Benitez: Rädda säsongen största utmaningen hittills
Säsongen som många trodde Liverpool skulle utmana om ligaguldet har fått en helt annan utveckling. Tottenham, Aston Villa och Manchester City har seglat upp som kandidater till att sno den åtråvärda fjärdeplatsen ifrån Liverpool. Men istället för att få panik över läget påminner Rafa Benitez sin trupp om att de har ett övertag med sin rutin. När pressen är hög det är då Liverpool brukar visa sig från sin bästa sida.
"Du vet aldrig vad som ska hända. Men för tillfället så är detta den största utmaningen vi haft, det är tre lag som försöker ta fjärdeplatsen och förr i tiden kanske det bara var ett. Men vi måste hålla oss lugna. Vi har många spelare med mycket erfarenhet och personalen har varit med om en sån här utmaning tidigare så vi måste fortsätta göra vårt jobb och se vart det tar oss.", säger Rafa Benitez till Liverpool Echo.
Förutom dagens match mot Aston Villa väntar snart Tottenham på Anfield och i mitten av februari väntar en bortamatch mot Manchester City så möjligheten att stjälpa de största konkurrenternas jakt på fjärdeplatsen är goda.
"Min idé är att närma oss en match i taget. Vår erfarenhet är att vi vunnit många matcher i rad under den andra halvan av säsongen under de senaste tre åren, det har inte bara hänt en gång. Vi måste ha självförtroendet att vi kan göra det igen och vara redo för vad som händer vid nyåret för jag är säker på att vi måste förbättra oss, vi måste bara vara jämnare."
"Villa har varit bra den här säsongen och de senaste åren också. De har spenderat pengar, de har ett bra lag och de har självförtroende nu så vi vet att det kommer bli tufft för oss. Fajten för fjärdeplatsen kommer bli svår för vi har Villa, Tottenham och Manchester City som gör bra ifrån sig, de försöker ta sig in där och du vet aldrig vad som kan hända. Vi måste fortsätta köra på."
Liverpool förlorade hemma mot Aston Villa och den visade hur de kommande matcherna skulle se ut. Oförmåga att näta vi spelövertag och svaghet vid fasta situationer.
"Om du analyserar matchen ser du att vi släppte in ett mål två minuter in på stopptid under första halvleken när det bara skulle varit en minut och sen gav vi bort en straff när vi var på väg att komma tillbaka in i matchen. De kontrade bra men de mötte oss när vi hade problem, det var rätt tid för dem men, uppenbart, det var fel tid för oss. Nu ska vi se om vi kan förbättra oss."
