Reading - Liverpool FC 1-1 (1-1)
Liverpool lyckas bara nå omspel borta mot Championshiplaget Reading och det är på det hela taget en väldigt tam insats i lågt tempo med få målchanser som bäddar för detta. Returen spelas på Anfield den 13 januari.
Matchfakta
Mål
Reading: Simon Church (24)
Liverpool: Steven Gerrard (34)
Varningar
Liverpool: Emiliano Insua (23)
Reading: Matthew Mills (90)
Arena: Madejski Stadium
Publiksiffra: 23 656
Matchrapport
Liverpool ställer upp följande lag på banan idag; längst bak Pepe Reina som framför sig har en backlinje bestående av Stephen Darby längst ut till höger, i mitten Jamie Carragher och Martin Skrtel och till vänster återfinns Emiliano Insua. Mittfältet består av Dirk Kuyt, Steven Gerrard, Lucas Leiva och Fabio Aurelio. På topp finns Fernando Torres och David N´Gog.
Ett väldigt starkt Liverpool-lag med ett fåtal byten gentemot senaste matchen. Darby ersätter den skadade Glen Johnson, Skrtel tar Daniel Aggers plats samt Aurelio och N´Gog tar sig in i startelvan på bekostnad av Alberto Aquilani och Yossi Benayoun. På bänken sitter Diego Cavalieri, Aquilani, Benayoun, Sotiros Kyrgiakos, Ryan Babel, Jay Spearing och Philip Degen.
4-4-2 igen som visade sig fungera mot Wigan och inte helt oväntat får Aquilani vila efter att matchotränad kommit in och spelat två raka matcher. Tyvärr ingen Pacheco i truppen men FA-cupen är FA-cupen och nu handlar det också om att bibehålla den goda formen istället för att matcha in unga talanger.
Första halvlek
Det händer inte mycket de första femton minuterna förutom att båda lagen får varsitt halvvolleyläge. Aurelio skjuter utanför för Liverpool och Sigurdsson i Reading får dålig träff och skjuter ner i backen.
Lite trubbel för Liverpool vid en frispark efter en kvart. Reina kommer ut och boxar ut bollen men inte bättre än att den går till en motståndare som får iväg en svag nick mot mål. Reina är på väg tillbaka för att ta bollen då han blir stängd av Reading-anfallare och domare Atkinson blåser för frispark när bollen studsar in i det tomma målet.
Märkligt domslut av Atkinson minuten senare när en djupledsboll från Gerrard stoppas av Readings målvakt Adam Federici som glider ut ur straffområdet med händerna på bollen. Rött kort enligt regelboken men Atkinson nöjer sig med att döma frispark som Gerrard slår i muren.
Reading anfaller framgångsrikt på vänsterkanten och hade det inte varit för Darby som läser snett-inåt-bakåt-passet hade det mycket väl kunnat klämtat bakom Reina.
Direkt efter ett Liverpoolanfall som till slut hamnar hos N´Gog som avslutar med vänsterfoten utanför straffområdet och bollen smiter förbi Federicis vänstra stolpe.
Klar tempohöjning nu och det är Reading som drar nytta av det genom snabbt och direkt passningsspel som ser ut att skapa lite oro i Liverpool men inga farligheter kommer ur det.
Mål: Frispark utnyttjas av Reading. Den ser först ut att gå för långt men Rasiak når upp den precis innan kortlinjen vid Reinas högra stolpe och spelar in den framför mål där den träffar Churchs fötter och det står 1-0 till Reading.
Liverpools bästa chans efter en halvtimme när Kuyt prickar Torres skalle som nickar metern utanför. Halvminuten senare är spanjoren nära att dribbla sig igenom men bollen fastnar på N´Gog och Reading-försvaret.
Mål: Gerrard kvitterar med en hybrid av inlägg och skott från 25 meter i målvaktens vänstra hörn. Kuyt är framme och hoppar över bollen i vad som först ser ut att vara i solklar offsideposition och därmed påverka spelet genom att störa målvakten men reprisen visar att Kuyt är onside när Gerrard skjuter. Bra koll av båda linjedomarna vid målen.
Med ett par minuter kvar av halvleken når Gerrard fram med en bra djupledsboll till Torres som tyvärr inte lyckas stöta bollen över målvakten.
Halvlekens sista chanser går till Aurelio som framspelad av Kuyt skjuter utanför ur dålig vinkel. Den allra sista chansen är när han får möjlighet att kopiera Aggers frisparksmål mot Chelsea i Champions League-semifinalen för några år sedan men Aurelio gör det inte lika bra och får en dålig träff.
Sammanfattning
Liverpool har mest boll i början utan att lyckas etablera press eller skapa farligheter och efter en kvart får Reading mer att säga till om. Publiken vaknar till liv och de blåvitrandiga höjer pressen och det resulterar också i ett mål där Reina, Skrtel och Darby kunde gjort bättre ifrån sig. Skrtel kan också vara lite nöjd över att Atkinson inte är petig när han håller Sigurdson i tröjan som faller i straffområdet.
