Oklart när Gerrard är tillbaka
Liverpool går in i en mycket viktig period och kan komma att göra det utan lagkaptenen Steven Gerrard. Rafael Benítez är osäker på när Gerrard är tillbaka i spel. "Han blir bättre och bättre, men vi får se nästa vecka" konstaterade Benítez före dagens match.
Liverpools seger mot Manchester United för en vecka sedan räddade upp vad som annars är en bedrövlig period för Liverpool med endast en seger och fem förluster på sex matcher. I dag väntar en tuff bortamatch mot Fulham, ett av ligans bästa hemmalag i fjol, och i Champions Leaguespelet har Liverpool bara lyckats ta poäng av hopplöst avhängda Debrecen efter tre matcher vilket innebär att onsdagens match mot Lyon i Frankrike kommer att bli otroligt viktig.
Tyvärr för Liverpools del dras några spelare med skadebekymmer, och det största orosmolnet är lagkaptenen Steven Gerrard. Rafael Benítez berättar för The Liverpool Echo att han inte riktigt vet när Gerrard är tillbaka.
"Jag tror att han blir bättre, men vi måste vänta och se hur det ser ut nästa vecka. Det kommer att bli en avgörande tid i fråga om att fatta beslut. Han jobbar med läkarteamet i klubben och jag har själv pratat med honom. Han gör framsteg men det går långsamt.
Vi får vänta och se helt enkelt, det kanske inte går så snabbt som vi önskar. Jag tror dock inte att det har med hans ålder att göra. Det är inte första gången Gerrard har den här problematiken och vi måste låta honom få den tid som behövs för att han skall bli bra.
Det är dock en speciell situation när du hanterar en spelare som är van att spela många matcher både för klubblaget och för landslaget, kanske måste du använda honom på ett annat sätt i framtiden. Vi kommer dock alltid att ha samma grundproblem, Gerrard vill spela alla matcher, alltid. Hans inställning är väldigt positiv."
Personligen känner jag dels att jag är på väg in i en ålderskris (Gerrard är fem dagar yngre än jag är), dels att det onekligen är ett problem då Liverpools framgångar ofta går hand i hand med Gerrards prestationer. När allt verkligen låser sig och det inte verkar finnas någon lösning har Gerrard ofta varit den som kliver fram och fixar ett avancemang eller en cuptitel (tänk Olympiakos hösten 2004). Att åka till Frankrike för att möta ett av de starkaste franska lagen någonsin på bortaplan med pressen att du måste få med dig ett resultat utan Gerrard är inte en lockande tanke.
Å andra sidan behöver vi också se helheltsperspektivet. Att låta Gerrard göra en för tidig comeback kan vara ödesdigert, och om Benítez nu är inställd på att vänta, varför kunde han inte göra det i förra vändan då Gerrard endast spelade 25 minuter innan han gick av med exakt samma problematik som tidigare?
