Landslagssammanfattning
Tretton Liverpoolspelare vann och två nådde oavgjort i en ur röd synvinkel mycket lyckad VM-kvalrunda. Daniel Agger och Yossi Benayoun var enda målskyttar, båda på straff, men ytterligare tre spelare kan sägas ha anslutit till elvametersklubben.
Vi börjar vårt svep i öster där Finland hade svårt att utnyttja sitt spelövertag, men till slut ändå vann med 1-0 hemma mot Azerbajdzjan efter mål på straff i den 62:a spelminuten. Det var lagkapten Sami Hyypiä som drogs ner i samband med en hörna och domaren tvekade då inte att peka på straffpunkten.
Straffsparkar involverande Liverpoolspelare var en brukbar kombination den här kvalrundan och i Danmarks hemmamatch mot Malta som slutade med 3-0-seger för hemmalaget satte Daniel Agger 2-0 från elva meter efter att han själv blivit fasthållen. Agger var nära att öka på målskörden med en "Alonsolobb" från distans i första halvlek samt en farlig nick i andra som fantomräddades av Maltamålvakten.
Även Yossi Benayoun tecknades för ett straffmål och då hade klockan inte ens passerat en minut. Benayoun byttes ut tio minuter från slutet i en match som Israel vann med 3-1.
Fjärde spelare att hamna i straffkategorin var Nabil El Zhar som i Marockos komfortabla 4-1-seger hemma mot Mauritanien fälldes i matchminut 33 med straffspark och 1-0 som följd. El Zhar spelade 80 minuter.
Liverpool hade med hela fem spelare i Spaniens trupp inför bortamatchen mot Estland och av dessa spelade Fernando Torres samt Xabi Alonso 90 minuter medan Albert Riera fick ett inhopp tolv minuter före slutet. Pepe Reina satt på bänken, men Alvaro Arbeloa återfanns inte ens där när Spanien vann med 3-0.
För att stänga elvametersklubben kan vi meddela att Spaniens 2-0-mål kom på straff efter att Torres hade dragits ner två minuter efter Juanitos ledningsmål. 3-0-målet av Carles Puyol assisterade Torres genom att nicka i ribban, vilket lämnade en enkel retur för Puyol att peta in.
Efter första halvlek på Wembely mellan England och Khazakstan stod det inte bara 0-0 på resultattavlan utan även i statistikfälten för avslut på mål. Inget höjdarspel och England såg som vanligt inte ut som några världsmästare. Andra halvlek inleddes med en stor möjlighet för bortalaget att ta ledningen och det hade varit intressant att se hur Fabio Capello och hans mannar hade klarat det.
I stället fick Rio Ferdinand hål på Khazakstan i minut 51 med en hörnnick och tolv minuter senare skickade Alexandre Kuchma in ett självmål på en frispark signerad Frank Lampard. Ashley Cole, till vardags mest känd för svagt positionsspel, tog sitt försvarsspel till nya nivåer med en motståndarassist till Kukeyevs 1-2 i den 68:e minuten.
Det var lite darrigt i några minuter, men England hade mest krafter kvar och när Wayne Rooney satte 3-1 var matchen avgjord. Rooney och inhoppade Jermaine Defoe fastställde slutresultatet till 5-1. Steven Gerrard spelade 90 minuter på det centrala mittfältet och stod för en habil rollprestation utan att hamna på någon best of-dvd.
Dirk Kuyt och Ryan Babel återfanns på var sin kant från start i matchen som Holland vann med 2-0 mot Island. Babel var en av första halvleks främsta aktörer och var ett konstant orosmoment för Islands vänsterback. Trots det utgick Babel efter 68 minuter medan Kuyt spelade hela matchen.
Elegant spel av Lionel Messi första tjugo minuterna innebar ett mål och en assist för Barcelonaspelaren samt 2-0 till Argentina. Uruguay reducerade till 1-2 strax före paus och resten av matchen blev en sönderblåst tillställning av dålig spelkvalité med tio varningar och mycket domarsnack. Javier Mascherano var en av dem som varnades och både tog emot och delade ut en del smällar, men fullföljde hela matchen utan större skråmor.
Andrea Dossena spelade 90 minuter när Italien kryssade 0-0 borta mot Bulgarien.
Utlånade Andrej Voronin satt på bänken när Ukraina och Kroatien spelade 0-0.
