-
-

Liverpool - Everton 1-0 (0-0)

Martin Atkinson tappade matchen och Sotirios Kyrgiakos utvisning borde ha fått sällskap av fler i första halvlek. Kampen i första följdes efter paus av stabilt och sammanhållet försvarsspel av Liverpool som bevakade det matchavgörande 1-0-målet innickat av Dirk Kuyt på hörna i den 55:e matchminuten.

Matchfakta

Varningar

Liverpool: Kuyt (20), Carragher (31), Gerrard (85)
Everton: Pienaar (30), Heitinga (56), Anichebe (85)

Utvisningar

Liverpool: Kyrgikaos (33)
Everton: Pienaar (90+4)

Arena: Anfield

Publiksiffra: 44 316

Domare: Martin Atkinson

Matchrapport

Rafael Benítez gör tre stycken byten jämfört med segermatchen mot Bolton. Daniel Agger ersätter Martin Skrtel i mittlåset, Lucas Leiva tar Aquilanis plats på mittfältet och Maxi Rodriguez får sitt första riktiga test när han startar på vänsterkanten i stället för Albert Riera.

Philip Degen och Fabio Aurelio återvänder från skada och tar plats på bänken tillsammans med Diego Cavalieri, Martin Skrtel, Aquilani och Ryan Babel

Första halvlek

De första försöken till målchanser kommer i samband med det flertalet hörnor som skapas åt båda hållen och spelmässigt är det Liverpool som tar över efter att Everton inlett matchen bäst.

20 minuter in i matchen leder en svag passning från Liverpools försvar till att Everton kan vända spelet snabbt och Kuyt känner sig tvingad att fälla Leiton Baines 20 meter från mål. Kuyt får matchens första varning för tilltaget och Reina parerar undan Baines frispark till en resultatlös hörna.

Baines stämplar N’Gog ute vid sidlinjen, men domare Martin Atkinson släpper det helt. Det är den första fula tacklingen i matchen och mer hettar det till när Kuyt först rivs ner och sedan får både en fot och boll i ansiktet av Fellaini. Det senare är inte i avsikt att skada, men Kuyt upplever det nog som att han blir sparkad på liggande och visar sin upprördhet för Atkinson. Inga nya varningar dock.

När Pienaar sätter upp dobbarna över Mascheranos knä med knappa halvtimmen spelad är det dock kvitterat i gula kort. En övertänd Carragher tar sedan en helt onödig varning uppe vid offensiv hörnflagga när han i ett desperat försök att nå en svag passning av Kuyt placerar en bensax på Peinaar.

Liverpools bästa anfall i matchen startar på mittfältet med att Rodriguez snor åt sig en missriktad Evertonboll. Via två väggspel når bollen N’Gog som avslutar metern utanför Tim Howards vänstra stolpe. N’Gog var rätt trängd när han tog emot bollen, men en bättre förstatouch hade sätta honom i en ännu bättre möjlighet att göra 1-0.

Rött kort: Om Carraghers tilltag var överilat är Kyrkiakos några minuter senare rent huvudlöst när han halvvägs uppe på egen planhalva ute till vänster slänger fram båda fötterna i en duell med Fellaini. Som alla vet är två fötter upp automatiskt rött oavsett att man lätt kan åstadkomma värre saker med en hård enfotare än en lös tvåfotare. Så lyder nu en gång reglerna som jag är säker på att Kyrgiakos känner till så jag accepterar utvisningen. Men man ser även på repriserna att Fellaini, och det blir svårt för honom att säga att det inte var överlagt, klockrent stämplar Kyrgiakos.

Mikel Arteta ersätter Fellaini samtidigt som Benítez flyttar om så att Carragher kliver in som mittback och Mascherano spelar högerback under en halvlek som tappar i både spelkvalité och intensitet efter utvisningen.

Så här nära halvtidsvilan skulle man kunna tänka sig att båda lagen samlar trupperna och bara spelar av återstoden inför avgörandet i andra halvlek, men glädjande nog tar Liverpools sig upp och sätter press på Everton och lyckas på så sätt vinna en frispark i den 45:e minuten. Gerrard skruvar den i ribban, men Howard såg ut att ha täckning om bollen gått under överliggaren.

