Oslagbara 2008 - toktoppade Torres och krampaktigt poängplockande
Fram till sommaren nätade Fernando Torres i alla hemmamatcher i ligan utom en. Efter sommaren har han inte hittat nätet en enda gång på Anfield. Spanjorens skadebekymmer är säkert en anledning till att Liverpool har haft svårt att ta tre poäng på hemmaplan den här säsongen, men vi kan trösta oss med att det 2007/08 bara började marginellt bättre än i år och under andra halvan i våras avslutade Liverpool med åtta raka hemmasegrar.
Även under upptakten av säsongen 2007/08 hade Liverpool svårt att ta trepoängare på Anfield och efter fem hemmamatcher löd facit en seger och fyra oavgjorda. Den segern var dock aldrig något snack om när Derbys krossades med 6-0.
Sedan följde vinster mot Fulham och Bolton, men så tog det stopp med 0-1 mot Manchester United som för andra säsongen i rad visade sig vara enda laget som vann på Anfield i Premier League. Efter det nederlaget har Liverpool nämligen inte förlorat en hemmamatch i ligan och vi tar avstamp i den sista hemmamatchen 2007 innan vi ger oss in på obesegrade 2008.
2007
4-1 Portsmouth (Benayoun, självmål, Torres (2))
2008 - fram till sommaren
1-1 Wigan (Torres)
2-2 Aston Villa (Benayoun, Crouch)
3-0 Sunderland (Crouch, Torres, Gerrard)
3-2 Middlesbrough (Torres (3))
4-0 West Ham (Torres (3), Gerrard)
3-0 Newcastle (Pennant, Torres, Gerrard)
2-1 Reading (Mascherano, Torres)
1-0 Everton (Torres)
3-1 Blackburn (Gerrard, Torres, Voronin)
1-0 Man City (Torres)
Värt att notera är förstås Fernando Torres hysteriska målform på hemmaplan andra halvan av fjolårssäsongen. Faktum är att Torres nätade i samtliga hemmamatcher utom två (1-1 mot Arsenal och 2-2 mot Aston Villa) i vilka Liverpool gjorde mål. Då kan vi dessutom lägga till att anfallaren just var tillbaka efter skada mot The Gunners och togs av i halvtid.
2008 - efter sommaren
2-1 Middlesbrough (självmål, Gerrard)
2-1 Manchester United (självmål, Babel)
0-0 Stoke
3-2 Wigan (Kuyt (2), Riera)
1-0 Portsmouth (Gerrard)
3-0 WBA (Keane (2), Arbeloa)
0-0 Fulham
0-0 West Ham
2-2 Hull (Gerrard (2)
3-0 Bolton (Riera, Keane (2))
Tala om scenförvandling - inte ett mål av Torres på hemmaplan efter sommaren! Fast till saken hör att El Niño inte spelade mot Manchester United, Wigan, Portsmouth, West Ham, Hull och Bolton samt bara fullföljde sista 18 minuterna mot WBA. Dock gick Torres mållös av planen mot Boro, Stoke och Fulham, men en bidragande förklaring till de uteblivna målen under de 288 minuter Anfieldfotboll han ändå har spelat ligger förstås i all frånvaro.
Skadebekymmer har nämligen berövat skyttekungen all form av kontinuitet och en stor del av orsaken till Liverpools i sammanhanget skrala poängskörd på Anfield efter sommaren kan förstås tillskrivas att en frisk Torres inte har funnits tillgänglig. En jämförelse av "före sommaren"- respektive "efter sommaren"-resultaten här ovanför borde annars lägga lite vikt vid det påståendet.
Det som är positivt förutom att Torres förväntas vara tillbaka till nästa ligamatch är att det nu slutligen är fler i laget som klivit fram och tagit offensivt ansvar. Spelare som Albert Riera, Yossi Benayoun, Lucas och Ryan Babel har bidragit till målskyttet och även givit Liverpool fler möjligheter att formera laget och kombinera under match. Nästa steg är att ta spelet mot Bolton och Newcastle till matcher mot mer högkalibrigt motstånd.
Hur bra de än är kommer vi nämligen aldrig att vinna ett ligaguld baserat på endast Steven Gerrard och Torres insatser.
