senast Rafael Benítez luftade bänken så fixade vi 1-1 borta mot Arsenal. Fulham vann senast borta mot Reading, men har inte fixat två raka i ligan på 68 matcher.
FULHAM FC
Efter 33 raka bortamatcher utan seger kom så slutligen trepoängaren för Fulham förra helgen när Reading besegrades med 2-0 på Majedski Stadium. Ett ofantligt viktigt trendbrott för Fulham som nu ”bara” har fyra poäng upp till strecket där Birmingham ligger med fyra matcher kvar. Mellan dessa båda lag befinner sig Bolton.
Ett nytt trendbrott krävs dock om det ska bli seger mot Liverpool eftersom det var 68 matcher sedan Fulham senast vann två raka i ligan. Laget behöver vidare vinna samtliga återstående ligamatcher för att inte sluta på en ny bottennotering i Premier Leaguesammanhang.
Efter matchen mot Liverpool ställs Fulham mot Manchester City borta, Birmingham hemma och Portsmouth borta. Trots att de alltså undviker lag från den övre fjärdedelen är Fulhams svaga bortafacit kombinerat med City och Portsmouths hemmastyrka något som gör att det inte ser alltför muntert ut för Roy Hodgsons mannar.
Segern mot Reading var den blott femte (Everton, Aston Villa, Reading och Bolton är de andra) för säsongen för Fulham och till det kan de addera tolv kryss, vilket totalt ger blygsamma 27 poäng efter 34 spelade matcher.
Fulham har endast gjort sju mål i de senaste 27 förstahalvlekarna.
Derby och Fulham håller ihop i bottenträsket av många statistiktabeller den här säsongen, men i ett avseende ”leder” de. Lagen har nämligen använt sig av flest spelare under säsongen, Fulham 33 och Derby 34.
Dempsey har nätat sex gånger i ligan följt av Davies på fem och Healy som har gjort fyra ligamål. Detta utgör 15 av Fulhams totalt 32 mål framåt. Av dessa har hela 22 % nätats från en position utanför straffområdet.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 23 vinster, 11 oavgjorda, 7 förluster
Totalt Premier League: 8 vinster, 2 oavgjorda, 3 förluster
På Craven Cottage: 7 vinster, 6 oavgjorda, 7 förluster
Premier League på Craven Cottage: 3 vinster, 0 oavgjorda, 3 förluster
Sena mål av Torres och Gerrard på straff gav en 2-0-seger för Liverpool i mötet på Anfield i november. Liverpool har vunnit fem av de sju senaste ligamötena med Fulham och gjort 18 mål på vägen.
På hemmaplan har Fulham dock två raka segrar mot Liverpool. Säsongen 2005/06 slutade matchen 2-0 och 2006/07 skrevs slutresultatet till 1-0. Senast vi vann på Craven Cottage var den 16 oktober 2004 i matchen som är känd för bytet av Salif Diao mot Xabi Alonso i halvtid. Då låg Liverpool under med 0-2, men vände och vann med 4-2 mycket tack vare Alonso.
Domare
Martin Atkinson har visat ut tre spelare på de 22 ligamatcher som han har dömt under säsongen. Dessutom har han varnat 72 spelare. Atkinson var huvuddomare när Fulham spelade 0-0 borta mot Chelsea och när Liverpool nådde samma resultat borta mot Blackburn Rovers.
LIVERPOOL FC
Liverpool har bara förlorat en av tolv matcher inräknat cupspel och har plockat 26 av 33 poäng i ligan. Endast 6 av 60 mål har nickats in, vilket är lägst andel i Premier League, men å andra sidan har vi gjort flest mål (11 st) från en position utanför straffområdet.
De två senaste resorna till huvudstaden har slutat med delad pott efter två förluster och den senaste vinsten i London kom den 30 januari 2007 borta mot West Ham.
Startelva
Daniel Agger, Harry Kewell och Jermaine Pennant är skadade. Javier Mascherano återvänder efter avstängning, men vilas troligen inför matchen mot Chelsea på onsdag.
Vilas inför Champions League kan fler spelare tänkas göra och den startelva som presenteras högst upp är baserad på detta.
Förra säsongen gick Neil Warnock i taket (det gör han i och för sig ganska ofta) när Liverpool i slutet av säsongen med fjärdeplaten säkrad och Champions Leaguefinalen hägrande skickade ett reservlag till Craven Cottage som bidrog till att Sheffield United blev relegerade medan Fulham höll sig kvar.
Den här säsongen är Fulham lite i samma sits medan Sheffield United har ersatts av Bolton, men Wanderers manager Gary Megson väljer en mer diplomatisk linje där han säger att Bolton måste koncentera sig på de egna resultaten och inte ska lägga sig i vilka spelare Rafael Benítez tar i startelvan. Till saken hör att Liverpool inför returmatchen mot Chelsea möter Birmingham, laget ett pinnhål över Fulham i tabellen och ett annat av lagen som hänger i en skör tråd med fyra matcher kvar.
Spelar de kommer Sami Hyypiä att göra sin 300:e Premier Leaguematch för Liverpool och Jamie Carragher sitt 500:e framträdande i den röda tröjan.
Återstående spelschema 2007/08 jämfört med Everton
Liverpool 66 p, +34
Fulham (b)
Birmingham (b)
Manchester City (h)
Tottenham (b)
Everton 61 p, +21
Aston Villa (h)
Arsenal (b)
Newcastle (h)
Det är tack vare dem
sidan lever!