Cahill – vem annars – får nickläge ensam framför Reina när Maschernos misslyckade rensning går parallellt med målet bort till Evertons specielle nickfantom och Cahill får bra fart på bollen, men kan inte hålla den under ribban.

Sammanfattning

Efter inledningen när Everton sätter press och vinner ett par hörnor jobbar sig Liverpool allt högre upp i planen och håller ihop spelet på ett stabilt sätt. Hemmalaget har bra kontroll på händelserna, utan att skapa så många avslut ska sägas, när Kyrgiakos visas ut.

Atkinson väljer att långt in i matchen ta första varningen för fult spel (Kuyts nedrivning av Baines är ju inte för att den är ful på något sätt utan att han klumpigt hindrar Evertons framfart) och då har spelarna redan eldat upp varandra till en nivå som bara ligger och väntar på att det ska smälla till rejält. Domaren släpper en tackling av Mascherano som borde varit gult och nöjer sig med att tala Javier till rätta, sedan passerar en armbåge av Fellaini, Pienaars fällning av Kuyt och Fellaninis uppföljning – samtliga utan någon varning. När Pienaar sedan mycket väl kunde ha åkt ut för att ha stämplat Mascherano är det väl för mycket att dra upp det röda och Atkinson väljer då bara ett gult. Han har här kommit in helt fel i matchen och därför blir det en form av att fånga mygg och sila elefanter när vi sammanfattar hans insats.

Andra halvlek

Mål: Nästan tio minuter efter paus och Liverpool har haft ett avslut på mål i matchen när laget vinner sin sjunde hörna. Trots att han är i målskugga av Howard och omringad av flera försvarare lyckas Kuyt tajma positionen perfekt för Gerrards välavvägda hörna och lyckas styra in 1-0 med huvudet. Det är Kuyts 50:e mål i Liverpooltröjan och hans fjärde på åtta matcher mot Everton.

Heitinga sent in på Rodriguez efter 56 minuter och matchens fjärde gula kort är ett faktum.

Ryan Babel ersätter N’Gog i den 64:e minuten och sju minuter senare väljer David Moyes att göra ett dubbelbyte. Luis Saha och Leon Osman lämnar plats för Yakubu och Anichebe.

Everton har vunnit en frispark i farligt läge som det inte blev något av i en match som varit tämligen blodfattig efter målet. Moyes byten har gjort Evertons lag rätt snedbalanserat med fokus på offensiven och det kan ge Liverpool goda offensiva möjligheter om laget lyckas etablera spelet kring Evertons straffområde. Mestadels är det dock mycket spelare på Liverpools planhalva och lyftningar och uppspel från Everton i jakt på en öppning att avsluta.

Phil Neville ger Maxi en lufttur vid sidlinjen, men Liverpoolspelaren får inte ens frispark.

Högerbacksvikarierande Mascherano missar i positionsspelet och Everton driver upp bollen på vänsterkanten. Gerrard läser situationen och glider in bakom Mascherano och täcker ut till hörna.

Matchen stannas upp i några minuter i den 83:e minuten när Atkinson varnar Gerrard och Anichebe efter visst handgemäng mellan flera spelare från båda lagen. Upprinnelsen till det hela är en halvtackling av Mascherano på Pienaar som får den senare att tappa fart och få låg tyngdpunkt och där Gerrard sedan glider in lågt på Evertonspelaren. Gerrard är klockrent på bollen, men har farten uppe och fortsätter in i Pienaar med vänsterbenet som dock inte är sträckt utan snarare medvetet tillbakahållet.

Yakubu tar ett snabbt och lurigt avslut från 18 meter och Reina tippar till hörna i den 89:e matchminuten. Pepe landar illa efter att ha boxat till bollen samtidigt som det vinkas för offside. Reina plåstras om och fjärdedomaren visar fem minuters stopptid.

Anichebe tar sig förbi Insua, men Lucas tar ett viktigt hemjobb och blockerar Anichebe från att spela in bollen och Reina kan få tag på bollen och plocka ner den.

Rafa kapar ytterligare tid när han byter Rodriguez mot Aurelio med 92 minuter på klockan.

Rött kort: Tack för senast säger Pienaar när han sätter axeln i Gerrards ansikte och får sin andra varning i matchen. Rött kort således för Evertonspelaren.

