-
Inför: Fulham - Liverpool
Fulham nådde sin högsta ligaplacering någonsin i fjol och har byggt sina framgångar på ett starkt hemmafacit. Ett något skadeskjutet Liverpool måste därför hålla uppe nivån från segern mot Manchester United om det ska bli tre nya poäng. Steven Gerrard och Glen Johnson missar matchen liksom en virussjuk Alberto Aquilani.
Trots seger i måstematchen mot Manchester United har Liverpool inte rum för att låta glappet uppåt öka och på papperet borde det vänta 6 poäng fram till landslagsuppehållet. Men Sunderland borta var också en match som borde ha resulterat i en stabil seger, så vi får se upp så att skalpen mot United inte följs av ett huvudlöst framträdande och nya gråa hår för Rafael Benítez.
FULHAM FC
2001 tog Fulham steget upp till högstadivisionen efter 32 år och har etablerat sig i Premier League med nio raka säsonger även om det har hängt på avgörande resultat i den sista omgången för att säkra kontraktet vissa år.
Förra säsongen nådde Fulham sin högsta position någonsin i seriesystemet när de slutade på en sjundeplats och med spel i Europa League att se fram emot i höst. Efter kvalsegrar mot litauiska Vetra och ryska Amkar Perm väntade FC Basel, CSKA Sofia och AS Roma. Fulham har vunnit mot Basel och sedan kryssat mot både Sofia och Roma. Fulham har faktiskt aldrig förlorat en hemmamatch i Europa.
Hur ser det ut i ligan då? Tja, Fulham har byggt sina mer framskjutna placeringar i Premier League under 00-talet på ett starkt hemmafacit kontrasterat mot deras usla bortaresultat. Så här långt har de varit ungefär lika bra oavsett gräs. På Craven Cottage har Everton och Hull besegrats samtidigt som Chelsea och Arsenal har rest hem med 3 poäng. Borta har laget vunnit mot Portsmouth, spelat oavgjort mot West Ham och Manchester City samt förlorat mot Aston Villa och Wolverhampton. En trettondeplats sammanfattas detta i så här långt.
I senaste matchen bjöd Bobby Zamora på en av säsongens missar innan Manchester City ryckte åt sig en 2-0-ledning på sju minuter i upptakten av andra halvlek. Inom tio minuter var det dock kvitterat när Fulham visade prov på en helt annan bortakaraktär än vad som har varit fallet under tidigare säsonger.
Att Fulham har mött så bra lag som Arsenal och Chelsea hemma snedvrider siffrorna så här tidigt på säsongen, men det har bara blivit fyra mål framför hemmafansen mot sex stycken på bortaplan. Samtidigt har de bara gått mållösa från en av de tio senaste matcherna.
Damien Duff, Bobby Zamora och Danny Murphy delar den interna skytteligan med två mål vardera.
Roy Hodgson tog över managerrollen efter Lawrie Sanchez i december 2007 och har lett Fulham till seger i 23 av 65 ligamatcher. Han har dock aldrig, vare sig som manager i Blackburn eller Fulham varit med om att besegra Liverpool.
Skador & Avstängningar
Kagisho Dikgacoi sonar den tredje matchen av tre i en avstängning.
Förre Liverpoolspelaren Danny Murphy missar matchen, men Simon Davies har en liten chans att bli spelklar liksom Paul Konchesky.
Sedan tidigare saknas Etuhu, Kallio och Stockdale.
Visste du att…
…Elton Johns farbror Roy Dwight satte ett hattrick mot Liverpool 1956?
…endast 13 av Fernando Torres 47 ligamål har gjorts på bortaplan?
…ifall undviker Liverpool kryss på lördag blir det första gången sedan 1922/23 som laget inte har spelat oavgjort på de första elva ligamatcherna. Den säsongen vann för övrigt Liverpool ligan.
Spelarövergångar
Spelare in:
- Björn Helge Riise, Lilleström, mittfältare
- Stephen Kelly, Birmingham, back
- David Elm, Kalmar, anfallare
- Jonathan Greening, WBA, mittfältare
- Damien Duff, Newcastle, mittfältare
- Kagiso Dikgacoi, Golden Arrows, mittfältare
Spelare ut:
- Leon Andreasen, Hannover 96, mittfältare
- Giles Barnes, Derby County (åter efter lån), mittfältare
- Olivier Dacourt, Inter (för närvarande utan kontrakt, åter efter lån), mittfältare
- Collins John, KSV Roeselare, anfallare
- Julian Gray, Free agent, mittfältare
- Karim Laribi, Free agent, mittfältare
- Moritz Volz, Free agent, back
- Adrian Leijer, Melbourne Victory, försvarare
- Collins John, Roeselare, anfallare
- Hameur Bouazza, mittfältare
- Fredrik Stoor, Derby County, försvarare
- Adam Watts, Lincoln City, försvarare
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 25 vinster, 12 oavgjorda och 7 förluster
Totalt Premier League: 10 vinster, 3 oavgjorda och 3 förluster
Borta mot Fulham: 9 vinster, 6 oavgjorda och 7 förluster
Premier League borta mot Fulham: 5 vinster, 1 oavgjorda och 3 förluster
I motsvarande match förra säsongen satt segern dock långt inne och det var först i matchminut 92 som Yossi Benayoun kunde avgöra och hålla drömmen om ett ligaguld vid liv. Mark Schwarzer hade då sett trävirket rädda honom fyra gånger under matchen.
Matchen vi kanske minns bäst mot Fulham hämtar vi annars från oktober 2004 när Liverpool vände 0-2-underläge i halvtid till 4-2-seger. Mycket tack vare Xabi Alonsos intåg i matchen, men inte lika mycket på grund av Salif Diaos insats och Josemis utvisning.
LIVERPOOL
Startelva
Benítez bekräftar att Steven Gerrard och Glen Johnson missar matchen. Sedan tidigare är Martin Kelly och Albert Riera borta. Alberto Aquilani drog på sig ett virus efter matchen mot Arsenal och är inte heller aktuell för spel.
Jämfört med 2-0-matchen mot Manchester United, en elva från vilken det kan ifrågasättas om man ska göra några förändringar, måste en ny högerback in och jag skulle ju helt klart välja Philip Degen före Jamie Carragher. Degen stod för en positiv insats i onsdags och borde garanterat kunna erbjuda ett större hot än Carra framåt samtidigt som han säkrar upp tillräckligt bakåt.
