Liverpool - Standard Liege 1-0 (0-0)
Liverpool lyckas inte göra mål under ordinarie tid utan det dröjer till minut 118 innan målet som leder till avancemang faller. Standard Liege försvarar sig riktigt bra genom hela dubbelmötet, men i slutändan såg laget ganska tröttkört ut och resultatet kan knappast anses vara orättvist. Dirk Kuyt firade hundra matcher i Liverpooltröjan och passade på att göra det enda målet.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Dirk Kuyt (118)
Varningar
Standard Liege: Sarr, De Camargo, Dante
Arena: Anfield
Publiksiffra: 43 889
Domare: Massimo Busacca
Matchrapport
Rafael Benítez gör en ändring jämfört med laget som startade mot Middlesbrough, Andrea Dossena ut och in med Fabio Aurelio. Det är tre spelare som skiljer mellan den här matchen och första mötet med Standard Liege.
Laget har som vanligt José Reina i mål, och förhoppningsvis är det inte spelaren vi minns efter den här drabbningen. Försvaret förändras då Aurelio kommer in i laget, brassen tar platsen som vänsterback. Till höger spelar Alvaro Arbeloa, och Jamie Carragher spelar centralt tillsammans med Martin Skrtel.
Mittfältet ser ut som mot Middlesbrough, vilket innebär Steven Gerrard och Xabi Alonso centralt med Yossi Benayoun till vänster och Dirk Kuyt till höger. Kuyt gör därmed sin hundrade match i Liverpooltröjan. Anfallsduo återigen Fernando Torres och Robbie Keane.
Liverpools avbytarbänk består av följande spelare: Diego Cavalieri, Dossena, Daniel Agger, Damien Plessis, Jay Spearing Nabil El Zhar och Ryan Babel.
Javier Mascherano och Lucas Leiva skall inte vara anmälda till spel i Europa ännu, vilket utöver jetlag förklarar deras frånvaro. Visst kan man också höja på ögonbrynen över att spelare som Andriy Voronin, Jermaine Pennant och Steve Finnan, som uttalats som potentiella spelare på väg bort, inte ens får plats på bänken.
Första halvlek
Liverpool börjar den här matchen betydligt bättre än bortamatchen, men trots detta så är det gästerna som har matchens första chans. Där får José Reina sträcka ut och göra en riktigt bra räddning. Bollen ut till hörna, som Liverpoolförsvaret lyckas få undan utan större bekymmer.
Trots att Liverpool kanske gör sin spelmässigt bästa kvart den här tävlingssäsongen så är det Standard Liege som skapar de farligaste chanserna och Reina har fått göra två räddningar redan i början av matchen. Det känns inte alls bra att Liverpool släpper till så många chanser, dessutom en del misslyckade passningar i uppspelsfasen vilket bjuder belgarna på möjligheten att ställa om precis när de vill göra det.
Något större kontroll från Liverpools sida från minut 30 och framåt. Då försvarsspelet blir något vassare blir istället anfallsspelet något lidande. Ytterbackarna kommer inte upp lika långt i banan, samtidigt som både Dirk Kuyt och Yossi Benayoun drar sig inåt i banan. Inget kantspel alls framåt alltså, och därmed får Liverpool förlita sig på att Fernando Torres eller Robbie Keane skall göra något på egen hand, vilket Torres klarar sådär och Keane inte alls.
Sammanfattning
Liverpool är spelförande under i princip hela första halvlek, men trots detta så är det Standard Liege som har skapat halvlekens bästa chanser. José Reina har gjort några viktiga räddningar, ett bortamål i den här matchen skulle skapa en mycket obehaglig situation. Spelmässigt har Liverpool stundtals presterat okej fotboll, men det krävs mer för att det här skall bli avancemang.
Spelarkritik
José Reina gör två riktigt bra räddningar och räddar därmed tillställningen för Liverpools del. En av planens bästa spelare i den första halvleken.
Alvaro Arbeloa är väldigt offensiv under matchens första tjugo minuter, men det skapar vissa luckor försvarsmässigt och får antagligen instruktioner om att hålla tillbaka en aning varpå han helt och hållet försvinner ur matchen. Fabio Aurelio är enda spelaren som inte startade mot Middlesbrough, och sett till vad brassen har presterat kan man inte riktigt motivera varför Andrea Dossena sitter på bänken. Aurelios känsliga vänster verkar inte vara kalibrerad för han sprider bollarna både till höger och vänster.
På mittfältet har både Steven Gerrard och Xabi Alonso blandat en del. De har dock vunnit kampen om mittfältet, men någon måste kliva fram och kanske är det lagkaptenen som får göra det igen så småningom. Dirk Kuyt och Yossi Benayoun har varit okej, men de agerar inte som kantspringare och har heller inte bidragit på ett sätt att de behöver.
Robbie Keane är direkt dålig. Fernando Torres kämpar mycket och har på egen hand tagit sig an försvaret några gånger. Vi väntar dock på att spanjoren skall visa lite mer. Keane har dock oerhört mycket att bevisa för att motivera sin prislapp. Champions League var en av drivkrafterna för att han skulle byta till Liverpool från Tottenham, dags att visa att han hör hemma på den nivån.
Andra halvlek
Den andra halvleken påminner mycket om den första sett till att det är Liverpool som är spelförande, men lyckas inte skapa några verkliga chanser. Standard Liege ligger på kontring och känns oroväckande farliga när de väl kommer till lägen. Jag har en dålig känsla, hoppas hoppas att den inte förverkligas.