Kuyt får chansen att ta emot publikens jubel när han kliver av efter 95 minuter och Martin Skrtel kommer in i ett rent tidsdödarbyte. Liverpool slår frisparken, bollen vänder på Evertons planhalva och sedan blåser Atkinson av.

Sammanfattning

En man kort och i ledning sätter Liverpool av förklarliga skäl inte så hård forecheckingpress på motståndarna och Babel får en otacksam uppgift att slita ganska isolerad på topp. Liverpool väljer att ligga och vänta på kontringsmöjligheter samtidigt som man tar det väldigt lugnt i samband med hörnor och frisparkar.

Jag tror att lagets starka defensiv i de senaste matcherna finns med i bakhuvudet för det är ett imponerande lugn som laget bjuder på och Everton skapar otäckt lite särskilt med tanke på att vi spelar över en halvlek med en mittfältare som högerback.

Spelaromdömen

Pepe Reina får främst beröm för två viktiga utrusningar i första halvlek samt vaket agerande på två distansavslut som han tippar över kortlinjen.

Jamie Carragher inledde med samma passion som mot Manchester United och när han sedan fick kliva in på sin bästa position kunde han visa att han inte bara kan trycka dit spelare vid kortlinjen. Bredvid sig hade han dock Liverpools främste försvarsspelare och jag är säker på att Everton hade fått klar fler chanser om inte Carra och framför allt Daniel Agger hade funnits på plats i stället för Kyrgiakos och Martin Skrtel. När Liverpool låg lågt i andra och försvarade sig var en mycket viktig detalj att bollen inte bara slogs upp i blindo mot röda spelare som var i kraftigt undertal. Klockrena undannickar på fasta situationer och en mycket följsam insats av Agger.

Emiliano Insua gjorde sig också skyldig till att spelare tog sig runt honom, men han lyckades ofta reda upp det själv och var dessutom duktig på att transportera upp bollen på vänsterkanten utan att tappa bollen och gav därmed laget chans att flytta upp. Sotirios Kyrgiakos är okej fram till utvisningen som inte är solklar med med matchnivå som Atkinson lagt.

Javier Mascherano var självklart den första att få en tillsägelse av Atkinson och samlade ihop flera nästangula innan han fick slutföra matchen som högerback. Att i ett derby spela ur position och göra det så bra att Pienaar inte syntes till mer förrän han blev utvisad är ett mycket gott betyg för argentinaren, men vi ska inte glömma att det är Mascherano som nickar fram till Cahills friläge, det är Mascherano som tappar boll så att Everton kan skapa en av sina få kontringar i andra och det är Mascherano som tappar position när Gerrard agerar räddande ängel. Det stannar därför vid mycket bra, men inte exceptionellt grymt.

Steven Gerrard får ett mycket billigt kort, men visar annars att han klarar av att hålla huvudet kallt i en sådan här het match och luras inte att ägna sig åt onödiga efterslängar eller fula tacklingar. Slår en fin hörna till 1-0-målet och håller ihop mittfältet i andra halvlek tillsammans med Lucas Leiva som bortsett från passningen som ledde till Kyrgiakos-Fallaini-duellen gjorde en stabil match och fick en tydligare roll när Mascherano gick ner som högerback.

Maxi Rodriguez var den spelare i Liverpool som inte nådde upp till godkänd standard, även om det blir en nyttig erfarenhet att ta med sig, och det var oväntat att inte han utan i stället David N’Gog fick lämna plats för matchens första byte. N’Gog visade att han kan klara av att vara spjutspets även i en väldigt fysisk kamp och hans vändingar vann laget flera frisparkar att flytta upp laget på.

En ny härlig derbyinsats av Dirk Kuyt som bjöd på både ett matchavgörande måltjuvsmål och i sedvanlig ordning återfanns både som undannickar som siste man i försvaret och inkastvinnare högt upp på högerkanten. Jag väljer Kuyt före Agger som matchens lirare på grund av att det lag Benítez hade kvar på planen efter Kyrgiakos uttåg och flera offensiva spelare skadade var mycket mer lämpat att bevaka en ledning än att jaga ett mål och 1-0-målet skänkte ett lugn och resultat att spela på.

Ryan Babel åstadkom inget extra, men hade å andra sidan ingen lätt uppgift när nästan allt spel lades på Liverpools planhalva.

Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Dirk Kuyt