-
-

Liverpool - Birmingham 2-2 (1-2)

Liverpool får gå av planen utan den seger även den här gången, trots ett massivt spelövertag så uteblir allt som oftast de farliga chanserna. Detta samtidigt som bortalaget visar upp en imponerande effektivitet då tillfälle ges.

Matchfakta

Mål:

Liverpool: Ngog (13), Gerrard (71)

Birmingham Benitez (26), Jerome (45)

Varningar:

Liverpool: Ngog (70)

Birmingham: McFadden (64), Carsley (70)

Arena: Anfield

Publiksiffra: 42.560

Domare: Peter Walton

Liverpool mönstrar följande lag denna måndag: Reina, Johnson, Agger, Skrtel, Insua, Mascherano, Lucas, Kuyt, Benayoun, Riera och N'Gog.

Medan bänken ser ut som följande: Cavalieri, Kyrgiakos, Spearing, Darby , Aquilani, Babel, och Gerrard

Johnson, Agger, Skrtel och Riera är alltså redo för spel igen samtidigt som både Gerrard och Aquilani även de finns tillgängliga igen om än på bänken.

Första halvlek

Mål: Liverpool har haft det mesta av bollinnehavet fram till den trettonde minuten då Glen Johnson med en tvåfotsdribbling tar sig förbi två motståndare och vidare in i straffområdet. Bollen går snett inåt bakåt där N’Gog avslutar mot bortre stolpen. Hart gör en fin benparad och han lyckas även ta returen där Kuyt får ett bra läge från nära håll. Bollen når nu Reira som lyfter bollen mot den bortre stolpen där N’Gog sätter bollen i nättaket med en vänstervolley. 1-0 till Liverpool.

Mål: Hör och häpna, Liverpool släpper in ett mål på en fast situation. En frispark slås in mot straffområdet och efter två nickskarvar så dyker en anfallare upp och får nicka in bollen från en meter. Kvitterat och mönstret känns igen.

Birmingham har blivit en smula mer optimistiska efter sitt kvitteringsmål även om Liverpool fortfarande har initiativet. Det återstår nu att se hur laget reagerar på detta, tidigare den här säsongen så har ju alla lag som har stått upp mot Liverpool fått med sig tre poäng.

Liverpool spelar upp sig under halvlekens sista del och Birmingham får ägna sig åt försvar. Ett antal gånger agerar bollen flipperkula inne i bortalagets straffområde. Ingen av hemmaspelarna lyckas dock hålla sig fram och stöta in bollen. Albert Riera slår upp sin skada och är tvungen att kliva av när klockan har passerat 45 minuter.

In på planen kommer Steven Gerrard som får kaptensbindeln av Kuyt när han äntrar gräset.

Mål: När de två stopptidsminuterna har passerat så får Cameron Jerome bollen på Liverpools planhalva, han avancerar en bit in och klipper till. Reina står en bit ut och kan inte hindra bollen ifrån att leta sig in i nätmaskorna. 2-1 till bortalaget.

Sammanfattning

Matchen är en karbonkopia på några andra den här säsongen med Liverpool som spelförande lag. Chanser skapas utan att målvakten för den sakens skull behöver göra så många ingripanden. Mål släpps in på en fast situation samt att bortalaget trots begränsat antal målchanser lyckas få ett vådaskott att hitta in i mål.

Liverpools anfallsspel har fått en dimension till nu när Glen Johnson är tillbaka, han dominerar sin kant och hittar ständigt in i boxen med bra passningar och genombrott. Steven Gerrard är nu inne på planen och det är han som kommer att leda jakten på poäng i den här matchen och det återstår att se om laget reagerar bättre på en sådan här matchsituation än vad som har varit fallet tidigare den här säsongen.

Birminghams taktik med att backa hem slår dessutom väl ut då det saknas spelare som kan hota i luftrummet hos hemmalaget, alla inlägg som är lite lösare nickas utan problem undan av de resliga försvararna.

Andra halvlek

Kvarten spelad i andra halvlek och allt Liverpool har fått ut av sitt spelövertag hittills är några distansskott och en hörna. Det går för långsamt i anfallen och det ser på det hela taget lite trubbig t ut.

Mål: Drygt 68 minuter spelade när en än så länge osynlig N’Gog rundar Stephen Carr och tar sig in i straffområdet. Lee Carsley väljer att glidtackla men han är för sen. Tillräckligt tidig dock för att inte träffa N’Gog som får hoppa över det utsträckta benet. Istället för att sätta ner fötterna på andra sidan så väljer han att lägga sig. Det hela går fort och domaren väljer att blåsa straff. Steven Gerrard väntar till Hart har lagt sig i ena hörnet och skjuter sedan i det andra. Ett Liverpool som har belägrat Birminghams straffområde den sista kvarten har nu kvitterat.

Drygt 75 minuter spelade och det meddelas att Melwood har blivit godkänt för en nyinspelning av MASH då Youssi Benayoun skadar sig i låret i en närkamp med Eskilstunasonen Sebastian Larsson. Ryan Babel ersätter och det är ingen vågad gissning att merparten på Anfield vill se en repris på hans jätteavslut i veckan mot Lyon.

Liverpool är det bättre laget under matchens sista del men de riktigt farliga avsluten uteblir, det finns ingen sista växel att lägga i efter utjämningen. Aquilani byts in men han för en anonym tillvaro under de tio minuter han befinner sig på planen.

Sammanfattning

Come Back Kings blev ett epitet för Liverpool förra säsongen då laget lyckades vända ett otal antal matcher. Gissningsvis så säljer röda tröjor med det trycket inte särdeles bra runt Stanley Park längre. Liverpool dominerar den här matchen från första till sista spark. Birmingham vet om att de är ett sämre lag och gör inga som helst intentioner att ändra på det. Taktiken är defensiv med avsikt att kontra och försöka få in någon boll. Samt att givetvis försöka ta vara på fasta situationer.

