2017-09-04 18:00

Armenien - Danmark
1 - 4

Liverpool FC - Manchester City 1-0 (0-0)

Liverpool vinner mot ett relativt håglöst Manchester City med 1-0. Den första halvleken var tämligen händelselös, fortsättningen bjöd på bättre underhållning och en hel del missade målchanser. Fernando Torres passade på att tangera Ruud van Nistelrooys rekord för antal gjorda Premier Leaguemål i en debutsäsong när spanjoren rullade in segermålet mellan benen på Joe Hart i Citymålet.

Matchfakta

Mål:

Liverpool: Fernando Torres (58)

Arena: Anfield

Publiksiffra: 43 074

Domare: Mark Halsey

Matchrapport

Rafael Benítez väljer att ge Emiliano Insúa chansen i säsongens sista hemmamatch. I övrigt är det ett tämligen starkt lag som ställer upp inför hemmapubliken.

José Reina jagar priset som bästa målvakt ännu ett år, och får chansen att utöka mängden nollor i denna drabbning. Till sin hjälp har han Steve Finnan som högerback och Insúa spelar på sin naturliga vänsterbacksposition. Mittbackar i dag är Jamie Carragher och Sami Hyypiä.

Mittfältet utgörs av tre centrala spelare, varav Lucas Leiva och Javier Mascherano kommer att ha de mer defensiva uppgifterna. I en fri, offensiv roll spelar lagkapten Steven Gerrard.

Dirk Kuyt och Ryan Babel tar hand om varsin kant, Kuyt utgår från höger och Babel från vänster. Huruvida de spelar tillsammans med de övriga mittfältarna eller hör hemma mer med Fernando Torres på topp återstår att se, men rimligen kommer Kuyt inte att behöva agera assistent åt Finnan i samma utsträckning som han gjorde i matcherna mot Chelsea.

På avbytarbänken sitter Charles Itandje, Martin Skrtel, Xabi Alonso, Yossi Benayoun och Andriy Voronin.

Första halvlek

Manchester City sparkar igång matchen. José Reina har The Kop i ryggen under den första halvleken. City går in ganska hårt i närkamperna under matchens första minuter, och bland annat Ryan Babel och Fernando Torres får bita i gräset.

Det hårda spelet mattas av betänkligt och det ser mer ut som någon slags vänskapsmatch där Liverpool stundtals rullar boll ganska fint men utan att komma tillräckligt nära motståndarnas straffområde för att på allvar hota gästerna.

Strax efter dessa rader tecknats ned skapar Liverpool några halvchanser, bland annat har Torres ett skott som går utanför och Babel har en nick från nära håll på ett Dirk Kuytinlägg från höger som går strax utanför. Steven Gerrard avslutar denna målchanskavalkad med ett tungt skott som går strax utanför innan klockan passerar 30 minuter.

Joe Hart visar något senare varför Andreas Isaksson inte får någon vidare matchuppvärmning inför sommarens EM. Insúa har bollen ute på vänsterkanten och spelar den kort till Gerrard, som tar emot den och försöker placera in bollen i bortre hörnet. Hart vill dock annorlunda och sträcker ut ordentligt när han stöter bollen till en hörnspark för Liverpool. Hörnan blir resultatlös.

Sammanfattning

Matchen håller en tämligen vänskaplig karaktär där den så viktiga gnistan saknas. Därför saknas också det viktiga kampmomentet och vilja att på allvar försöka vinna matchen. Efter att ha fördelat bollinnehavet tämligen jämt under matchens inledning tar Liverpool över mer och mer, men det resulterar inte i så många målchanser. Joe Hart tvingas göra blott en räddning under den första halvleken.

Spelarkritik

José Reina läser spelet vaket och har stundtals imponerande utsparkar som sätter igång spelet snabbt. Ställs dock inte på några seriösa prov.

Försvarslinjen har inte så oerhört mycket att göra, Emiliano Insúa verkar pigg och sevärd, men har inte ställts på några allvarliga prov. Utmanas ibland av Darius Vassell, men i den här matchen är det svårt att göra en rättvis bedömning. Övriga sköter sig fläckfritt så här långt.

På mittfältet har jag knappt sett skymten av Javier Mascherano. Då City inte anfaller i någon vidare utsträckning har Mascherano inte behövts. Lucas Leiva jobbar hårt och är en av få som går in någorlunda seriöst i närkamper genom hela halvleken. Steven Gerrard stundtals skicklig, men utan inställningen räcker inte den till att hitta ett avgörande.

