Gästkrönika: Fingertoppskänsla krävs för ligatitel
Signatur PQ ger sin syn på vad som krävs för att Liverpool på allvar ska utmana om ligatiteln. Bland annat anser han att 4-2-3-1-formationen ska behållas, men att nya kreatörer behövs. Det idealiska nyförvärvet för att få variation i anfallsspelet vore enligt honom Rafael van der Vaart.
Fingertoppskänsla krävs för ligatitel
De senaste säsongerna har i mina ögon varit besvikelser för oss Liverpoolfans, trots de stora framgångarna i Champions League. Ligaspelet har varit allt för dåligt - svackorna har varit allt för många - och spelarmaterialet har helt enkelt inte varit tillräckligt bra.
Rafael Benítez är inne i en viktig sommar. Det är nu som han måste se till att truppen blir tillräckligt bra för att utmana om ligatiteln. Det är nu som han måste se till att sälja, köpa och behålla rätt spelare.
Notera att jag skriver truppen och inte laget. Det krävs trots allt att man har betydligt fler än elva spelare som bidrar under säsongen om man ska kunna utmana om ligatiteln. Notera även att jag skriver ”utmana om titeln” istället för ”vinna titeln”. Liverpool har inte varit seriösa utmanare de senaste åren, vilket man först och främst måste se till att bli. När man har tagit det steget är nästa steg, d.v.s. att vinna ligan, inte långt borta.
Något som naturligtvis alltid är väsentligt under varje transferfönstret är de ekonomiska förutsättningarna. Benítez transferbudget måste alltid tas med i beräkningarna när man bedömer hur bra han genomför varje transferfönster. Visst går det att förstärka truppen utan att spendera stora pengar, men vi fans kan inte kräva stora förbättringar om inte stora pengar finns tillgängliga.
Flera engelska medier, som vanligtvis anses vara pålitliga, har rapporterat att Liverpool har £20M att köpa spelare för, plus det man får in på försäljningar av spelare i den nuvarande truppen. Om det stämmer betyder det att Liverpool kan köpa ett flertal stjärnspelare, med tanke på att högt värderade spelare som Peter Crouch och Xabi Alonso verkar säljas.
Spelsystemet måste bli kvar
Hittills har Benítez haft svårt att skapa någon kontinuitet under sin tid i klubben. Omsättningen på spelare har varit stor och spanjoren har inte haft tillräckligt stort tålamod med spelsystemen. Detta har medförd flera negativa konsekvenser; dels har inte spelarna sett samspelta ut på planen, dels har vissa spelare stundtals sett vilse ut på planen rent positionsmässigt.
Under andra halvan av förra säsongen tillämpade Benítez ”Den spanska klassikern”, 4-2-3-1, vilket fungerade bra. Offensiva nyckelspelare som Steven Gerrard och Fernando Torres började spela ännu bättre, och potentiella offensiva nyckelspelare som Ryan Babel och Dirk Kuyt spelade också upp sig rejält sedan Liverpool började använda sig av spelsystemet.
Nu måste Benítez fortsätta använda sig av 4-2-3-1. Värvningarna bör vara handplockade till detta spelsystem, vilket jag glädjande nog tycker mig se att värvningarna är.
Nya kreatörer behövs
Med 4-2-3-1 använder sig inte Liverpool av klassiska yttermittfältare, som man gjorde med 4-4-2. Yttermittfältarna i 4-2-3-1 har betydligt mer frihet att kliva inåt i banan. På så sätt överbelastar man motståndarna i mitten av banan, där man kan spela sig igenom med hjälp av bra passningsspel - så kallade ”trianglar” och kombinationsspel.
Det innebär även att de yttermittfältare som Liverpool bör leta efter nödvändigtvis inte behöver spela som yttermittfältare i sina nuvarande klubbar.
Liverpools anfallsspel såg, många gånger, statiskt ut förra säsongen. Som jag ser det behöver man förstärka med två spelare som kan inta någon (helst några) av ”de tre” positionerna i 4-2-3-1.
En vänsterfotad kreativ spelare hade varit bra för att få variation i anfallsspelet. Det idealiska nyförvärvet skulle vara Rafael van der Vaart, som är en riktigt bra fotbollsspelare när han inte sitter och skiter på avbytarbänkar. Om vdV är för dyr skulle jag gärna se Diniyar Bilyaletdinov, som var halvskadad i EM och därför inte glänste överdrivet mycket för sitt Ryssland. 23-åringen är förmodligen den enda ryska spelaren som inte blev dyrare efter EM. Bilyaletdinov besitter de kreativa egenskaperna som jag efterlyser, även om han inte är lika vass som vdV. Samma sak gäller brassen Thiago Neves. Den omtalade David Silva klarar jag mig utan; han är överskattad och absolut inte värd de pengar som Valencia begär för honom.
Robbie Keane framstår allt mer som ett realistiskt nyförvärv. Han skulle också kunna inta vilken position av ”de tre”, men utmärkande för Keane är att han även skulle kunna klara av att spela på Torres anfallsposition om denne av någon anledning inte kan spela. Helt klart ett bra alternativ.
Keane är dock dyr. Ett alternativ som skulle ge mycket för pengarna är Valon Behrami, som på grund av vissa omständigheter finns tillgänglig för en liten summa. Behrami är nämligen beredd att köpa sig loss från sitt kontrakt med Lazio om de begär stora pengar för honom. Det ger Lazio en usel förhandlingssits. Tyska stjärnskottet Marko Marin är också en spelare som känns hyperintressant.
Angående Behrami är det intressant att jämföra honom med David Bentley. De är liknande spelartyper och, som jag ser det, ungefär lika bra spelare. Skillnaden är ett Bentley är engelsk och kostar mer än tre gånger så mycket som Behrami. Om Benitez väljer mellan dessa måste det vara en ”no brainer”.
Ytterbackarnas löpstyrka viktig
Med yttermittfältare som kliver inåt i banan blir det extra viktigt att ytterbackarna kommer med i anfallen och breddar lagets anfallsspel. För att detta ska vara möjligt, speciellt i tempostarka Premier League, krävs det oerhört uthålliga och slitstarka ytterbackar.
Nyförvärven Philipp Degen och Andrea Dossena är knappast några världsstjärnor, men de besitter just de egenskaperna som jag efterlyser. Således är Degen och Dossena logiska värvningar som är enkla att förstå, vilket kanske annars inte var helt givet för alla.
Psykologiskt grepp på konkurrenter
I och med att ligans kvalité förbättrar varje säsong blir det svårare och svårare för topp 4-klubbarna att förbli topp 4-klubbar. Flera andra klubbar storsatsar – speciellt Liverpool och Arsenal får helt enkelt se upp med de hungriga konkurrenterna.
Visst, Liverpool kanske inte betraktar Aston Villa och Spurs som sina huvudkonkurrenter, men det finns all anledning att tro att Aston Villa och Spurs betraktar Liverpool som sin huvudkonkurrent, då de har topp 4 som uttalad målsättning.
Det innebär att Gareth Barry och Robbie Keane vore bra värvningar för Liverpool på flera sätt än ett. Utöver det uppenbara – att Liverpool blir bättre – blir ju faktiskt konkurrenter sämre. Konkurrenter som är på uppåtgående. Utöver det rent sportsliga är det förstås en oerhörd psykologiskt tung smäll att förlora sin bästa spelare och tillika lagkapten till en konkurrent. Tänk bara om Gerrard hade gått till Chelsea…