Efter målet kommer rätt reaktion när Torres, Kuyt och Gerrard kliver fram och visar vägen. Fram tills dess hade alla tre varit ganska osynliga och på innermittfältet var det Lucas som fick stå för både det defensiva arbetet och slå alla djupledsbollar. Liverpool tar över sista kvarten och kvitterar rättvist och har bud på ett och två mål till. Aurelio har haft tre chanser och borde satt minst en av dem. Försvarsmässigt ser det lite virrigt ut emellanåt och både Darby och Insua blir överspelade vid flera tillfällen men det ska påpekas att Reading inte kommer fram till några farligheter.
Andra halvlek
Pepe Reina får göra sin första räddning efter 55 minuter när ett svagt pass av N´Gog snappas upp av Readingspelare som avancerar förbi Gerrard och avlossar ett tungt skott som Reina stöter ut.
Väldigt dålig första kvart av Liverpool som inte åstadkommer någonting och knappt får låna bollen av Reading och när den väl hamnar hos en rödtröjad kan den inte hållas kvar inom laget på grund av svagt passningsspel.
Nära ett andra Readingmål efter 65 minuter men Rasiak når inte fram med foten och kan inte stöta in inlägget. Återigen uppstår anfallet på Insuas vänsterkant.
N´Gog ut i 68:e och Aquilani ersätter samtidigt som Federici i Readings mål skadar sig och byts ut mot Ben Hamer.
Nära att Liverpool kan ta ledningen när Hamer och försvaret inte kommunicerar och bara ett Readingknä är i vägen för att Gerrard ska få trycka in bollen i öppet mål.
Torres är nära att bli fri efter att en brytning av Carragher hamnar framför fötterna på honom men ett par Readingben lyckas få bollen att sticka hem till målvakten.
Gyllene läge för Torres att avgöra på övertid när Hamer är ute och hänger tvätt men han får inte ner nicken på mål.
Sammanfattning
Det blir omspel på Anfield den 13 januari för Liverpool i FA-cupens tredje omgång trots ett nästan ordinarie lag. Inte många spelare kommer upp på normal nivå idag och det är tempo- och idéfattigt rakt igenom. Det ska sägas att man inte åker iväg och joggar hem en bortamatch mot ett Championshiplag men Liverpool borde, såklart, gjort bättre ifrån sig och med lite högre effektivtet framför mål i första halvlek hade nog blivit en lättare resa. Enstaka stunder av individuell briljans är sånär på väg att fälla avgörandet men det räcker inte idag. Det värsta är att den positiva mentalitet som var på väg att byggas upp efter två raka vinster mot Wolverhampton och Aston Villa kan få sig en törn men å andra sidan lär Liverpool ha överskottsenergi i mängder inför matchen mot Tottenham för idag sprangs det inte i onödan.
Spelarkritik
Pepe Reina har inte mycket att göra idag och borde varit ute och boxat bort bollen som föranledde Readings ledningsmål. I övrigt är han bra ute på resten av hörnorna och frisparkarna.
Stephen Darby har problem i början på sin kant men spelar upp sig ju längre matchen lider. Dock helt frånvarande offensivt matchen igenom. Jamie Carragher är den med högst nivå i försvaret (och laget) idag medan hans kollega Martin Skrtel precis som Darby börjar svagt och spelar upp sig allt eftersom. Ligger på fel sida av Church vid första målet och är nära att orsaka en straff. Emiliano Insua gör sin absolut sämsta insats i Liverpooltröjan och ska man glädjas åt något är väl det att den kom mot Reading.
Dirk Kuyt kommer inte igenom särskilt ofta på sin kant och är egentligen framträdande i slutet av första halvlek. Samma omdöme kan ges om Steven Gerrard som försvinner helt och hållet i andra halvleken men hamnar på svagt godkänt på grund av målet. Lucas Leiva är den mest framträdande på mitten idag och en av Liverpools bästa idag. Bryter ofta och bra samtidigt som han lyckas leverera en och annan djupledsboll. Sjunker precis som Liverpool under andra halvlek men är en av få som håller sig flytande. Fabio Aurelio borde verkligen nätat på en av sina tre chanser i första halvlek men är inte heller en av dem som ska dra det tyngsta offensiva lasset.
David N´Gog för en anonym tillvaro under de 70 minuter han är på plan och samarbetet med Torres fungerar inte så väl. Fernando Torres däremot blixtrar till i små korta stötar och har två bra nicklägen att näta. Borde fått åtminstonde ett på mål men visar att formen är på uppåtgående med sin fina teknik som sitter på ett annat sätt än de föregående matcherna.
Alberto Aquilani har inget bra inhopp och blir nersprungen flera gånger när han sölar för länge med bollen. Lär få starta mot Tottenham och då hoppas vi på rappare tankar och fötter. Yossi Benayoun lyckas inte åstadkomma något på de femton minuter han får på plan.
Matchens spelare enligt liverpoolsweden.se: Jamie Carragher