Liverpool öppnar matchen starkt och pressar tillbaka gästerna med ett tidigt ledningsmål som följd. För en kort stund så ser det ut som om detta kanske är matchen som löser knutarna och där Liverpool kan stänga matchen relativt tidigt, något som fansen inte har blivit bortskämda med den här säsongen. Istället sker det motsatta, igen. Den senaste Liverpoolspelare att nå högst på en defensiv fast situation är förmodligen Sami Hyypia i en match någon gång förra säsongen. Det är under all kritik att det dessa situationer inte löses bättre, det går knappast att prata om tillfälligheter när det är något som sker i var och varannan match.

Liverpool reagerar som tidigare denna säsong genom att få en liten svacka efter målet innan pressen återigen upptas och bollen befinner sig allt som oftast i bortalagets straffområde. Målen och chanserna uteblir och när Riera blir skadad strax efter det att klockan passerat 45 minuter så går 21 spelare och väntar på halvtidsvilan. Spelare nummer 22 heter Jerome och han tar vara på ett av de mycket sällsamma tillfällen då någon lyckas få kontroll på bollen på fel sida om Mascherano. Några steg senare så är alternativen slut och han skjuter, träffen är perfekt och bollen borrar sig in i nätet.

Andra halvlek blir en jakt och med Steven Gerrard på planen så skall det inte vara någon omöjlighet att vända den här matchen. Det visar sig dock att inte heller Gerrard kommer loss ordentligt i det kompakta blåvita försvaret. Han briljerar stundtals och lyckas bryta sig fram och nicka en boll i stolpen.

Kvitteringen kommer då N’Gog gör sitt enda framträdande i andra halvlek genom att först ta sig förbi en spelare innan han slänger sig över ett utsträckt ben och får domaren att blåsa straff. Steven Gerrard är exekutor och då han tidigare i karriären missade straffar med jämna mellanrum så verkar han nu har blivit jämnheten själv.

Efter detta händer inte så mycket mer, Liverpool pressar på och trycker på med bollar in i straffområdet, det är dock inte något som får de åtta Birminghamförsvararna att oroa sig nämnvärt då de oftast med lätthet kan rensa undan bollen. Matchen slutar oavgjort och Liverpool har nu inte lyckats besegra Birmingham på de sju senaste försöken i Premier League.

Spelarkritik

Pepe Reina får ännu en gång se en fast situation resultera, det är möjligt att han kunde stått längre ut och på så sätt motat bort den första bollen. Bollbanan är dock väldigt snabbt och han står bra placerad innan den andra nicken kommer. Det andra målet tar han om han är längre, men det vare sig är eller blir han. Det finns ingen målvakt som står på linjen när bollen är trettio meter ut.

Glen Johnson dominerar sin kant såväl offensivt som defensivt och han tar sig in i straffområdet ett antal gånger, alltid spelbar och ett hot. Martin Skrtel och Daniel Agger sköter sig bra då de hela tiden ser till att bryta Birminghams anfall högt upp. En enda gång rinner en anfallare igenom och då är Reina där och pressar ut honom så att avslutet blir för dåligt. Någon av dem borde givetvis tagit steget upp på Jerome så att han inte hade fått trä in bortalagets andra mål men då han hade Mascherano i hälarna och bra klipp i steget så gjorde säkert båda uppfattningen att det var bättre att backa ett steg för att inte bli rundad. Insua visar ännu en gång att han är fullt kapabel till vara ett stöd i en fungerande offensiv då han har kreativa spelare runt sig även om han har en bra bit upp till Johnsons höjder.

Dirk Kuyt jobbar hårt först centralt och sedan på kanten men holländaren är inte riktigt i form för tillfället, målen uteblir och han är halv sekund för tidig eller för sen mest hela tiden. Lucas är fortfarande inte spelaren att luta sig mot när ett defensivt försvar skall dyrkas upp med bollar längs marken, jag tycker mig kunna se att han har blivit bättre i det här spelet men han har ännu en bit kvar innan han kommer in i straffområdet i precis rätt ögonblick eller hittar den där luckan som ingen annan ser. Javier Mascherano ser till att Birmingham i princip inte har några anfall i den här matchen, han tacklar och städar undan de flesta intentioner som bortalaget har. En gång hamnar han på efterkälken och straffas givetvis med ett baklängesmål. Albert Riera har varit skadad ett tag och han hittade aldrig riktigt rätt i den här matchen. Han utmanar och försöker men tar sig aldrig så långt att han på allvar hotar motståndarlaget. Yossi Benayoun har även han svårt att skapa de där rikgit farliga målchanserna, han håller sig framme men lyckas inte sätta in den avgörande stöten.

Steven Gerrard byts in när Riera får kliva av och även om han har varit skadad ett tag så har han sin pondus kvar. Tempot i spelet ökar när han kommer in men inte ens kaptenen lyckas skruva upp det tillräckligt för att ställa Birmingham på hälarna. Han lyckas ta sig fram på ett inlägg med efterföljande nick i stolpen samt att han sätter straffen, utöver det så bidrar inte han heller till att skapa farliga målchanser.

David N’Gog är pigg framförallt i den första halvleken där han får göra ett vackert mål, hans fjärde i Premier League och på Anfield. Under andra halvlek för han en mer anonym tillvaro till dess att han drar på sig straffen som resulterar i kvitteringen.

Matchens bäste spelare enligt liverpoolsweden.se: Glen Johnson