Rapid Wien - Liverpool 1-0 (0-0)
Ett hårt tränat Liverpool kunde inte match Rapid Wien som ligger flera veckor före i förberedelserna och det var fragmentariskt spel över hela plan från de rödas sida. Försvarsmässigt såg det okej ut med tanke på alla byten, men första halvlek var riktigt bedrövlig offensivt sett och endast en liten uppryckning skedde efter paus.
Matchfakta
Mål:
Rapid Wien: Hofmann (59)
Liverpool: ---
Varningar:
Rapid Wien: Jovanovic (69)
Liverpool: Kuyt (57)
Arena: Ernst Happel Stadium
Publiksiffra: ca 50 000
Domare:
Jämfört med startelvan mot St Gallen väljer Rafael Benítez att göra två förändringar. Damien Plessis ersätter Jay Spering på mittfältet och David Ayala spelar i stället för Mikel San José i mittlåset.
Cavalieri
Degen Carragher Ayala Insua
El Zhar Gerrard Plessis Babel
Voronin Nemeth
Första halvlek
Det börjar offensivt för Liverpool när El Zhar i den tredje minuten hittar Nemeth med ett fint inlägg, men ungraren nickar utanför.
Därefter följer drygt 40 minuter med påtagligt svagt anfallsspel från Liverpools sida. Undantaget ett antal lätträknade blockerade långskott och två hörnor skapas ingenting framåt.
Liverpool gör sig flera gånger skyldiga till att tappa boll och större delen av halvleken består av spelvändningar från österrikarnas planhalva där Rapid Wien anfaller mot ett bortaförsvar som får freda sig med mer eller mindre kontrollerade insatser.
Halvleken avslutas med matchens hittills bästa och enda målchans när Cavalieri med undersidan av kroppen styr Hoffers avslut från nära håll utanför målramen.
Sammanfattning
Ingen bra insats alls framåt, så de enda vi kan ge godkänt är försvaret samt Cavalieri som ser till att nollan är intakt när han är snabbt nere i slutminuten vid ett av få tillfällen då Rapid tar sig igenom backlinjen.
Det ska dock sägas att när spelare i defensiva rollar står för många, i och för sig bra, ingripande beror det ofta på att laget som helhet inte hålls ihop särskilt bra och att positionsspelet brister. Man kan lugnt säga att Liverpool inte har spelat som en enhet i första halvlek, men det är inte heller helt oväntat med tanke på att vi har endast två eller tre, beroende på hur man räknar, spelare från förstaelvan med.
Andra halvlek
Degen och Insua är de enda som får stanna kvar på planen när Peter Gulacsi tar plats i målet med Martin Skrtel och Martin Kelly i mittlåset framför sig.
Kuyt, Spearing, Lucas och Benayoun spelar nu på mittfältet med David N’Gog och Dani Pacheco på topp.
Bättre fart efter paus och Liverpool uppträder mer beslutsamt i offensiven med ett antal farliga inspel utan att lyckas gräva fram den där riktigt vassa målchansen.
Tio minuter in i andra är det dags för hemmalagets byteskalas.
Kuyt varnas i minut 58 när han sparkar i bakhasorna på en motståndare för att förhindra en farlig kontring. Kanske skulle han ha släppt den situationen för Hofmann slår den resulterande frisparken i mål via en förrädisk studs framför den utsträckta Gulacsis armar. Bra placerat, men visst är det en liten tavla då det är målvaktens hörn?
Minut 64 och de två överlevande från första halvlek, Degen och Insua, kliver av. Javier Mascherano och San José kommer in.
71 minuter på klockan och äntligen ett avslut från Liverpools sida. Det är Kuyt som dundrar bollen i burgaveln från högerläge.
David Martin kommer in för att stå i mål sista tolv minuter av ordinarie tid.
Nära en kvittering i den 85:e minuten när Kuyt från det läge han avslutade i tidigare väljer att spela in framför mål där först Pacheco och sedan Benayoun inte riktigt får fatt på bollen för att få till ett vettigt avslut.
Sammanfattning
Även i dag möter Liverpool ett lag som ligger flera veckor före i förberedelserna och laget är inne i en period av hård träning som säkert gör att den fysiska nivån mellan lagen i dag skilde rätt rejält. Det rapporteras att Liverpool tränade även på förmiddagen i dag och det är klart att sitter det i benen när utvilade Rapid springer in framför extatiska fans, så kommer det märkas.
Vi har nu släppt in ett mål på 2x90 minuter med flera av ungtupparna som mittbackar och mängder av olika formationer byten till höger och vänster, så försvarsspel plus målvaktsspel (främst Cavalieri) får ändå godkänt trots att 1-0-målet i dag var i målvaktens hörn.
Hård träning och flera byten till trots, tycker jag dock att man ska kunna kräva mer framåt för på 2x90 minuter offensivt har Liverpool knappt tvingat motståndarmålvakten till en enda räddning annat än att plocka ner inlägg och ta hand om skott från distans som går rakt i famnen.
Anfallsspelet sker utan direkta linjer där det mer handlar om att skicka in bollen och stångas i boxen på vinst och förlust. Ungefär det som Bolton har baserat sitt spel under 2000-talet på alltså.
Det blir en aning bättre i andra med hjälp av Kuyt och Pacheco samt att Benayoun får vår kanske bästa möjlighet, men det är inte tillräckligt för att känna att Liverpool hade förtjänat ett kryss från den här matchen.
Framför allt förväntar jag mig mer från de spelare som innehar positioner där det inte är cementerade startnamn och där det är möjligt att Benítez försök att hämta in nya namn beror på hur truppen sköter sig under försäsongsmatcherna. När laget kommer tillbaka från Asien hoppas jag ju exempelvis att en spelare som Ryan Babel ligger på en klart högre nivå än vi har sett mot St Gallen och Rapid Wien.
Matchens bäste spelare enligt liverpoolsweden.se: Diego Cavalieri (halvlek 1), Dani Pacheco (halvlek 2)