Dirk Kuyt stundtals pigg, kommer till en hel del inläggssituationer och har sällan lyckats bättre i just det momentet. Ryan Babel försöker ibland men har inte riktigt marginalerna med sig när han utmanar Cityförsvaret. Fernando Torres har i princip varit osynlig under den första halvleken.

Andra halvlek

Mycket högre intensitet i inledningen av den andra halvleken, Liverpool skapar en del och Elano har en fin frispark som går precis utanför krysset. De första fem minuterna i den andra halvleken innehåller fler målchanser än den första hade på 45 minuter.

Javier Mascherano går på dribblingsräd och tar sig från högerkanten men får hybris och väljer att avsluta i ett ganska dåligt läge. Skottet går en bra bit utanför och tre medspelare gör exakt samma armrörelse, förmodligen en kombination av fundering varför han inte passade och hur Mascherano ens lyckades ta sig så långt.

Bara minuter efter argentinarens anfallsräd kommer matchens första mål. Fernando Torres får bollen, går tämligen enkelt förbi Richard Dunne och petar bollen mellan benen på Joe Hart. 1-0 till Liverpool i den 58:e minuten.

Målet lyfter Liverpool som genast skapar fler chanser, bland annat skjuter Dirk Kuyt ur Marco van Bastenvinkel vilket Hart inte kan hålla. Lucas Leiva försöker cykelsparka in returen, men bollen går rakt på Hart. Stundtals är det frågan hur Liverpoolspelarna lyckas missa, som när Torres, stundtals krypande, tagit sig förbi på högerkanten och spelat bollen snett inåt bakåt så Ryan Babel bara har att stöta bollen i mål från drygt fem meter. Holländaren får dock hela foten, och antagligen minst halva benet, under bollen, för den far mer eller mindre rakt upp i luften istället för in i mål.

Dietmar Hamann kommer in till publikens stora jubel i minut 67. Ut går Elano och Liverpoolpubliken får applådera sin gamla idol. Samtidigt byter och Svennis in Nery Castillo mot en osynlig Martin Petrov. I minuten efter byter Rafael Benítez ut Babel, in kommer Yossi Benayoun.

Xabi Alonso byts in i minut 74, ut går Lucas Leiva. Några minuter senare plockar Benítez av Gerrard, in kommer Andriy Voronin.

Javier Garrido in för Manchester City, ut går Darius Vassell med drygt tio minuter kvar. Strax innan har Benjani haft en tung frispark som José Reina lyckas parera ut från straffområdet.

Liverpools anfallsvåg kommer av sig en smula när det andra målet inte infinner sig, och som vanligt innebär det att motståndarna får en möjlighet att hitta en kvittering. Dock håller José Reina sin nolla intakt och Liverpool vinner matchen med 1-0.

Sammanfattning

En ganska händelsefattig första halvlek följs upp av en betydligt mera sevärd andra och efter Fernando Torres mål bjuds det upp till ordentlig Hawaiifotboll där främst Liverpool skapar många målchanser. Det andra målet kommer dock inte, men det visar sig att det ändå räcker med ett mål för att ta tre poäng denna söndag.

Spelarkritik

José Reina har lite mer att göra i den andra halvleken och gör inga misstag. En bra räddning på ett tungt skott och han läser spelet mycket bra matchen igenom.

Försvaret är mer eller mindre fläckfritt under den andra halvleken, dock utan att någon av dem glänser. Insúa inte lika synlig, och Steve Finnan borde kanske komma fram mer på sin högerkant när spelet öppnar upp sig på allvar.

Javier Mascherano inser att han inte kommer att märkas alls i matchen om han inte engagerar sig i offensiven. Argentinaren tar sig därför framåt och bjuder på både läckra dribblingar och hårda skott från distans. Lucas Leiva inte lika bra som i den första halvleken och blir också utbytt mot Xabi Alonso efter drygt halva halvleken.

Ryan Babel är dagens största målsumpare, och får inte fullfölja matchen. Holländaren dock hygglig, och bättre än sin ersättare Yossi Benayoun. Dirk Kuyt kombinerar en gedigen arbetsinsats med att komma både till avslut och inlägglägen. En bra match av Kuyt.

Steven Gerrard bättre i den andra halvleken, men fortfarande saknas det där lilla extra. På samma sätt är det med Fernando Torres, som visserligen är monumentalt mycket bättre i den andra halvleken men som fortfarande bara blixtrar till korta stunder. Det som var bra i den andra halvleken räcker dock för att bli bäst denna dag.

Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Fernando Torres