Benitez imponerad av Reinas säsongsinledning
I premiären mot Tottenham fick han släppa in två bollar, och i matchen mot Stoke hade han inte särskilt mycket att göra. Ändå har José Manuel Reina varit en av Liverpools bästa spelare så här långt, och hans spel har till och med imponerat på den svårflörtade Rafael Benitez.
Liverpools tränare Rafael Benitez brukar sällan hylla sina bästa spelare, då han anser att detta hämmar deras utveckling och strävan att bli ännu bättre. Ibland gör han dock undantag, och de många reflexräddningarna i säsongsinledningen har gjort José Manuel Reina till ett sådant.
”Det är väldigt bra för vår del att Pepe har hållit en så hög nivå redan från början av säsongen. Han måste alltid vara fokuserad och koncentrerad eftersom han ofta bara behöver göra en eller två räddningar under en hel match.
Han startade mycket bra mot Tottenham, och räddningen på Delaps skott mot Stoke var fantastisk”, säger Benitez som vidare menar att Reinas storspel kan vara avgörande för Liverpools titeljakt.
”I mina ögon är han Premier Leagues bästa målvakt. Sett över en hel säsong är han den typen av målvakt som kan vinna titlar åt laget.
När du ligger i toppen av Premier League och hela tiden anfaller kan en räddning från din målvakt utgöra en enorm skillnad. Ett par missräkningar kan innebära att titeln går förlorad.”
Tränare Benitez berättar även att han är nöjd med den utveckling som hans landsman har haft sedan sin ankomst från Villareal 2005.
”Han var duktig redan när han kom till oss, men har nu mer erfarenhet av spelet i Premier League. Han är nu mer modern och avslappnad än han var när han först kom till Liverpool. Han pratar hela tiden med försvararna.”
Benitez är även nöjd med den roll hans målvakt, med sina precisa utsparkar och långa utkast, har i lagets offensiva spel och han menar att detta är något som Reina hela tiden försöker förbättra än mer.
”Pepe är riktigt viktig för oss även i det offensiva spelet. Han utgör ett bekymmer för försvararna. När du ska handskas med både Torres och Pepe, vet du att du hela tiden måste vara på tårna. Pepe kan stå för målgivande passningar. Han jobbar hårt med sina utsparkar och alla kan se hur duktig han är på dem.”
Just det som Rafa säger om hur Reina numera är mer avslappnad än tidigare är något att lägga på minnet. Årets två första matcher har fått se en målvakt som inte hetsar upp sig i onödan, utan istället gör sina räddningar som om de förväntades och nästan krävdes av honom.
Precis som Benitez säger kan en fortsatt topptrimmad Reina rädda många viktiga poäng till Liverpool, och sådant är viktigt att komma ihåg i en tid där hjältarna i nio fall av tio är offensiva.
Citaten är hämtade från liverpool.no.
