Babel ber om tid...
...men inte speltid, utan att få visa vad han går för även nästa säsong.
Liverpool har ett antal mer eller mindre etablerade spelare som inte förekommer i startelvan regelbundet, bland dem kan vi räkna Daniel Agger, Yossi Benayoun, Lucas Leiva och Ryan Babel. Spelare som kostat en hel del pengar men som inte är säkra att starta matcher när alla spelare är friska och tillgängliga.
Dessa spelare har en tendens att ständigt cirkulera i pressen, om att de vill ha mer speltid, att de vill röra på sig till andra klubbar och så vidare. Aggers vara eller inte vara i klubben har blivit en följetong, och före Benayouns formtopp under 2009 var israelen långt ifrån säker på att få ens sporadisk speltid. Babel gör sin andra säsong på Anfield efter att ha kommit som ungt superlöfte för dyra pengar från Ajax. Den första säsongen var lovande, men under säsong nummer två har det varit väldigt motigt för holländaren. I Babels fall har det snarare varit supportrarnas önskan att Rafael Benítez skulle göra sig av med honom, till skillnad från Agger där majoriteten verkar vilja ha dansken kvar.
Babel själv, som startat blott sex ligamatcher i år, ber nu om att få ännu en säsong på sig att leverera det Benítez hoppades holländaren skulle göra när han hämtades från Ajax.
"I december blir jag 23. När du når den åldern är du inte längre en potentiell talang i mina ögon. Nästa säsong är inte åldern en ursäkt längre. Det är för övrigt en ursäkt många tränare använder alltför ofta.
Mitt mål med denna säsong var att gå till en högre nivå, och att regelbundet vara i startelvan. Nu köpte klubben en annan spelare på min position i somras och han har spelat regelbundet.
Jag har dock tålamod och jag vet att jag måste jobba hårt för att förtjäna att få starta matcher. Det är något jag måste visa managern, att jag förtjänar att få starta."
Babel passade också på att hylla sina 18 månader i Liverpool och under Benítez när han talade med Sky Sports.
"Vad jag har lärt mig på ett och ett halvt år i Liverpool hade förmodligen tagit fyra år i Ajax. Visst finns det tillfällen när det inte går så bra som jag hade hoppats, men jag ser det mer som ett personligt test och det kan bara göra mig starkare."
Under 18 månader har Babel fortfarande inte lärt sig att lämna ifrån sig bollen i vettiga lägen, så för hans del är det nog bra att han inte behövde lära sig det i Ajax... Fotbollspensioneringen hade förmodligen inträffat snabbare i så fall.
