Arsenal Tula - Rubin Kazan1 - 0
Tottenham - Liverpool 0-2 (0-0)
I en match utan riktig udd tog Liverpool en komfortabel 2-0-seger trots att Pepe Reina vid två tillfällen fick visa prov på de målvaktstakter som bärgade honom Golden Gloves för tredje säsongen på raken. Fernando Torres avslutade en magnifik säsongen med att spela fram Andrej Voronin till mål nummer ett och själva sätta det andra. I och med det gick El Niño om Ruud van Nistelrooy i debutsäsongsduellen.
Matchfakta:
Varningar:
Tottenham: Hutton (63)
Liverpool: Insúa (58)
Mål:
Tottenham: ---
Liverpool: Voronin (68), Torres (74)
Arena: White Hart Lane
Publiksiffra: 36 063
Domare: Uriah Rennie
Rafael Benítez går i ligafinalen tillbaka till en 4-4-2-formation med Andrej Voronin som partner till Fernando Torres på topp. Mittfältet utgörs från höger av Dirk Kuyt, Steven Gerrard, Javier Mascherano och Ryan Babel.
Emiliano Insúa får fortsatt förtroende på vänsterbacken och Alvaro Arbeloa är tillbaka i startelvan ute till höger. Jamie Carragher och Martin Skrtel utgör mittlås framför Pepe Reina som gör sig reda att fullfölja varenda ligaminut säsongen 2007/08.
Första halvlek
Liverpool inleder med mycket boll på en solbadande gräsmatta utan att skapa så mycket och det dröjer till den tionde minuten innan matchens första chans dyker upp. Voronin försöker sig på en volley på ett inlägg från Gerrard och Cerny i hemmamålet räddar.
Cerby är först där när Gerrard spelar igenom Babel efter 14 minuter.
I den 25:e minuten tvingas Arbeloa slå ut till hörna under press från Robbie Keane. O’Hara slår en bra hörna som Berbatov sätter pannan till, men Reina gör sig värdig Golden Gloves och bjuder på en riktigt vass räddning. Eftersom David James fick kasta in handskarna i dag på grund av skada kommer Reina ta hem utmärkelsen oavsett hur det går mot Spurs, men för att slippa snack om att James kunde ha delat priset om han stod mot Fulham hoppas vi att Pepe håller nollan eftersom James då inte hade kunnat gå om i vilket fall.
Tottenham oroar mest genom att vaska fram en och annan hörna, men det är fortsatt Liverpool som har mycket boll i en chansfattig halvlek.
Precis före halvtid så provar Babel sig på ett långskott, men bollen går långt utanför. Vi glömmer det mesta av de här 45 minuterna och tar paus.
Sammanfattning
Voronin och Babel har haft var sin halvchans att sätta mot Berbatovs fina möjlighet när Reina var alert på nicken.
I övrigt har tempot varit låg i en match som innehållit mycket boll på mittplan.
Andra halvlek
Jermaine Jenas och Jamie O’Hara går ut, Tom Huddlestone och Teemu Tainio kommer in direkt efter paus.
Säsongens mest produktiva firma i Premier League, Gerrard och Torres, samarbetar fint efter 50 minuter, men Cerny står för en lysande benparad och håller Torres avslut ute.
Tainio går i backen inne i Liverpools straffområde, men domare Uriah Rennie viftar undan de halvhjärtade straffsparksropen.
Insúa varnas i minut 58 för att ha fällt Tainio.
Benayoun ersätter Babel med timmen spelad.
Hutton i hemmalaget får ett gult kort i den 63:e minuten.
Reina tvingas tippa bollen till hörna på ett bra avslut av Steed Malbranque efter 66 minuter.
Två minuter senare tar Liverpool ledningen när en fin passning av Torres öppnar upp för Voronin som säkert sätter sitt sjätte mål för säsongen.
I den 71:a minuten får målskytten kliva av och Finnan kommer in som högerytter medan Kuyt flyttar upp i anfallet.
Ny bra räddning av Reina på ett volleyavslut från Berbatov.
Med sexton minuter kvar ser Liverpool ut att punktera matchen när Torres gör sitt 24 ligamål för säsongen och därmed passerar Ruud van Nistelrooy som bäste icke-UK-spelare under sin debutsäsong. Torres rycker ifrån Dawson och placerar in 2-0 mellan benen på Cerny från snäv vinkel.
Bent ersätter Dawson i Tottenhams sista byte.
Nära 3-0 för Torres i den 80:e minuten, men bollen tar i ovansidan av ribban. Leiva kommer in i stället för Kuyt.
Fem minuter från slutet känner Benayoun kanske att han kan kosta på sig ett extra snyggt avslut när han försöker klacka in bollen i ett läge, men missar. Där borde Yossi ha gjort 3-0.
Sammanfattning
Under omständigheterna nära på en perfekt dag där Torres nätade igen och gick om van Nistelrooy medan Reina höll undan för James samtidigt som Liverpool vann med 2-0 borta och gick upp på 76 poäng. Det innebär exakt 2 poäng i snitt per match 2007/08 något som bara räckte till en fjärdeplats, vilket säger en del om hur skiktad ligan har blivit de senaste åren.
I dag hittar vi våra bästa spelare i centrallinjen genom Reina-mittlåset-Mascherano-Torres. Det kännetecknar mycket hur det har sett ut den här säsongen och pekar klart ut var det är förstärkningar behövs både spelar- och spelmässigt till nästa säsong.
Spelarkritik
Pepe Reina avslutar säsongen med att för ovanlighets skull få stå för ett par riktiga räddningar. Två stycken närmare bestämt och båda var signerade Berbatov. Den sista var riktigt elegant och den 18:e nollan för säsongen var därmed bärgad.
Den ende som borde oroa sig över Jamie Carragher och Martin Skrtels fina samarbete är väl Daniel Agger, för det här var en ny säker kamp av vårt nya mittlås. På våra kanter saknades det lite i vanlig ordning av det offensiva framåt, men samtidigt var det inte att vänta att en färsking som Emiliano Insúa skulle leka Roberto Carlos. Om Insúa tar upp lite aggressivitet av Skrtel och offensiva tips av Fabio Aurelio kan nästa säsong bli ett genombrott.
En match under normal standard av Dirk Kuyt som aldrig fick den intensitet i matchen som krävs för att han ska får visa upp sig från sig inte helt naturliga högerposition. Kom aldrig igång eller krokande snabbt.
Inte heller Steven Gerrard bjöd på sin högsta växel och först efter en dryg timme fick lagkaptenen igång fötterna.
Sett över 90 minuter var den ende som inte behandlade det här som en bara-för-äran-match Javier Mascherano och framför allt i den fotbollssvaga första halvleken försökte argentinaren åtminstone trycka på lite.
Ryan Babel klev av efter en timme och dagens insats var ånya av den art att jag undrar var all den där talang det tals om och som kostade £11M finns. Jag hoppas dock på att han hör till dem som har en svår första och inte andra säsong.
Bortsett från volleyavslutet i första halvlek gjorde Andrej Voronin inte mycket rätt innan han var på plats och petade in 1-0-målet. Det petar upp honom ett par pinnhåll på betygskalan, men det är inte en spelare för förstaelvan om vi ska döma efter vårens insatser.
Fernando Torres slösade bort en fin möjlighet före paus och satte ett avslut i ribban, men lyckades ändå med en assist och ett mål. Strax bakom Mascherano och Reina om priset som matchens lirare.
Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Javier Mascherano
Det är tack vare dem
sidan lever!
