-

Inför: West Ham - Liverpool

Planinvasioner och knivöverfall kastar en mörk skugga över West Hams säsongsinledning som inte heller skinit resultatmässigt. Liverpool å sin sida har fått ett par segrar i ryggen och har Javier Mascherano tillgänglig igen.

WEST HAM UNITED

West Ham avslutade förra säsongen med endast en seger på de avslutande sju matcherna, vilket fick dem att tappa mark på slutet och de hamnade retfulla 2 poäng från en kvalplats till Europa League.

Starten efter sommaren har inte varit mycket bättre med endast fyra poäng efter fyra matcher. I deras enda hemmamatch så här långt föll de med 1-2 mot Tottenham trots att ha tagit ledningen och borta har det blivit 2-0 mot Wolverhampton i premiären följt av 0-0 mot Blackburn och 0-1 mot Wigan i helgen.

Stormigt cupderby

West Ham har även hunnit med en match i Carling Cup då de vann mot Millwall med 3-1 efter förlängning. Det var oroligt på läktarna från avspark med bråk mellan fans och polis, och när Junior Stanislavs kvitterade för hemmalaget i den 87:e minuten höll inte längre polisen emot och publiken tog sig över reklamskyltarna och ut på planen.

Jack Collison, som valde att spela trots att hans far hade omkommit i en motorcykelolycka bara två dagar tidigare, var en av de spelare som vädjade till supportrarna att återvända till läktarna och till slut kunde matchen fortsätta. Åtta minuter in på förlängningen nätade Stanislavs igen och återigen stormade publiken planen - den här gången vade Millwallspelarna att lämna den. Matchen återupptogs en tredje gång och kunde nu slutföras trots ett 3-1-mål.

Spelaraffärer

Spelare in:
- Luis Jimenez, Inter (lån), 25 år, mittfältare
- Peter Kurucz, Ujpest, 21 år, målvakt
- Frank Nouble, Chelsea, 17 år, anfallare
- Fabio Daprelá, Grasshoppers, 18 år, försvarare
- Guillermo Franco, Villarreal, 32 år, anfallare
- Manuel Da Costa, Fiorentina, 23 år, försvarare
- Alessandro Diamanti, Livorno 26 år, anfallare

Spelare ut:
- Freddie Sears, Crystal Palace (lån), 20 år, anfallare
- Diego Tristan, Cádiz CF, 33 år, anfallare
- David Di Michele, Torino (åter efter lån), 33 år, anfallare
- Lee Bowyer, Birmingham, 32 år, mittfältare
- Kyle Reid, Sheffield United, 22 år, mittfältare
- Walter López, C.A. Cerro (utlånad till Brescia), 24 år, mittfältare
- Tony Stokes, Ujpest, 22 år, mittfältare
- Jimmy Walker, klubblös, 36 år, målvakt
- Joe Widdowson, Grimsby, 20 år, försvarare
- Jan Lastuvka, FC Dnipro Dnipropetrovsk (lån), 27 år, målvakt
- Lucas Neill, klubblös, 31 år, försvarare
- Radoslav Kovac, Spartak Moskva (åter efter lån), 30 år, mittfältare
- James Collins, Aston Villa, 26 år, försvarare

The Hammers har inte gjort mål i ligan på 231 minuter och endast nätat fler än ett mål i tre av de senaste 19 ligamatcherna samt petade bara in 3 mål på åtta försäsongsmatcher. För att addera ammunition till offensiven värvades den mexikanske anfallaren Guillermo Franco så sent som i torsdags. 32-årige argentinaren Franco ansluter på fri transfer efter att hans kontrakt med Villarreal löpte ut i somras och det är därför som övergången kan genomföras efter att transferfönstret har stängts.

Följande gäller för övergångar i England efter att transferfönstret stängdes den 1 september fram till 1 januari (aktuellt fall för Franco markerat i rött):

• In the Football League, loan deals are allowed once a week has passed following the closing of the window.