Gult kort till Sarr. Samtidigt byter Rafael Benítez in Ryan Babel. Ut går Yossi Benayoun. En timme spelad och just nu presterar varken Liverpool eller gästerna särskilt bra fotboll. Fernando Torres gör då en fin manöver strax utanför straffområdet men får inte till avslutet. Förhoppningsvis är det ett tecken på vad som är på gång.
Ny varning till Standard Liege, De Camargo fäller Steven Gerrard i ett läge där Liverpool hade en relativt god möjlighet till en snabb omställning.
Standard Liege börjar mattas och Liverpool vinner mark, men lyckas ändå inte skapa de där matchavgörande chanserna. Spelmässigt okej, men den sista tredjedelen saknas skärpa i så gott som samtliga viktiga punkter för Liverpools del. Det här räcker inte, spelet måste bli bättre.
Benítez plockar av Robbie Keane, in kommer den i veckan hyllade Nabil El Zhar. Bytet sker efter 83 minuter. Keane gör återigen en blek insats. Kuyt flyttas till anfallet och El Zhar tar över rollen som högerytter.
Standard Liege gör en förändring, in kommer Jovanovic, ut går Dalmat i minut 87.
Liverpool lyckas inte göra några mål på Standard Liege under ordinarie tid, och har alltså avverkat 180 minuter fotboll mot belgarna utan att göra mål. Det skall dock sägas att Standard Liege har gjort mycket bra ifrån sig rent försvarsmässigt och inte bjudit Liverpool på någon möjlighet över två matcher.
Förlängningen
Dante får en varning efter 98 minuter, en varning han onekligen har förtjänat efter ganska hårt spel matchen igenom. Standard Liege gör ett byte efter 100 minuter, ut går De Camargo, in kommer Toama.
Den första förlängningskvarten passerar utan att något lag får till en vettig chans.
Nabil El Zhar har varit en positiv injektion och när han försöker motlägga sig igenom halva det belgiska försvaret går det nästan hela vägen. Det som stoppar honom är att en försvarare fäller honom och frågan är om han inte skall ha en straffspark i det läget. Klockan står dock på 115 minuter och det krävs mycket för att domaren skall blåsa i det läget.
I minut 118 lyckas Ryan Babel, som så här långt varit helt under isen, få till ett inlägg mot bortre stolpen. Där dyker Dirk Kuyt upp och stöter in bollen från en dryg meter. 1-0 till Liverpool och Kuyt gör alltså mål i sin hundrade match i Liverpooltröjan. Nu skall det väl mycket till för att detta inte skall gå vägen.
Fernando Torres går av efter 120 minuter, in kommer Damien Plessis. Det är i princip det sista som händer i matchen, och Liverpool lyckas efter en rejäl nervpärs gå vidare till gruppspelet i Champions League.
Sammanfattning
Standard Liege gör en riktigt bra match, de försvarar sig skickligt och så länge orken finns är deras omställningsspel alltid farligt för Liverpool. De tröttas dock och efter minut 75 kommer Liverpool närmare och närmare straffområdet. Denna del av planen vägrar dock belgarna att ge upp och det dröjer ända fram till minut 118 innan vi får ett segermål i den här matchen. Dirk Kuyt får fira hundrade matchen med att göra ett av säsongens viktigaste mål.
Spelarkritik
José Reina gör en helt okej match, några lysande räddningar i inledningen höjer honom över det standardiserade godkända betyg målvakten ofta tilldelas när laget inte släpper in några mål.
Försvarsmässigt finns det inte så mycket att orda om, offensiv satsning under matchens första tjugo resulterade i en del luckor. Dessa tätades men då blev offensiven sämre. Mittbackarna gör precis det som krävs genom hela matchen. Fabio Aurelio spelar upp sig i den senare delen av matchen. Alvaro Arbeloa märks egentligen endast ordentligt under de första tjugo då han är oerhört offensiv, utöver ett mäktigt skott under den andra förlängningskvarten.
På mittfältet är Xabi Alonso bra, han går från klarhet till klarhet under matchen och blir bara bättre. EN klar förbättring från den första halvleken. Steven Gerrard är dock alldeles för blek, började helt okej med några bra framspelningar men också några missar. Det ligger dock högre krav på Liverpools lagkapten. Yossi Benayoun gör återigen en otroligt blek andra halvlek och får gå av igen, in kommer Ryan Babel och holländaren är rent ut sagt värdelös. Dålig touch, seg, långsam och sällan i rörelse, trots att han rimligtvis borde ha mer spring i benen än de som redan gjort en dryg timme. Givetvis skall han på något vis ha en eloge för inlägget som leder till målet.
Nabil El Zhar gör ett piggt inhopp och visar mer än både Benayoun och spelaren El Zhar ersätter, Robbie Keane. Irländaren gör en väldigt anonym match, igen. Dirk Kuyt, som började på mittfältet för att sedan hamna i anfallet, jobbar stenhårt över nästan hela planen men bör kanske uträtta mer. Hårt jobb är bra, men den sista biten finess saknas. Det krävs dock inte så mycket finess för att stöta in bollen från en dryg meter, men oh så skönt ett sådant mål kan vara! Holländaren, som har kritiserats en del för att inte göra så många mål, har faktiskt lyckats hitta rätt tämligen ofta i Champions Leaguesammanhang.
Fernando Torres sliter hårt genom hela matchen och ser tämligen besviken ut när han blir utbytt efter 120 minuter. Jag tror inte Torres har så mycket emot själva bytet i sig, men att spelet inte fungerade bättre för laget grämer nog spanjoren. Vissa medspelares insats irriterar nog Torres en del också.
Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Dirk Kuyt
