Mascherano är spelsugen
En spelartyp som är klippt och skuren för hårda derbymatcher är den intensivt jobbande innermittfältaren. I måndags fick Javier Mascherano, urtypen för just denna spelartyp, sitta på bänken hela matchen. Argentinaren hoppas få speltid i FA-cupmötet på söndag istället.
En och annan var nog förvånad över att Javier Mascherano inte startade matchen mot Everton i måndags, och med facit i hand hade kanske resultatet kunnat vara något annat om Argentinas lagkapten hade startat istället för Robbie Keane. Mascherano hade i sig själv knappast utgjort ett offensivt redskap, men med tanke på vad Keane presterade hade det ändå inte varit någon skillnad. Med Mascherano på planen hade andra spelare på mittfältet fått mer tid att verka i offensiven.
Om detta bara har en akademisk betydelse eller inte återstår att se, och kanske kan vi se resultatet av Mascheranos betydelse redan på söndag. Då väntar som bekant ännu en drabbning med de blå grannarna. Mascherano själv hoppas få speltid.
"Jag gillar att spela mot Everton. Varenda tackling betyder något och du måste vara modig i varje duell. Jag älskar matcherna när du först måste vinna den fysiska kampen innan du kan avgöra matchen.
Själv har jag spelat en hel del spännande derbymatcher, och de har alla varit av unik karaktär.
I Argentina spelade jag för River Plate mot Boca Juniors många gånger, och det är den största matchen i argentinsk fotboll."
Mascherano visar på andra sätt att han är helt rätt för den här typen av matcher, eller vad sägs om uttalanden som detta:
"På Anfield för publikens jubel dig framåt och känslan du har är att du inte kan ha någon ork över huvud taget i kroppen när du lämnar planen. Du måste ge allt för att Liverpool skall få med sig rätt resultat."
Då Rafael Benítez sagt att det kan vara aktuellt att göra några ändringar jämfört med måndagens match så har Mascherano givetvis en stor chans att få speltid, speciellt eftersom det finns små frågetecken för Xabi Alonso. Oavsett hälsostatus för spanjoren anser jag att Mascherano bör vara med från start på söndag, en sådan kämpande spelare behövs i en intensiv derbymatch.
