Laddat inför derbyveckan
Staden Liverpool förbereder sig för två derbyn inom loppet av sex dagar. Fernando Torres hoppas spela en avgörande roll igen, samtidigt som Evertons Phil Neville tror att bråket mellan hans forne manager Alex Ferguson och Rafael Benítez skall vara till fördel för Everton.
Två derbymatcher på Anfield inom loppet av sex dagar, det är vad som väntar staden Liverpool nästa vecka. Liverpool, fotbollens huvudstad i England på 80-talet, börjar redan nu känna av laddningen som hela tiden finns i periferin men som smyger sig fram på allvar när det vankas derbymatcher.
Fernando Torres, med tre mål på två matcher mot Everton, hoppas kunna medverka och återigen spela en avgörande roll. I höstens bortamatch mot Everton blev det två mål.
"Derbyn är alltid stämningsfulla, men det sista kommer jag ihåg med glädje. Kan du göra ett mål på Everton blir supportrarna mycket glada. Det går nästan att ta på supportrarnas förväntningar dagen före match.
Inför förra matchen var det många som kom fram till mig och sade saker som 'ni måste vinna, ni måste vinna' och 'du måste göra mål'.
Före min tid här i Liverpool hade jag aldrig gjort mål i ett derby. Att då göra tre mål på två matcher mot Everton, och dessutom vinna båda matcherna, är fantastiskt. Jag hoppas att jag kan medverka i de kommande matcherna och att jag kan göra mål igen."
Torres har spelat högst sporadiskt den här säsongen, skador har begränsat honom till blott tio ligamatcher, varav tre av dem är inhopp som avbytare. Spanjoren hävdar att den begränsade försäsongsträningen kan vara en bidragande orsak.
"Jag lyckades inte få en ordenlig försäsongsträning efter EM. För min del så tror jag att säsongen började lite för tidigt. Det har varit svårt att hålla högsta möjliga fysiska nivå. Nu vill jag bli helt frisk och kunna ge hundra procent igen utan att bli skadad.
Just nu känns det mycket bättre än tidigare och jag hoppas att jag snart är med i startelvan på regelbunden basis."
En Torres tillbaka i gott slag är precis den vitamininjektion Liverpool behöver efter att ärkerivalen Manchester United har börjat röra sig uppåt i tabellen. Tommy Smith, krönikör i Liverpool Echo och gammal Liverpoolveteran med 638 matcher för klubben, menar att Torres återkomst är precis vad laget behöver. I sin krönika i gårdagens tidning konstaterar han bland annat att avsaknaden av alternativ till spanjoren, anfallare som regelbundet gör mål, har varit en brist hos Liverpool under hösten. Där vill Smith lägga en hel del skuld på spelare som Ryan Babel och David N'Gog som knappt har levererat någonting samtidigt som högprofilsnamn som framför allt Robbie Keane inte heller har lyckats i någon större utsträckning. Smith avslutar sin text med att säga att han tror att även Steven Gerrard kommer att bli bättre när radarpartnern från i fjol kommer tillbaka i spel och att Torres mycket väl kan komma att spela en avgörande roll i nästkommande veckas derbyhysteri.
På tal om Manchester United, en som knappast står högt i kurs hos Liverpoolsupportrarna är gamla Unitedspelaren Phil Neville. Bror med den kanske mest avskydda Unitedspelaren, förflutet i United samt numera viktig kugge i lokalrivalen Everton är knappast något att sätta upp på ett cv hos en Liverpoolfanatiker.
Neville säger till Sky Sports att klubben hoppas kunna utnyttja Rafael Benítez angrepp på hans gamla manager Alex Ferguson.
"Jag hoppas att Liverpool kommer att vara påverkade av deras utspel i media.
Personligen tycker jag att det är något som bidrar till fotbollen. Det är en av de saker som särskiljer vår liga från resten av världen. Du ser aldrig spanska tränare göra liknande utspel.
Jag tror dock inte någon kan rå på Ferguson när det gäller den mediala biten. Erfarenhet är värt mycket och när det kommer till det här området är han mästaren."
