-
Inför: Wolverhampton - Liverpool
Liverpool har börjat plocka poäng igen och den här veckan står sex nya ligapoäng på spel mot överkomligt motstånd. Men fortsatt saknas ett par viktiga spelare och det lär krävas samma arbetsinsats som mot Stoke och Spurs om det ska bli tre pinnar på Molnieux. Steven Gerrard förväntas göra comeback, men börjar eventuellt på bänken.
WOLVERHAMPTON WANDERERS
Det är bara fyra matcher sedan Liverpool besegrade Wolves på Anfield med 2-0 och inledde en uppryckning som resulterat i 10 poäng på fyra ligamatcher. Med vargarna borta och Bolton hemma på lördag finns goda möjligheter att förlänga poängplockarsviten och stärka möjligheten att ta fjärdeplatsen då flera av konkurrenterna har svåra matcher den här veckan.
Wolverhampton gick in till matchen mot Liverpool efter tre vinster (Bolton (h), Tottenham (b), Burnley (h)) på fyra matcher under vilka Mick McCarthy gjorde sitt berömda b-lagsutspel på Old Trafford, någo som framför allt kritiserades av Arsene Wenger. Dessa tre segrar föregicks av blott två vinster på 14 ligaomgångar och efter nederlaget på Anfield har följt 0-3 hemma mot Manchester City och 0-2 hemma mot Wigan, vilket sammantaget gör att Wolves befinner sig på positionen ovanför nedflyttningsstrecket, endast räddad av målskillnad.
Undantaget 2-0-segern hemma mot ligans sämsta bortalag Burnley har Wolverhampton gått mållösa från fyra av de fem senaste ligamatcherna.
Kevin Doyle (5) och Neil Craddock (4) har gjort 9 av lagets 17 ligamål. 17 mål framåt är sämst i ligan och 9 hemmamål är en jumboplats de delar med – ja, faktiktiskt – formlaget Birmingham.
I FA-cupmötet med Crystal Palace blev det bara 2-2 i helgen efter sen kvittering av Zubar. Vinner Wolves returen väntar Aston Villa hemma den 13 februari.
Wolverhampton har vunnit samtliga fem matcher i vilka de har haft ledningen i halvtid, men bara plockat 2 pinnar i de tolv matcher i vilka de har gått in till halvtidsvilan i underläge. Bara i fyra av Wolves 21 ligamatcher har det varit likaläge i paus, minst antal av samtliga lag. Liverpool har som jämförelse haft oavgjort efter första halvlek i 10 av 22 ligamatcher.
Skador & Avstängningar
Försvararen Richard Stearman är tillbaka efter en match avstängning. Adlene Guedioura väntar på internationellt klartecken att få spela, men Geoffrey Mujangi Bia kan ges sin debut i Premier League.
Edwards, Keogh, Kightly, Maierhofer och Murray står fortsatt på skadelistan.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 44 vinster, 16 oavgjorda och 29 förluster
Totalt Premier League: 2 vinster, 1 oavgjord och 0 förluster
På Molineux: 14 vinster, 9 oavgjorda och 21 förluster
Premier League på Molineux: 0 vinster, 1 oavgjord och 0 förluster
Två gånger har Liverpool och Wolverhampton mötts i Premier League förutom på annandagen förra året och det var säsongen 2003/04 när lagen spelade 1-1 på Molineux och Liverpool sedan vann med enda målet på Anfield.
Senast Liverpool vann på Molineux var i april 1979 och matchens ende målskytte hette Alan Hansen.
Wolves största seger mot Liverpool kom på Anfield i december 1946 när vargarna reste hem med en 5-1:a. Även Liverpools största segermarginal hittar vi på bortaplan och det var i september 1968 som laget bortaslog Wolverhampton med 6-0.
Liverpool och Wolverhampton har på 89 ligamatcher under 105 år aldrig stött på varandra i annat än högstadivisionen.
LIVERPOOL
Startelva
Nabil El Zhar och Martin Kelly är tillbaka i träning, men den här matchen kommer för tidigt för duon. Glen Johnson, Fernando Torres och Yossi Benayoun saknas definitivt medan det är oklart vilken status Daniel Agger och Fabio Aurelio har.
Rafael Benítez hoppas få tillbaka Steven Gerrard till matchen mot Wolverhampton, men frågan är om inte det blir Albert Aquilani som startar tillsammans med Javier Mascherano och Lucas Leiva på mittfältet.
Även om Wolves inte har lika många stenhårda fyrtorn som Stoke kan vi nog förvänta oss en liknande matchbild där Liverpool får kriga sig in i matchen och fram till motståndarmålet. Blir inte Agger och Aurelio spelklara tror jag inte det blir någon förändring i startelvan jämfört med mot Tottenham.