• Outside the transfer windows, any club may still sign players on an emergency basis (such as if they had no goalkeepers available) if they obtain special dispensation from their competition's governing body, such as the Premier League.

• Players who are out of contract and do not have a club, can be signed outside of the transfer window if they were unattached free agents when the previous window closed.

• The transfer window does not apply to clubs below Blue Square Premier level.

Skador

Mittfältaren Valon Behrami gjorde comeback för reserverna i veckan efter 6 månaders skadefrånvaro, men kommer inte att vara aktuell för spel i a-laget än.

Annars saknas vänsterbacken Herita Llunga (käkben) samt anfallarna Luis Boa Morte (knä) och Dean Ashton (fot).

Kieron Dier (ljumske) och Jack Collison (fotled) är eventuellt tillgängliga igen.

Vid sidan av detta har vi det hemska överfallet på Calum Davenport och hans mor där försvararen blev knivhuggen i båda benen och även om läget nu rapporteras vara stabilt även när det gäller hans vänsterben är det oklart vilken nivå han kommer att återställas till.

Visste du att…

…Steven Gerrards 1-0 på Upton Park efter 72 sek förra säsongen var Liverpools snabbaste ligamål 2008-09?

...0-3-förlusten i våras är Gianfranco Zolas största nederlag som manager för West Ham.

…13 mål efter fem matcher är Liverpools mest anfallsglada inledning i ligan på 16 år (då, 1993-94 följde vi upp med fem mållösa matcher)?

…Pepe Reina har hållit nollan i 79 av 149 ligamatcher, vilket är klubbrekord.

Tidigare möten (i Liverpools favör)

Totalt i ligan: 54 vinster, 29 oavgjorda och 21 förluster
Totalt Premier League: 16 vinster, 7 oavgjorda och 5 förluster

Borta mot West Ham: 19 vinster, 15 oavgjorda och 18 förluster
Premier League borta mot West Ham: 6 vinster, 3 oavgjorda och 5 förluster

På de 43 senaste inbördes mötena har Liverpool bara förlorat fem matcher. Detta inkluderar matchen här i januari 2008 när Jamie Carragher drog på sig en straff på stopptid och Mark Noble avgjorde från elva meter i den 93:e matchminuten. Det är dock enda förlusten borta på sju besök.

Förra säsongen var det gladare miner för de röda när Gerrards tidiga mål (se ovan) hjälpte Liverpool till en stabil 3-0-seger. Stevie la in sin egen straffretur till 2-0 och Ryan Babel kom in från bänken och satte trean sex minuter från slutet. Det är för övrigt Babels senaste mål i Liverpooltröjan.

Liverpool har nätat i nio av de elva senaste matcherna på Upton Park, men samtidigt bara hållit nollan i två matcher under samma period.

LIVERPOOL FC

Startelva

Det blev ingen säsongsdebut för Fabio Aurelio mot Debrecen som jag hade trott och Ryan Babel fick bara tio minuter på slutet, något som i och för sig säkert hade varit minst de dubbla om Liverpool haft 3-0 efter en timmes spel. Ännu kortare inhopp blev det för Javier Mascherano och frågan är då hur många av dessa tre som kan tänkas finnas med i startelvan mot West Ham.

Det brukar också vara bra att ta med i beräkningarna vad som är nästa match och där hittar vi ett möte med Leeds United i Carling Cup, då vi kan förvänta oss att spelare som Jay Spearing och Andriy Voronin spelar från start. Daniel Agger ligger också bra till för spel där.

Mascherano tror jag går in i laget och det innebär att vi måste plocka bort någon på mittfältet och framåt. Gissningsvis blir det Albert Riera som får kliva av med följd att Steven Gerrard kliver upp bakom Fernando Torres och att Yossi Benayoun startar till vänster.

Där tror jag Rafael Benítez stannar när det gäller förändringar och att Aurelio får nöja sig med ett inhopp igen.

Johnson, Benayoun och Mascherano har ett förflutet i West ham.

Källor: BBC, SF West Ham